考察很快开始，众女排着队，把绣件交上去。
宁湘绣的是孔雀开屏的大幅绣画，精美绝伦，实在有让人嫉妒的本钱。而禾洛捏着自己的鸳鸯戏水小枕套，十分扭捏的上交给贺沐老师。看看其他人，常绮绣了百鸟归巢，康玥绣的是一匹奔驰的骏马，孟儿绣的深谷幽兰，卢映绣了满园牡丹……还有绣猫的，绣山水的，总之琳琅满目，小小年纪绣工已是不俗，不由叫禾洛自惭形愧。
接下去的书画考试由苏熙仪、胡采兰负责，学生分四组，同时开考，一柱香时间，作画题诗。
这次禾洛与宁湘被分在一组，命题是兰。
几乎是第一时间，禾洛想起的是方才所见孟儿的绣品，只是不行，当然不能按照她那样的画。禾洛还在犹豫，宁湘却已动笔。
浓墨描出砾石边缘，洗淡墨迹填充内里，细长草叶自有风流处，几撇兰花更胜似叶，寥寥数笔，却尽显兰花孤傲本色。上方隶书题词：一从弱质辞空谷，冶叶倡条尽可怜。
禾洛静默良久，却是先想起了关于兰花的诗。“丰骨清清叶叶真，迎风向背笑惊人。自家笔墨自家写，即此前身是后身。”
研磨，晾笔，禾洛先就在纸上画了长长一条曲线，然后以此叶为主，旁边又勾勒了几笔，用力极深，有几处刻意的空断，而兰花，则缩在了角落，隐隐叶中。再将刚才想到的那首诗以草书题了上去。
考察结束，禾洛和宁湘手牵着手离开。
回到自家院里，发现其他几人还没回来，明日要考的是琴技和棋艺，禾洛觉得应该不会有什么问题，索性趁现在休息片刻。没完没了的秋雨着实烦人，可倚在栏上听雨声却也别有一番滋味，禾洛不知不觉间便又神游天外。
隐约听得唧唧喳喳的人声，禾洛恍惚的醒过来，便见同院的柯芊芊，蔚琼，莫冬儿，吕沐颜结伴回来了。
“洛洛，你早回来了吗？你们考的什么？”柯芊芊眼尖，见到禾洛在廊下便欢快的奔过来。她今年十一岁，父亲在大理寺任职，唯一的兄长则是少府监的新贵。
“兰。”禾洛由她握住双手，偏头看这一行人，“你们都是同个考场的？”
莫冬儿上前一步，“她们三个一块儿的，考的‘竹’，我的命题却是‘菊’。”
禾洛轻轻“呀”了一声，竹倒罢了，有些绘画功底的都能画出来，写竹的诗也多，即使不会自己写，前人的诗抄一首上去也是无碍的。倒是菊，要画好却是有些难度，何况是莫冬儿。
莫冬儿的父兄皆是军伍出身，底下还有个弟弟，却只她一个独生女，莫总兵一心想要这个女儿成器，将来嫁入王侯之家，偏偏莫冬儿却是活泼好动的性子，不爱红装爱武装，于这些文雅的事上面根本无心，不过她的棋艺却是极好的。