“我们仅仅往上走了一半路吗？”少年用一种沮丧的声气问道。
“我的孩子，我想大概如此，”拖辫子的人说道，“不过，自从我到达这个地方以来，不论是朝下或向上，我哪个方向也没去过，所以我无法肯定，究竟是否恰好在半中间儿。”
“你在这个地方建立了一个工厂吗？”术士问道。
“确确实实，”老人说道，“你们必须知道，我是个伟大的发明家，而且我在这寂寞的地方生产我的产品。”
“你的产品是什么？”术士问。
“哦，我为旗帜和旗布制造分门别类的‘飘扬’，为太太们的绸袍制造高级的‘飘扬声’。”
“我也这样想，”术士叹息一声，说道，“这些商品，可以给我们看几件吗？”
“好，当然可以；请到我的店里来，”拖辫子的老人转过身去，带领大家进了一个更小的山洞，显然他是住在这洞里的。在洞里，在一个宽阔的架子上，堆着不少大小不同的纸板匣子，每只匣子都是用棉线扎好的。
“这一匣，”老人拿起一只匣子，温柔地抚摩着它，说道，“装了十二打‘声’，随便哪一位太太都够用一年了。我的亲爱的，你要买吗？”他向多萝西问道。
“我的袍子不是绸的。”她微笑着答道。
“没有关系。不论你穿不穿绸衣服，你一打开匣子，‘声’就响起来了。”他严肃认真地说道。他随手又拿起另一个匣子。“在这个匣子里，”他继续说道，“装的是许多分门别类的‘飘扬’。它们是无价之宝，没有风的平静的日子里，能使旗帜飘飘扬扬。先生，”他转向术士道，“你应该买这批货物。一旦你试用过我的货色，你就会深信你终身离不开它们了。”
“我身上没有带钱。”术士回避地说。
“我不要钱，”拖着辫子的人答道，“因为如果我有了钱，在这荒凉的地方我也没处花。但我很想要一条扎头发的蓝色缎带。你们瞧，我的辫子是用黄色、粉红色、棕色、红色、绿色、白色、黑色缎带扎起来的；可是我一条蓝色缎带也没有。”
“我给你一条！”多萝西从她的小提箱里拿出一条美丽的蓝色缎带。
“我的亲爱的，你使我万分、万分快乐！”他大声说道；接着他坚持要术士接受一匣“飘扬”，要小姑娘接受一匣“声”。
“你们有时会用得着它们的，”他说，“如果没有人使用它们，我制造这些东西就确实是白费工夫了。”
“你为什么离开地球表层的呢？”术士问道。
“我无可奈何。这是个悲哀的故事。在地球上，我是个制造商，为美国的进口瑞士硬干酪制造空孔，而且我承认我供应了一种高档商品，销路极好。我也替多孔石膏制造微孔，替炸面包圈和纽扣制造高级小孔。最后，我还发明了一种崭新的可以调节的空心柱子，我认为我可以靠它发财。我大量生产，可没有房间堆放，我就把它们首尾相连地接起来，并且把一头插到土地里去；你可以想象得出，这就造成了一个非常长的洞穴，一直远远地通到了地球中心。当我俯下身来，试图看看这长洞的底时，我失掉了平衡，一个筋斗翻了下去。不过我想方设法抓住了这个岩洞向外突出的一角，救了自己的命。于是，我就在这儿建立起我的家来；尽管这儿是个寂寞的地方，我却以制作‘声’和‘飘扬’自娱，生活得十分惬意。”
拖辫子的人讲完他的这个稀奇古怪的故事，多萝西几乎哈哈大笑，他们客客气气地同他告别，回到外边儿的大岩洞里，重新登梯上路了。（未完待续）