就这样，面对热河的失利和汤玉麟的不战而降，张学良一下子开始面对着全国的各种压力，于是张学良向军委会提交了辞呈，何应钦开始接替了张学良的职务。
何应钦到任以后，马上调整兵力布署，将热河作战的溃散部队收拢，重新编组为七个军团，并重新布防，并召开了作战会议，会议上参谋长黄绍竑站在地图前向参加会议各位将领介绍道：“武藤信义率关东军占领热河后，重新调整了兵力布署，将军队分为南北两路，以第八师团师团长西义一中将统领，下辖三个步兵旅团，两个混成旅团及张海鹏所率伪满洲国之伪军一部，计有步骑工炮兵力十万余人，分取我长城沿线之独石口、古北口、喜峰口、冷口、界岭口，义院口，威逼平津，北路以第六师团师团长坂本政右卫门中将统领，率两个步兵旅团，一个混成旅团，并辅以伪满洲国之伪军一部，计步骑工炮五万余人，先在热河境内扫荡，剿杀我未来得及转移至安全地带的中**队，然后西进，威逼察哈乐省省府多伦，武藤信义自统余部为预备队，必要时南下，配合南路日军与我长城一线守军决战。面对日军的咄咄逼人，我军的新的布署是：以傅作义之第七兵团由绥远东进，以第七兵团总指挥傅作义率所属第五十九军为前锋，以赵承绥率骑一军为后应，在独石口布防。原第八军团和王以哲之第六十七军为掩护我军大部队安全撤退、正与原中路日军之追兵作战，第八军团总指挥杨杰应令王以哲迅摆脱追兵，以后队作前队，前队改为后队，加强后卫兵力，节节阻止追兵，徐徐撤退，并应统兵于古北口地区，占领高山阵地，以接应王以哲六十七军撤至安全地带，并防守古北口一线；以宋哲元率第三军团，于东起冷口（不含冷口）西至马兰峪之喜峰口一线布防；以商震率第二军团，防守冷口，以万福麟率第四军团于界岭口至义院口一线布防；以第一军团占领北宁线，监视榆关，山海关，掩护我军侧翼；以张作相率第六军团于察哈尔东部布防，以守卫多伦并牵制关东军之右侧翼。”作战布署宣布毕。何应钦道：“各位要没有意见的话，那就分头执行吧。”宋哲元道：“我二十九军，任务太重，恐难胜任。”宋哲元道：“那好，明轩你留下。”
就这样，在前世赫赫有名的二十九军的长城会展就开始了，二十九军的前身原来是西兵军的精锐，在张学良在东北易职后，蒋介石召开了编遣会议，推行的削藩政策失败后，蒋介石就运用金钱、官位在各路军阀中推行收买利诱，先就导致了桂系的内乱，此后不久西北军内的高级将领叛冯投蒋，蒋介石在桂军和西北军的举动，使阎锡山也感到了岌岌可危。一九三零年冯玉祥和闫锡山密议联合反蒋，冯玉祥为人正直，待人真诚和闫锡山约定反蒋并订下起兵的时间，届时调动各省的军队二十六万，分七路开赴中原，与蒋介石交战，阎锡山为保存实力，只派少数人马参战，又恰逢张学良率东北军入关调停，冯玉祥之部将第四方面军总司令石友三，见东北军入关支持蒋介石，遂倒戈叛冯投蒋，接着二十一师师长梁冠英等将领也被蒋介石收买叛冯投蒋，冯玉祥见大势已去，被迫接受蒋介石的条件，解除兵权，宣告引退，西北军随之解体，已经退入山西南部的一小部份西北军经张学良同意被改编为二十九军，由宋哲元任军长，下辖三个师，暂编第二师刘汝明任师长，第三十七师冯治安任师长，第三十八师张自忠任师长，全军二万二千人，此次奉命开赴热河抗击日寇，除在阳泉、辽县、沁县留守人员的七千人外，实际到前线的约为一万五千人，驻守山西阳泉，自此二十九军就象没娘的孩子似的没人问。阳泉是阎锡山的地盘，阎锡山为人向来悭吝，二十九军又不是受他节制，给养给二十九军的只是象征性的敷衍，所有官兵只能拿到七成军饷，粮饷也只有八成，给养尚且如此，装备就更不用谈了，几年了，二十九军也未增添过什么装备。
“何总指挥，黄参谋长，我二十九军虽然训练有素，毕竟只有一万五千人，而且装备极差，全军只有重机枪百余挺，山炮、野炮十几门，士兵所用枪支大多是汉阳造，还有三分之一的老毛瑟枪，枪上没有刺刀，只好每人一把大刀，你们叫我这一万五千人担当东西长达三百里宽正面的防御，我确实困难，我二十九军事小，就是弄个全军覆没也没有关系，但是影响到整个防线，甚至国家的安全这事就大了，我宋哲元可承担不起啊！”在参加战斗之前宋哲元说道
“二十九军装备差我们是知道的，但是没想到差到这种程度，不过你这么一说，我们了解了也比较好，喜峰口位置重要，日军南路指挥官，西义一倚仗其占领热河之余威率领十万大军南下，大有从中间突破，直叩平津的态势，你先到那里面布防，军分会已有转调第二军团庞炳勋之四十军策应二十九军的意图，现在听了你所介绍的情况，对二十九军的实力更为了解，看来要抓紧实施转调庞炳勋之四十军的计划了。”黄绍竑都感慨道说道
黄绍竑说到这里，面向何应钦道：“军械库内还有捷克式轻机枪两百余挺。要不要给二十九军拨一点？”
“全部给你，二十九军每个连可配备两挺，你军部可再装备几个机枪连，将二十九军的战斗力再提高一些。”何应钦接过黄绍竑的话茬对宋哲元说道
宋哲元听到以后大为的高兴，在谢过二人以后，马上告辞到了遵化第三军团指挥部，布置防务。在家主持军务的第三军团副总指挥秦德纯向宋哲元汇报了日军的近况和敌我双方的态势后，宋哲元走到地图前，仔细观察，目测了一番后，以刘汝明率暂编第二师防守离遵化只有十八里地的罗文峪，以张自忠率第三十八师防守冷口，以冯冶安率三十七师把守喜峰口，命令下达后，又想到日军势大，不可稍有疏忽，遂对二十九军副参谋长张克侠说道：“带上几个人到喜峰口实地去看看。”说罢又对秦德纯道：“你告诉冯治安，叫他通知三个旅长到师部集中。”“是。”秦德纯答道。