曹操说：“得功者赏，又何必计较贵贱呢？”
袁术说：“既然大家只看重一个县令，那我就告退了。”
曹操说：“你怎么可以只因为这一句话就误了大事呢？”
于是就命公孙瓒暂且先带玄德、关、张回寨。
众官都散去后。
曹操暗地使派人送酒送菜抚慰三人。
却说华雄的手下把战败的消息报了上来。
李肃慌忙写告急文书，告知董卓。
董卓急忙喊来李儒、吕布等商议。
李儒说：“现在我们失去了上将华雄，敌军的声势浩大。袁绍为盟主，袁绍的叔叔袁隗现为朝廷的太傅，倘若他们里应外合，我们就危险了，我们必须先除掉他。请丞相亲领大军，前去剿捕。”
董卓认为他说的很对，于是就令李催、郭汜领兵五百，围住太傅袁隗家，不分老幼，全部杀死，把袁隗的首级带到了汜水关震慑。
接着董卓遂起兵二十万，分为两路而来：一路先令李傕、郭汜引兵五万，把住汜水关，不要厮杀；董卓亲自带领十五万人，同李儒、吕布、樊稠、张济等人守虎牢关。
虎牢关离洛阳五十里。
军马到关后，董卓令吕布领三万军，去关前安营扎寨。
董卓亲自在关上屯住。
探子探听到后，报给袁绍大寨里来。
袁绍聚众商议。
曹操说：“董卓屯兵虎牢关，截住了我们诸侯的中路，现在我们必须分出一半的兵马来迎敌。”
袁绍就分王匡、乔瑁、鲍信、袁遗、孔融、张杨、陶谦、公孙瓒八路诸侯前往虎牢关迎敌。
曹操引军来回接应。
八路诸侯各自起兵。
河内太守王匡引兵先到。
吕布带铁骑三千飞奔来迎。
王匡把军马列成阵势，勒住马看过去。
只见吕布出阵：头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持画戟，坐下嘶风赤兔马：果然是“人中吕布，马中赤兔”。
王匡回头问说：“你们谁敢出战？”
后面一将纵马挺枪而出。
王匡看过去，竟是河内名将方悦。
两马相交，不到五回合，方悦就被吕布一戟刺于马下，挺戟直冲过来。
王匡军大败，四散奔走。
吕布东西冲杀，如入无人之境。
幸亏乔瑁、袁遗两军及时赶来，救下了王匡，吕布这才退去。
三路诸侯都损失了一些人马，退三十里下寨。
随后五路军马都到了，聚在一起商议，讨论吕布很厉害，没有人可以打败他。
正思虑间，有士报告说：“吕布前来挑战。”
八路诸侯一起上马，军分八队，分布在在高冈上。
远远看去，就看到吕布带着一支军马，战旗飘扬。
上党太守张杨部将穆顺出马挺枪迎战，被吕布手起一戟，刺于马下。
众大惊。
北海太守孔融部将武安国使铁锤飞马而出，吕布挥戟拍马来迎，战到十回合，一戟砍断安国手腕，扔掉锤子逃走了。
八路军兵一起出马，这才救了武安国。
吕布退了回去。
众诸侯回寨商议。
曹操说：“吕布英勇无敌，我们应该召集十八路诸侯，共同商议良策。若擒了吕布，董卓就容易抓住了。”
正议间，吕布又带兵前来挑战。
八路诸侯齐出。
公孙瓒挥槊亲自迎战吕布，不到几回合，公孙瓒就战败逃走。
吕布骑着赤兔马赶来。
那马日行千里，飞走如风，眼看就要追上了，吕布举起画戟往公孙瓒瓒后心便刺。
旁边一将圆睁环眼，倒竖虎须，挺丈八蛇矛，飞马大叫：“三姓家奴休走，燕人张飞在此！”
吕布见了，便舍弃了公孙瓒，迎战张飞。
张飞抖擞精神，与吕布大战。
连斗五十回合，不分胜负。
这时候云长见了，把马一拍，舞着八十二斤的青龙偃月刀，前来夹攻吕布。
三匹马依着丁字儿厮杀，战到三十合，战不倒吕布。
这时刘玄德拿着双股剑，骑着黄鬃马，也来助战。
这三个围住吕布，你来我往厮杀的厉害。
八路人马，都看得呆了。
这时吕布双手难敌三拳，朝着玄德面上虚刺一戟；
玄德急闪。
吕布拉开距离，倒拖画戟，飞马便要逃回
三个人哪里放弃，立马拍马赶来。
八路军兵喊声大震，一齐掩杀。
吕布带着军马朝关上奔逃；
玄德、关、张随后赶来。
三人直赶吕布到关下，看见关上西风飘动青罗伞盖。
张飞大叫：“这一定是董卓，追吕布有什么意思，不如先拿董贼，便是斩草除根！”于是便拍马上关，来擒董卓。
正是：擒贼定须擒贼首，奇功端的待奇人。未知胜负如何，且听下回分解。