刘良行放下汤盅，叹了口气，“真没想到，我们刘家外强中干至此地步！这些天，程管事帮着把家里这些陈年老帐好好清了清，着实把人吓了一跳，幸好还有铺子维持着营生，否则，此刻恐怕连这所大宅子都保不住了。”
“有这么严重？那以前老爷是怎么生活的？瞧着好象还挺风光的。”青琼怔道，“会不会是算错了？要不要再算算？”
“这话你可千万别在外人面前说！”刘良行连连摆手道，“你别看程管事年轻，他可在朱家账房历练多年，咱家这点基业在人家眼里可是九牛一毛，断不会出这种差错，否则表弟也不会派他来帮忙。”
“我记得了。”青琼点了点头。
刘良行又叹了口气，“爷爷当家那会子，每年赚的虽少些，但甚是稳健，置了不少田庄土地，家底还算殷实。到爹手上，赚的虽多，但花销委实太厉害了，不是出入酒楼花肆那些销金窝，就是购置金珠玉玩。这几年来，他又把什么都交给刘大勇管着，光这人参燕窝一项，就不知被那他坑了多少去。最让我担心的，是家里以前置的那些田庄土地的房契地契，竟有半数找不着了，若是仍在爹手上还好，若是也在刘大勇手里……”
“老爷不会这么不小心吧？”青琼惊道，“这么重要的东西他也放心给个外人？”
刘良行道，“我倒真希望还在爹的手里，就算爹给败了，也算是败在自家人手上。若是被刘大勇给私吞了，那可真是冤费先人的一番辛劳。”
“不至于吧，刘管家没那么大胆子吧？”青琼皱眉道，“咱们回家时，他不是哭着喊着要和老爷一块走的吗？他跟老爷这么多年，应该还有几分忠心吧？”
“他若是还有二分忠心，那我真替我爹高兴。”刘良行冷笑道，“刘大勇那人，阴狠损辣，又惯会逢迎作戏。爹当时走时，把家里的现银和首饰细软多半带走了，若是好生使用，爹那边下半辈子都是不愁的。我就怕刘大勇起了坏心，那可就难啰！”
那日刘良行被逼离家后，一俟身子稍好，恢复了精神，马上联络城中那几十家与他家签了协议的丝绸同行，他应承将恢复他爷爷当家时的局面，绝不再欺行霸市、垄断削价，今后与同行们平等地在城中做生意，有几家被砸了铺子的，刘府负责赔偿，希望大家不计前嫌。那些商户一瞧，既有朱家出面作保，又得到刘家大少爷的亲笔签字，这才定下心来。
与此同时，朱景先派人通知了刘有德，明确告诉他，若不把当家主事的位置让给他儿子，朱家将不再向他出售一匹布，还将堵住刘府所有进货和销售渠道，刘有德气得暴跳如雷，他马上命人去把城中铺子的管事全部带来，他宁可放火烧了铺子，也不留给儿子。
没想到刘良行已经提早去了那些铺子，跟那些管事伙计们约定，只要他们愿意好好干，之前的事一笔带过，继往不咎。若是被刘有德毁了铺子，那大伙只能全讨饭去了。那些管事伙计一合计，不管怎么说，这都是人家的家务事，他们犯不着掺合，白白砸了自己饭碗。何况老爷就这么一位少爷，将来老爷两腿一蹬，铺子还不是少爷的？大伙儿倒比平时更积极些，严防有人来捣乱。
所以刘有德是一个管事也没找到，想去找城中的流氓地痞们，不知怎么搞的，连那些人也不见踪影。他这才意识到大势已去，便把家里金银细软搜刮一空，打算换个地方东山再起。刘良行也不阻拦，跟家中的仆妇小厮们说，若是愿意随他爹走就走，愿意留就留，绝不勉强。大部分的家人是刘有德当家后招来的，又见他带了那么多的金银，纷纷愿意跟老爷走，刘良行也不为难。只有十几个老家人和他以前那俩小厮刘喜刘庆留了下来。
走的那天，刘有德、刘大勇惺惺作态地本想大闹了一场，却不料城中的同行们得知他要走后额手相庆，还凑钱放了几挂鞭，跟送瘟神似的，惹得乡邻指指点点。弄得刘有德觉得甚没意思，也没闹起来，带着青瑶红姑，坐着轿子，灰溜溜地走了。刘良行暗中派人跟着，知道他爹回了附近刘家镇的老宅子。
刘有德走后，刘良行命人把家里重新收拾了，一些花哨无用的摆设全部卖掉折成现银流转，他和青琼仍是住回他们以前那小院，他治家严谨，家中开支也尽量节省。
朱景先知刘家得乱上一阵，派了几个懂账又会管事的家人来帮他料理。刘良行又寻人去请回家中以前那些个被他爹赶走的老管事，家里日子虽比过去简朴些，但上下和睦，刘良行也能专心做事。
“少爷，那你说，咱们要不要派个人去跟老爷说说，让他提防着点刘管家？”青琼道。
“没用的。”刘良行道，“爹不吃个大亏，是不会相信的。”
青琼迟疑了下才问道，“少爷，你恨老爷不？”