对于英国人的这番语重心长的告诫，尤其是最后那些关于来自太平天国威胁的论调，在倒幕派中的一些人士，如西乡隆盛、高杉晋作之流，那还是很有感触的。</p>
几年前，受幕府的委派，他们都相继去过太平天国，并曾以各式各样的身份，在上海、天京及北京等地盘桓了不短的时间，也开了不少的眼界。</p>
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其中，作为幕府派往太平天国使团副使的西乡隆盛，在一八六一年抵达天京的时候，除去荣幸地拜会了杨秀清、石达开这两位太平天国政府首脑的接见之外，还曾当面目睹过流传甚广的“东方真神”、“最伟大的智者”——太平天国国防军事委员会委员长林海丰的风采。</p>
说实在的，也正是从太平天国那块火热的大地上回来之后，西乡隆盛和高杉晋作这些倒幕的志士们，才更加看到了一个具有高度中央集权的国家政府的重要性，也才会更加加快了他们要推翻德川幕府的步伐。</p>
当然，在德川幕府打理下的日本，也不能说不是集权。但是，那不是他们想象中的那种集权，也根本无法与太平天国那边儿相比拟。墨守成规了一千多年的幕府早就老了，在这个衰老而固执的幕府面前，是没有他们这些时代精英们的地位的。</p>
他们实际上所真正需要的，是借着“大政奉还”的这杆正义的旗帜，首先打倒把持了日本朝政千百年的幕府，继而打倒一切藩主，最后，就像英国人刚才所说的那样，仿照英国人的模式，把天皇当成个神圣的牌位，高高地供奉起来，由他们这个精英集团，来真正地、实际地掌握起日本的未来。</p>
要说起来，英国人还并不是很了解他们时代精英的内心，在倒幕派精英们的灵魂深处，危机感那是相当强的。随着太平天国的造反夺权成功，随着日本的势力和影响被彻底地赶出了琉球国的那天开始，他们就深深地感受到了太平天国这个逐渐强大起来邻居的威胁。</p>
尽管太平天国的首脑们把中日之间的友好未来，一直描绘的非常的诱人，也曾把禁不住诱惑的幕府，弄得五迷三道，以至于既没爱贪小便宜、又没有脑子的幕府，居然将过去提供给大清国享受的那些贸易便利，又原封不动地给予了这个太平天国政府，似乎还期盼着太平天国政府能够回馈自己什么，能够无私地帮助自己什么。</p>
这个世界上，真会有那么好心肠的人？</p>
随后的事情说明，事情根本不会是这样。</p>
太平天国政府的对日单边贸易十分红火，但日本除去掏腰包付账、拿东西抵债之外，其它却啥也得不到。</p>
西乡隆盛还记得，当他们的使团参观完了正在改扩建中的天京钢铁厂，怀着无比崇敬、又无比忐忑的心情，代表幕府向太平天国政府的那位大管家杨秀清提出，希望天朝政府也能慷慨地日本，也建成一个类似这样的“炼铁所”的时候，他们所得到的回答居然是那么的痛快——可以，但前提条件是，幕府必须断绝与英国的一切关系。</p>
西乡隆盛当时就被气得鼓鼓的，英国人怎么了，你们自己不是也在照样跟英国人有着种种的贸易来往吗？你们不是还口口声声地号称不干涉别国的内政吗？怎么轮到了我们的头上，你们就全变了，这不是强人所难吗？你以为我们愿意受英国人强加给我们的羞辱啊，既然你们不喜欢英国人，有本事你们可以来打跑他们。</p>