——啊，我跟他之间的感情就这样完了。尼古拉不把他痛苦的情形实实在在地告诉我，我对他不幸的境遇也无能为力……唉，这是多么悲哀的事哟……
玛丽亚这种哀伤的心情表露在脸上，使尼古拉刚硬的心软化了，他感到万分抱歉地向她说：
“玛丽亚小姐，我们第一次的见面仿佛还是昨天的事情。但从那时起，中间已经经过了多少变化，是不是？当时，我就觉得活在这个世界上是很痛苦的，可是现在回想起来，那才是可贵的生活，无忧无虑而且快乐幸福哟！这种美好的时光，永不再回来了，让我们留着回味吧！如今我常常想起往事，真是不堪回首……”
“是的，你说得很对！”玛丽亚点点头，“对于你牺牲了自己，过着不如意的生活，我衷心地同情你。你大概感到很痛苦吧？可是，你对我为什么一点儿都不提起呢？为什么变得这样客气？为什么要变？……”玛丽亚一边流着眼泪，一边勉强地说出这些话来。
尼古拉听了很受感动，回答她道：
“是的，我也许变了。可是那是有种种原因的……”
“尼古拉，请你把那些原因告诉我，一定要告诉我好吗？”玛丽亚问到这里，用不着尼古拉回答，她也渐渐明白尼古拉所说的那些原因。
——是的，是因为他现在贫穷，而我有钱，所以不愿理我。原因只是这一点，该不会再有别的吧！
玛丽亚领悟后，继续讲下去：
“我心里很难过，不知道你为什么要跟我断绝来往，连我们之间的友谊都不允许存在……
这使我很伤心……你知道我从小没有母亲，父亲和哥哥又撇下我而去了，这是命运的安排，我很难过。所以现在我不能再失掉任何东西，尤其是情感。对不起，尼古拉，恕我说得太多了，原谅我吧！我要失陪了……”
玛丽亚说完了话，“哇”地一声哭了出来，急匆匆地想离开客厅。
正在这个时候，她听到：
“玛丽亚，请你稍等一下！”
那是尼古拉叫她的声音。
玛丽亚不觉站住了。
他们两人默默无语，互相凝视着对方。几秒钟后，突然都向对方跑过去，彼此紧紧地搂抱着。
“玛丽亚，请你原谅我。环境使我变成一个自卑的人。我没有想到你那样关切我、想念我……实际上，我很早以前就爱着你……”尼古拉快活地说着，他从心底里明朗起来。
那一年的秋天，尼古拉终于和玛丽亚结婚了，他们带着伯爵夫人和索妮亚，搬到了老公爵遗留下来的玛丽亚的田庄。（未完待续）