管事的出门来，对崔潮说：“小兄弟，跟我来吧！你可以参加棋艺挑战了。”
崔潮忙鞠了一躬，“多谢您的关照！”
“棋艺挑战共有三关，第一关是挑战清风门的高手。”
崔潮一听到“清风门”三个字，心里咯噔一下，心想，“怎么又是清风门？”追星子陈星那张似笑非笑的脸顿时就在他的脑子里浮现出来。
崔潮跟在管事的后面，来到台前，等着前面的人挑战结束。崔潮转过头将目光扫向围观的人群，发现云渊源和丁香正在向他招手。崔潮微微一笑，表情又回归凝重。
头一次，崔潮要用自己的行为来决定将来的命运。一个人在失去父母的呵护之后，就要独自面对来自四面八方的威胁。这时，个人的能力就凸显出来，将来的命运是好是坏，已经完全不可预料。没有人可以依靠，也不再受到父母的束缚。不管前面是险境还是坦途，都只能咬着牙挺下去。
清风门派出了扬州堂的五名香主来协助关知府的比棋招亲，这五人都是一流好手。他们轮流上阵，每次派出三人，分别接受众人的挑战。很多人知道是清风门的香主在把关后，便知难而退。还有些人则是抱着侥幸的心理，期待胜利之神的眷顾。还有那些不知情的，不信邪的，都跃跃欲试。而那些棋艺虽然高超，但年龄和相貌及个人情况不符合期望的人都已经被于太太和关小姐淘汰。
没过多久，就轮到崔潮上阵了。接受崔潮挑战的是罗靖，他只有二十多岁就做上了香主，可见其棋力之高已超出常人。
这一次，崔潮的心情比以往任何时候都要紧张。他要在棋盘上为家人和自己的命运而战斗，佛家说，一念天堂一念地狱，现在用它来形容崔潮此刻的境地，也毫不夸张。
崔潮坐定后，深吸了一口气，便稳稳地在棋盘上落下一子。
罗靖并没有因为崔潮年幼而心生大意，他慎重地考虑每一步棋，不给对方以可趁之机。
崔潮的棋下得很吃力，还好他事先就对这种艰苦的局面有了预判。这次，他要使出全部的功力才行了。从某种意义上来说，这也是弈乐帮对清风门的挑战，只不过，现在的弈乐帮已经名存实亡了。
棋入中盘，崔潮还是没能摆脱被动的局面，一直被罗靖所压制。再这样下去，崔潮获胜的机会就越来越渺茫了。到了这个时候，崔潮才发现这盘棋对他的另一个意义是，就算以前赢过再多的棋，如果这盘棋输了，一切也都将变得毫无意义。
刚才的战斗已经暂时结束，崔潮没有达到自己预期的目的。现在棋盘上，崔潮的实地落后，棋也比对方的要薄，可以说处处都落于下风。
罗靖则气定神闲，攻守有度，牢牢地控制着局势。有时在棋盘上，并不是大龙死了才令人绝望，而是处处都没有可趁之机，这才是真正的绝望。大龙死的概率很小，处处落后只能说明在棋力上有着明显的差距。
随着棋局的进行，棋的变化越来越少，棋盘也就越来越小。
崔潮在失望之余，两眼有点失神了。棋盘上的棋子在他眼前变得有点模糊起来，他看来看去，往日熟悉的棋形都变得陌生起来。崔潮的元神好像从体内钻了出来，跳到棋盘上，顺着那些陌生的棋形缓缓游走。一遍一遍地来回往复，越走越快，陌生的棋形变得熟悉起来。准确地说，是不同于往日的那些陌生的棋形开始变得熟悉起来。这是一种奇异的棋形，但是又似曾相识。