梅奶娘敲响雪音的房门。
“姑娘，我是奶娘，你快把门打开。老夫人和二夫人来瞧你了……”
雪音想起这两年，无论是奶奶还是二婶都急着想把她嫁出去，若不是如此，她也不会受到这等羞辱。她恨，恨流言蜚语；她恨，恨母亲早逝。
“走，你们都走。我谁也不见，一个也不见。”
雪音扒在netg上，不再哭泣，脑海中一遍遍地掠过她最爱的娘。
想到娘，她突然忆起，娘临终之前，曾经给过她一个盒子。说那是她的生日礼物，一定要在她最痛苦的时候打开。
礼物，不应该是最高兴的么？为什么却在痛苦时打开。
“罢了，都回去吧，让雪音一个静会儿。”凌老夫人吩咐着左右，临离开时又让丫头们多加留意，切莫让这丫头有什么想不开。
雪音在衣厨里翻找了半天，又在箱子里寻找起来，终于找到娘留下的那只盒子，一个很普通的小木盒，上面还贴了娘亲手写的封条，娘的字写得很好，蝇头小楷像桃花一般的漂亮。
沉吟着，“今天是我最痛苦的日子……”手颤抖了一下，她不知道娘留给自己的会是什么？是娘心爱的饰，还是娘留给她的房屋地契，亦或是娘藏在某处的宝藏……
与其这么幻想下去，不如打开瞧瞧里面到底是什么。
撕去封条，启开盒子，里面竟然是一封信和一本小札。
看来她还是猜对了几分。
“雪音吾女：娘知道此刻你一定很伤心、难过……”
母亲在信中讲了一个故事，是关于江南四大世家的事儿，这四大家族血脉相连。四家的姑娘个个貌美多才，温柔多情，柳若烟便是其中之一。
四大世家的姑娘们，要么进宫为妃，要么嫁入皇族为王妃、贵妇，可她们的人生充满悲情：有的莫名地死于后宫争斗之中，有的被丈夫冷落寡居别院，还有的被夫家欺虐至死，而母亲是四大世家姑娘中结局最好的一个。还有两个婚姻幸福的分别是：母亲的堂姐——谢茗香，她与家奴私奔远走他乡；还有王家的宛清姑娘，她嫁给一个落魄的才子。
母亲说，富贵之家多寡情，平民之中有深情，宁做乞丐妻，不为帝候妇。