靖康一年二月初，右武大夫，万州防御使，提举醴泉观，龙卫军指挥使杨华终于带着五十个老兵，和一支长长的车队来到相州城。
同繁华的消费城市开封不同，虽然离东京城并不太远，但相州位于黄河以北。好象一过黄河就是北方了，风景也与黄河南岸的开封不太一样。城中全是高大古朴的青砖瓦房，整个城市看起来一片灰仆仆的冷色调。
因为前一段时间金人南下时曾调集大军扫荡相州和大名一带，乡野为之一空，大量的流民逃进城市。相州显现出一种畸形的繁荣，街上到处都是人。乞丐随处可见，见人一涌而上，伸枯瘦的手臂大声呼号：“给口吃的吧！”
正是中午，街边支起一口大锅，里面的面汤煮得浑浊粘稠，几片不知名的菜叶在其中载沉载浮。
日头下，一群浮浪子弟围在一棵光秃秃的皂角树下耍钱。大概是有人出千，有人一怒之下掀翻桌子，大声咒骂。被抓了现形的老千面上又红又白，恼羞成怒地拔出解腕小刀，挥舞着大叫：“你这厮好生可恶，退钱给你就是了，还口出恶言，士可杀，不可辱，咱手头见真章。”
眼见着一场血案就要发生，突听得一阵马蹄的轰鸣，一个剽悍的骑士骑马从街心冲过，手中皮鞭雨点一样朝那群正在对骂的闲汉身上抽去，“杨将军到，闲人回避！”
众赌徒抱着头一轰而散。
杨华那五十人马一个个满面凶悍地从街上走过，引得人人侧目。
梁红玉看着那群狼狈逃窜的闲汉，捂嘴一笑，语带挖苦地对身边的一个文士道：“朱先生，这相州人还真是凶悍啊，一言不合就拔刀相向，颇有侠风。”
梁红玉身边那个文士姓朱名梦说，是相州知府汪伯彦的幕僚。听梁红玉这么一说，不好意思地笑了笑：“杨将军不是要来招募勇士吗，相州残破，钱粮匮乏，惟独不缺壮健之士。”
“不过是一群流氓地痞，这样的兵杨将军可瞧不上。”梁红玉撇了撇嘴。
朱梦说叹息一声：“北奴一南下，城中流民越发地多了起来，汪大人也很头疼……对了，陈少阳现在怎么样了？”
听朱梦说提起陈东，一直没说话的杨华说：“陈东先生回老家去了。”
“少阳回丹阳了？”朱梦说有些惊讶，“我刚听人说他带着一千太学生伏阕上书，惹下大祸，开封府没治他的罪？”
“不但没治他的罪，官家还有意让他作官呢？”杨华呵呵一笑。
“究竟是怎么回事？”朱梦说精神一振，连忙问杨华。他也是一个太学士，本也是一个热血冲动的读书人，宣和二年的时候因上书针砭得罪蔡京被抓了起来，蔡京本打算要给这个讨厌的家伙一点颜色看看。后来因汪伯彦说情，这才被判了个编管相州。
所谓编管，就是交由地方管理，早请示晚汇报，只许规规矩矩，不得乱说乱动。汪伯彦本与朱梦说有旧，也不拿他当犯人看，索性招进了自己的幕府之中当副手。
不可否认，这次上书为朱梦说博取了极大的名声。
他在地方上干了几年后这才发觉，地方政务并不如自己想象的那么简单，百无一用是书生，张张嘴说两句话，写几篇文章很容易，但治理地方却要实实在在的一手一脚去干，有的时候还得违背自己的良心。、
于是，这个热血的知识分子很快被地方俗物改造成了一个标准的小官僚。
因为陈东是太学士的头，虽然朱梦说现在对那个理想主义分子非常不以为然，但太学士代表着士林风向，不由得他不关心。