黄宗羲好奇的看了他一眼道：“大人金殿问对时，曾言，东林误国！周先生自然对大人抱有成见！”
常威又道：“令尊身为东林智囊，太冲兄自然也是东林党人吧？不知太冲兄如何看待东林党？”
黄宗羲不答反问：“大人说东林误国，那么在大人眼中东林党人到底是何形象？果真有那么不堪吗？”
常威凝声道：“在我看来，东林党和阉党可以合称为两党。即便像令尊和杨涟、魏大中等硬骨头也有行为过激的地方！你能否认他们党同伐异吗？昨天我在殿上遇到阮大钺，他本是东林党先锋，点将录中的人物，却因为东林内讧被逼到了魏忠贤一边。”
“东林党中，有多少是六君子这种高风亮节的硬骨头？皇帝为何要放纵魏忠贤对付东林党人？他们大多是工商巨富、地主豪强，也是欠税最多的人。他们不交税让朝廷怎么办？大明朝如今风雨飘摇，说一句水深火热都不为过！皇帝除了用魏忠贤这种恶犬来捞银子，以支撑用度还能如何呢？太冲兄，皇帝日子也不好过啊！”
黄宗羲摇头道：“大人长在苏州为何对近在无锡的东林书院视而不见？在东林书院讲学的只有那么一二十人，来听讲的，也只是吴郡之人。”
“东林党人从未到处讲学，宣扬自己的学说。为何大人以为品评国事、攻击魏忠贤的就是东林党人？大人也弹劾了许显纯难道也是东林党人吗？东林党人只不过是个空泛的名头罢了，大家只是朋党。意见相合则为党，不合则为敌！”
“因而才会出现大人所谓的党同伐异，至于拖欠税款是士大夫遍有之事，大人不好独独拿东林党人出来说吧？”
“非议之人认为，东林党人是天下一切清议朝政的开端，所以招来了祸患。可清议朝政，正是国事最大的堤防啊，大人不也在江南办了报纸吗？那不是一种清议吗？只不过，大人的兴趣不在朝政上罢了！”
黄宗羲越说越激动：“三大案中力挽狂澜的正是杨涟等先辈，没有他们力保，先后两朝皇帝何能顺利登基啊！六君子用自己生命证明了东林党人是有气节的！一堂师友，冷风热血，洗涤乾坤，大人如此恶语议之，实在令人心寒！”
“太冲兄，我找你来不是吵架的。”
常威苦笑这阻止了他：“正如朝堂上所说一般，我这人做事不看过程只看结果，东林当权六年主要精力都放在与浙、齐、楚、宣四党内斗上，斗垮了四党，皇帝发现自己完全被架空了，所以才派魏忠贤这头恶犬出来咬人。”
黄宗羲面露惭色，“大人说的有道理，东林党人确实有意气用事的地方，但却不至于一无是处！”
常威想了想道：“我弹劾了许显纯之后，魏忠贤叫涂文辅来问我：想要干什么？”
“我回答他说：天下大势不可阻挡！太冲兄认为什么是天下大势？”
黄宗羲抱拳道：“请大人指教！”
常威笑眯眯的说道：“我跟涂文辅说：如今朝廷的大势是赚钱、平民乱、打建奴，谁敢阻挡这种大势，必将被碾个粉碎！”
说罢，常威又道：“当然，对魏忠贤那种没读过书的人是这样说，对太冲兄我应该说，是经世济民治国平天下。太冲兄跟我一样都是二十出头，也是举人出身，未曾被官场陋习侵蚀过，胸中自有一腔热血，自然想匡扶社稷，靖清朝野。”
“可我要说单凭一腔热血未必能干成什么大事，嘉靖朝严嵩父子掌权二十余年，权倾朝野，谁敢不从？今天的魏忠贤岂能与之相比！结果呢？徐阶与严嵩同朝十多年，谨慎以待，又善于迎合帝意，故能久安于位。又忍辱负重，立朝有相度，保全善类，嘉、隆之政多所匡救；间有委蛇，亦不失大节，真乃名相也，实乃我辈楷模！”
最后，常威郑重的说道：“太冲兄，天下兴亡匹夫有责，留待有用之身学徐阶，比东林意气用事，徒送性命要有意义的多啊！”