洪武四年（1371）十一岁的朱棣被封为燕王这并不表示朱元璋特别看重他因为据史料记载他的二十六个儿子都被封了王这不过是例行公事而已。十七岁时朱棣经朱氏婚姻介绍所包办迎娶了他的第一个妻子而他的这个老婆正是第一名将徐达的长女。
这样看来他的这次婚姻也包含了一定的政治色彩体现了朱棣和武将之间的某种联盟。
二十一岁时他奉命就藩地点是北平即当年之大都今日之北京。
此时的朱棣年纪虽轻却已饱尝人间冷暖看透世间悲凉身为皇子更能感受到那些大臣内官们趋炎附势、落井下石的卑劣行径。
当然他也明白这些人的行为并没有什么不对的地方荣耀总是站在成功者那边这是永恒不变的真理。
一定要做一个成功者
他年幼时已历经战火成长过程中又总是和武将打交道他见识过惨烈的战场、血腥的杀戮年青时所经历的这一切已将他的人生角色定格为职业军人而这个角色也将伴随他的一生左右着他的性格即使在他登上皇位之后。
当然客观的讲此时的朱棣并没有谋反的野心说到底无非是心理不平衡最多也只是牢骚而已。作为一个不起眼的皇子他目前最重要的任务是在朱元璋面前表现自己以便在将来分遗产时多捞点好处。
洪武二十三年（139o）他终于开始了自己人生舞台上的第一次表演。
此时距离捕鱼儿海大捷已经过去了两年当年的统兵大将日渐骄狂的蓝玉已列入了朱元璋的黑名单在这种情况下朱元璋自然不可能把兵权交给他在经过仔细思考后他把部队的指挥权授予了自己的两个儿子。
燕王朱棣正是其中的一个。
自从十年前被封在北平后朱棣就和自己属地的邻居——蒙古骑兵打起了交道。由于双方住得太近时常因为宅基地之类的纠纷闹点矛盾谈不拢就打打服了再谈遇到打不服也谈不拢的就让朱元璋出兵远征。
名将傅友德、冯胜、蓝玉都曾带兵自北平出击蒙古朱棣虽是皇子但他明白在这些老将面前自己还太嫩于是他虚心向这些名将们学习丝毫没有皇室的架子。此外他还随大军上阵亲眼见到过刀劈斧砍、你来我往的拼杀和血流成河尸横遍野的惨烈。
当朱标在舒适的皇宫中学习孔孟之道、圣人之言的时候朱棣正在凄风冷月的大漠里徘徊在满布尸的战场上前行。并没有人教导他将来要如何去做一个好皇帝如何统治他的臣民。对此时的朱棣而言在战场上活下去就是唯一的目标。兵书是不管用的别人的经验也不能照搬而要在这个战争中取得胜利只能依靠自己。
从战争中学习战争从失败中获取胜利在经历无数次残酷的考验后朱棣最终掌握了战争的规律他成长了从一个战争的爱好者成长为战争的控制者良好的判断力和坚强的意志力使他最终具备了一名优秀将领的素质。
而无数次残酷的杀戮无数具无名无姓的尸也彻底的冷冻住了他的心。
昨天还活蹦乱跳的一群人第二天就变成了一群尸体在阵亡登记簿上可能也找不到他们的名字他们的家人更不会知道甚至在战后统计伤亡人数时这些人也会被当成零头去掉。
谁会知道他们来到过这个世界？谁会知道他们也曾娶妻生子有年迈的母亲、吃奶的孩子在家里等待着他们？在这样的地方生命是有价值的吗？
残酷的战场让朱棣更加深刻的认识了这个世界的本质只有强者才能生存下去！
带着这样的意志和信念朱棣统率着他的部队踏上了远征之路。
洪武二十三年（139o）朱棣三十岁他第一次成为了军队的主帅。
成为主帅兵远征曾经是他的梦想儿时他也常看见那些名将们出征时的情景那是一个多么光荣的时刻亮甲怒马旌旗飘扬数万人将听从自己的命令在自己的旗帜下勇往直前！
其实战争也有它自己的美感勒马敌前一声令下万军齐纵横驰骋这是何等的豪气冲天！
朱棣近乎狂热的喜爱上了这种残酷的美感当他披挂盔甲骑上战马时一股兴奋之情便油然而生长缨在手试问天下谁敌手！