甚至早在数年前秦时竹等人强势介入大国政治后，历史走向就已悄悄发生了变化，青岛作为中德军事交流的主要枢纽之一，汇聚了大量的人员和物资，特别是其军事实力比起历史同期远远要强大。比如，德国在历史同期只有3架老旧的侦察机，但在此时却拥有整整一个中队约16架最新式的战斗机、轰炸机和侦察机；又如，青岛德军在历史同期只有几个观察气球用来进行弹道修正，但此时居然拥有齐柏林式的大小飞艇各一艘，观测气球的性能也要更上一层楼；再如，德军在历史同期除了总督府的几辆小轿车并无机械动力武器，但此时却拥有战车6辆，装甲车10辆，整整一个中队的装甲力量。这些先进装备的拥有数量虽然不多，但发挥的作用却不小，甚至于远远超过当事国本身的预计。
随着欧洲战局的扩大和深入，青岛的战备也在有条不紊地进行。德国方面一直在为可能来临的战事做准备，海军主力撤走了，雷击舰就S90就可以在在胶州湾入口处大模大样地布雷。而这一过程直到8月22日才被3艘英国驱逐舰发现并招来攻击（此时英德已经宣战，交战是合法的），S90凭借熟悉环境的优势躲入海图上标注为“浅水区”的海域，尾随的英国驱逐舰“肯奈特”号随即遭到海岸炮台的攻击，被迫返回，但布雷行动已接近了尾声。
在德国紧锣密鼓筹划青岛防御时，日本方面也没有闲着。针对中国政府所持有的、出乎意料的强硬态度和暧昧不清的政治立场，连日本方面都有些摸不清头脑。虽然日本人一直以说话暧昧不清、含糊不定而著称于世，但此时中国政府的太极功夫显得更甚一筹。无论是旁敲侧击还是威逼利诱，对于中国的底牌还是吃不准。日本内阁对此有过一番争论，大致认为中国是色厉内荏，无非是强撑面子硬表态而已，估计会在最后关头让步，陆军省的好战分子甚至提出，如果中国不屈服。那就把整个山东都拿下来。虽然山本权兵卫首相没有拒绝这种提议，但在随后审定的作战方案上，还是选定青岛德军作为主要作战对象。
8月24日，日本联合舰队重新编组完成：
第一舰队（黄海方面哨-保护通航），司令加藤友三郎中将
第一战队：战列舰摄津(旗舰)、河内、安艺、萨摩；
第三战队：战列巡洋舰金刚（旗舰）、比睿、鞍马、筑波；
第五战队：轻巡洋舰矢吲（旗舰）、平户、新高、笠置；
第一水雷战队：轻巡洋舰音羽（旗舰）、第1驱逐队（驱逐舰4艘），第2驱逐队（驱逐舰4艘）、第16驱逐队（驱逐舰2艘）、第17驱逐队（驱逐舰2艘）
第二舰队（青岛攻略-封锁胶州湾）。司令加藤定吉中将
第二战队：战列舰周防（旗舰）、石见、丹后；海防舰（对马海战中缴获的俄国海防舰）冲岛、见岛；
第四战队：装甲巡洋舰磐手（旗舰）、八云、常磐；
第六战队：轻巡洋舰千岁（旗舰）、秋津洲、千代田；
第二水雷战队：轻巡洋舰利根（旗舰）、第9驱逐队（驱逐舰4艘）、第12驱逐队（驱逐舰艘）、第13驱逐队（驱逐舰2艘）
舰队直属：特务舰高千穗、松江、熊野丸、扫海甲队、乙队（鱼雷艇13艘）
舰队航空队：水上飞机母舰若宫丸（携带4架法曼式水上飞机）