官府这次的动作十分迅速，未过中午，街上已传来敲锣打鼓的声音，大街小巷到处议论着所谓女掌柜大赛的话题，颜妍不由失笑，女掌柜大赛？也亏他们想得出来，不过这样一来，倒是局限了参赛人员的条件，相信不会有太多人参加吧，这个年代虽然开放，但毕竟是古代，女子抛头露面做生意的应该也不多，她的胜算也多了不少。()
颜妍自己出不了大门，又对这皇榜的内容好奇，便派了阿海出去看个究竟，她实在好奇皇上是不是吃饱了没事干，居然有心思搞这些东西。
阿海很快就回来回复了：“掌柜的，皇榜上说，这次参加比赛的人一律得是女子，助手只能有一人，本银一两，五天为限，最后谁得银子最多谁赢，皇上将亲自召见予以褒奖。”
“奖的什么？”比起参赛规则，颜妍更好奇的是奖励。
“御赐女掌柜匾额。”阿海脸上露出期待的眼神，“掌柜的，你若得了这匾，以后我们馐馔斋在长安城就无人敢欺负了，别说是长安城，就是名满天下也是指日可待。”
“名满天下？呵呵，你倒是挺有志气的。”颜妍轻笑，“真要到那一天，我让你当大掌柜。”
“我不想当大掌柜，只要能跟在掌柜鞍前马后，就是让我当个伙计也甘愿了。”阿海眼中闪过一丝亮光，看了颜妍一眼，撇开了目光。
颜妍看着他，心里欣慰不已，昔日那个老实忠厚的伙计如今已更加成熟稳重，能独当一面了。
“掌柜的，这匾额可是皇上亲笔题字，你若能得了这份洪福，那……就不必再进宫了。”阿海沉默了片刻，忽然说了一句，“余一利也就不敢打你的主意了。”
“……”颜妍眼前一亮，“说得没错。”
“掌柜的，可想好要谁当助手了吗？还有你准备如何获胜？”阿海关心的问。
“一两银子，五天之内盈利……”颜妍叹了口气，“我还能有其他的本事吗？还不是继续做吃的，至于助手，还没想好。”
“掌柜的，阿海愿意效力。”阿海立刻接上，目光中满是期待的看着颜妍。
“阿海，有你当助手自是最好的。”颜妍笑笑，“可是，这比赛就在这馐馔斋内，到时定会有许多事要你去做，你怎么能抽得出身呢？”
“这……”阿海明显有些失望。
“下午夏大人或许会来，我让夜出面和他谈具体的事，也请了安伯帮忙，可是具体要怎么做，还得靠你和阿贵去办，不知道到时有多少人参加。”颜妍叹了口气，“没想到我和嫂子一番玩笑居然惹出这么大的麻烦来，无论如何，不能耽误了我们自己的生意，你想想办法，尽量将三楼四楼留出来，我们照旧开门营业，赛事就放在一楼二楼大厅好了。”
“是。”阿海听完颜妍的想法，马上恢复了笑容，虽然不能当她的助手，可是她对自己的信任却依然没变，比起助手一职，他要做的显然更重要些。
“你要多费心了，通知阿贵和冯琪他们，这些日子，让他们多留份心，别让有心之人搅和进来。”
“是，我明白。”阿海点点头，“掌柜的，你身子刚刚恢复，不宜太过劳累，这次……这次的助手？”
“嗯，我知道的。”颜妍莞尔一笑，安慰道，“我不会有事，你先去忙吧，等下午夏大人来过，知道具体怎么做之后，再定助手。”
阿海见颜妍悠闲的样子，心也定了不少，便告退下去。
看着阿海离开的背影，颜妍陷入沉思，她不想太过招摇，不想得那什么第一名，也不想要那个所谓的御赐匾额，她想做的，无非是要个安稳的日子，好好经营她的馐馔斋，随便挫挫奚玉翠的锐气。
可是，来到这儿这么久，除去了那一段竹林中的日子，其他时间她似乎都被一双无形的手牵引着，一桩桩、一件件，她已有些力不从心的感觉，不由自主的陷入了一个漩涡，让她无法安稳的当她的厨娘，她讨厌现在没有自由的日子，想要挣脱却无能为力，只好顺其自然。
但，刚刚阿海的话却提醒了她，名满天下不是她想要的，但不用进宫这一条却实实在在的打动了她的心，如果她得了那份荣誉，那么，不仅馐馔斋能名扬天下，最重要的是，她可以重获自由了，不用被禁足在馐馔斋内，不必再被那些恶霸昏官们威胁，不必再担心祸及其他人。
可是，真的会如她所愿吗？那个李世民为何会对她这个未曾谋面的平凡女子如此上心？好奇？还是单单对她的水果酒痴迷？
颜妍满腹感概的在馐馔斋里转悠起来，顺着楼梯到了四楼，穿过走廊，此时已过午餐时间，雅间里却依然坐满了人，走廊上不断走过的伙计，见了颜妍都纷纷点头招呼，引来不少新客人的侧目，也有不少常客，见了颜妍亦是笑容满面的问好寒暄，问起颜妍何时亲下厨房出新菜式。