不曾想回去的路上，叶瑶竟又偶遇了李嬷嬷，李嬷嬷照常是一个人提着几样点心，叶瑶上前请安后和她并肩走着，不闲不淡地唠嗑。
“莫二小姐，最近怎的都没上学堂？”
“瑶儿身体一直都没好利索，就耽搁了学业了，劳嬷嬷挂心了，不过也过不了几日，就要回学堂了。”
“恩，年纪轻啊，容易保养，不像年纪大了后，一旦病了怕是再难好了啊。”李嬷嬷说这话时，目光没有焦点的凝视前方，很有老人迟暮的感觉。叶瑶暗暗心惊，再难好了？这话不会是说太后吧，叶瑶记得太后生病正是她和孟古丽要比试的那天，这都几个月了。如果太后过世，后宫和朝堂的各种势力怕又是一番波折，这样一思索，叶瑶再不想说这个敏感话题了，只简单柔声宽慰道：“嬷嬷也别焦心，有道是‘病来如山倒，病去如抽丝’，好生调理着，应是无大碍的。”
李嬷嬷点点头，不再多说，她的身影被浓浓的孤单和寂寥笼罩着，在金色的夕阳中，更是看得让人心酸。叶瑶暗忖，这个女人到底是有怎样心酸的过往呢，一生未曾嫁人，她的青春、梦想、快乐，都埋葬在了威严肃穆的皇城里，不曾有人记得。如果太后真的一病不起，她以后的人生，又该怎么办？叶瑶转而想到，如果自己真的打算一辈子不嫁人，李嬷嬷是不是就是她以后的人生写照？叶瑶赶紧摇摇头，甩掉这种想法。
“怎么了？”李嬷嬷停住脚步，疑惑地回头看叶瑶。想这些问题的时候，叶瑶不自觉地停下了脚步，如今已经落下三、四米的距离了。遂小碎步地赶上去，扬起一抹微笑道：“无事，只是瑶儿刚刚想起一些味道清凉的小点心，虽然已经是深秋了，但因为瑶儿身体不好，所以反而偏爱一些口味重的食物。”
“是嘛？你说说有哪些？”李嬷嬷道。
“要说到这个可就多了，比如酸菜拌豆腐，酸豆角什么的……”叶瑶细细讲着些开胃口的小菜，瞅着李嬷嬷吃惊的神色，解释道：“嬷嬷可不要嫌弃这些上不了台面，这平日里吃东西啊，还是要合胃口才好。嬷嬷不妨试试。更何况，倘若大厨的厨艺好，可以对这些小菜稍加装饰啊，不见得就会比那些大鱼大肉的差。嬷嬷要是不嫌弃的话，瑶儿这里还有几个开胃口的搭配，说起来比较麻烦，回去我就都记下来，过几天到了学堂再交给嬷嬷，嬷嬷看怎么样？”
“如此倒是多谢莫二小姐了。”李嬷嬷喜道，可是马上又有些欲言又止的神色。叶瑶自然知道李嬷嬷在顾虑些什么，于是也面露为难地开口：“嬷嬷客气了，只是，瑶儿有一事相求。”
李嬷嬷的脸色果然有变，叶瑶猜测李嬷嬷恐怕就是在担心她以此为借口，会有恃无恐地提什么要求吧。叶瑶还是一脸愁云惨淡的模样，直到李嬷嬷不悦地开口问：“到底是什么事？小姐不妨直说，看老奴能不能帮上忙。”
叶瑶故意忽视李嬷嬷的不耐，急忙喜道：“能啊能啊！瑶儿想请李嬷嬷帮忙不要告诉别人这件事情，好不好？”说着，已经是一脸期待的神色。
李嬷嬷料不到叶瑶会说这些，不明所以地望着她，叶瑶领悟的自己开口：“是这样的，这些小方子，都是瑶儿未入莫府前，为了病入膏肓的生母收集的，可是如今的母亲待我视如己出，倘若这件事情被人知道，母亲怕是会多心的。另外，嬷嬷应该知道我在书院处处受排挤，万一她们知道了，怕是说我阿谀奉承，会针对我，瑶儿胆小，只好求嬷嬷疼惜了。”说完，已经是面露凄惨，神色悲凉了。
李嬷嬷料想不到，这个平日里既不通女红，又不擅厨艺的小丫头，活得竟是如此谨小慎微，可谓是夹缝中求生存，不由满脸疼惜地摸摸她的头，“我答应你就是了。”
叶瑶既已成功收买了人心，便告别了李嬷嬷。走到莫府门前，看到有个人影在大门的石狮旁晃动，竟是贺之久，叶瑶马上想起了他的主子李壅铭，照理说这么鬼鬼祟祟的样子，应该是非奸即盗，可是贺之久又不缺什么，怎地跑这儿来了。叶瑶又开始有点儿心忧了，就怕李壅铭惦记着自己，她这人优点不多，毛病不少，明明自个儿长得不咋样，还整天疑神疑鬼地防着色狼。本想看看贺之久到底想做什么，可是她担心晚归会让赵氏多心，只好明晃晃地走到贺之久面前，却又装作没见到他，踏门而入。
贺之久无可奈何地，看着那个等了许久的人影走进莫府大门，嘴角泛起一丝苦笑，五皇子可是催了他好几次了，他要是再弄不清莫瑶为什么不上学院，估计回去就有的受了。良久，摇摇头、叹叹气，终是离去。
没过几天叶瑶就回了书院，也是实在没什么借口再逃学了。湘江书院一切如常，让叶瑶痛苦的女红照样折磨着她，这让她更加坚定了不嫁入豪门士族的想法，可是要她像李嬷嬷那样孤单一人，又实在太灭人欲了。所以叶瑶计划好，多赚点钱，找一处小桥流水的地方，再找个忠厚老实的平民嫁了，过几年再生几个娃，这小日子，越想越觉得美满。
只是她现在手头银子不多，上次去找金掌柜后，虽然拟定了不少意见，也被采纳了不少，但因为卡通人物被否决了，导致叶瑶无法提供日后长期有效的投资，金掌柜自然是不会同意她提成的，所以那些计划书都只是一次性的贱卖了。叶瑶叹气，自己可真不是做生意的料啊。所以她开始琢磨一些歪门邪道，比如偷抢拐骗什么的，对象么，当然是李壅铭之类的有钱人罗。
这天早上，叶瑶照常翻开书本放在书上，打算找个舒服的姿势打瞌睡，可是随手一翻，书上竟夹着一张纸：明日戌时，顾亭。
这是什么？给她的？还是放错了？被太多阴谋算计过的叶瑶，决定不予理会，可是万一要是放错了位子的，一旦被当事人知道纸条已经被她看到，必然会想要杀人灭口。怎么办？要不佯装不知，翻过那一页，把书本继续摊在桌上，制造出她不知道的假象？不好，如果她是放纸条的人，应该宁可错杀十个，也不愿放过一人。