又是三天以后。</p>
一轮浑圆的残阳斜斜地挂在地平线上，摇摇欲坠。</p>
余晖不甘地笼罩着脚下的这座大漠孤城。</p>
城内的龙兴寺的钟声悠悠传来，在大漠中回响。</p>
郭定边骑着一头驴，慢慢悠悠出现在了沙州城门口。</p>
他的身后背着一个长长的布包裹。</p>
两个手持长矛的吐蕃士兵将他拦了下来：</p>
“你背着的什么东西？”</p>
“观察使定了一把剑，作为给节儿的礼物，我给送过来。”</p>
“你就是来送剑的郭铁匠？”</p>
一个吐蕃军官的脑袋，从城门楼上探了出来。</p>
“剑呢？”</p>
郭定边抬起头，大拇指指了指身后的那个包裹。</p>
那颗脑袋缩了回去。</p>
不一会儿，脑袋的主人从门楼上走了下来，出现在了郭定边的面前。</p>
“打开，我检查下。”</p>
郭定边从身后取下包裹，将包在上面的白布解了下来。</p>
他打开杏木剑匣。</p>
一把做工精致的剑，安安静静地躺在里面。</p>
剑首为三耳云头，剑格亦是祥云状，剑鞘装饰繁复，分段箍环，鞘口箍着一个附耳。</p>
郭定边将剑拔出一半。</p>
夕阳照射下。</p>
剑光闪烁，剑身上隐隐有缎纹浮现。</p>
军官将口水咽了回去，低头看了眼自己腰间的吐蕃佩刀。</p>
不过他很快就做好了自我心理平衡。</p>
“娘们儿才用剑。”</p>
军官小声嘟囔着。</p>
“你等会，让我去问下。”</p>
军官摘下头盔，挠了挠头发，从里面找出两颗白色的“米粒”，塞进嘴里磕得嘎嘣脆。</p>
他再次戴上头盔，擤了下鼻子，然后揪过旁边的一个路人，将手在他衣服上擦了擦，随后向着城内走去。</p>
郭定边将剑重新收好，然后用布包了起来，静静等在原地。</p>
夜幕逐渐降临，城中马路上的人也基本都已经散去了。</p>
从西北方向，传来了几声鼓响。</p>
这是闭门鼓。</p>
鼓声一响，城门关闭，宵禁也就开始了。</p>
过了好一会儿，那个那个吐蕃军官才带着几个士兵提着灯笼回来了。</p>
“驴留在原地，人跟我走。”</p>
郭定边把驴栓在了城门口，背着身上的剑匣，跟在了军官的身后。</p>
沙州城的整体格局，仿造长安城，虽失陷吐蕃已久，但建制并没有太大变化。</p>
内有子城，外设罗城。</p>
三条南北向街和三条东西向大街将城区分成十六个坊里。</p>
入夜宵禁之后，坊内尚可活动，但主干道上，是决不允许出现闲杂人等的。</p>
郭定边跟着那几个吐蕃士兵，沿着街道向着子城走去。</p>
夜风刮起，扬起街道上的沙尘，吹得城中棰柳，在月光的照射下张牙舞爪，鬼影绰绰。</p>