尽管远在3万米之外，但9门16英寸主炮齐射时的声势依然能够让人感到深深的震撼，在理论上而言，纳尔逊级的主炮威力是要远远超过沙恩霍斯特级上面6门15英寸炮或者9门11英寸炮的。对方的开火令两艘沙恩霍斯特级上的舰员们已然没有心思再去蹂躏眼皮底下的那两艘轻型英国战舰，大多数人此刻都将注意力投向遥远的海面。</p>
作为编队指挥官，张海诺在战前尽可能详细的了解过英国人的每一级战舰，加上他从前的一些历史知识，得出的结论是纳尔逊级远不像它表面那样强大——由于主炮在服役前没有经过足够的测试，使用“高初速轻型弹”的主炮以及三联装主炮塔的性能并不理想。主炮威力提高相当有限，火炮身管寿命、精度还不如原来的15英寸口径炮，炮塔可靠性也出现了不少问题。不过即便拥有二对一的优势，他对望远镜中的那艘舰船仍然心存敬畏，不止是因为它的舰名，受到华盛顿条约的限制，它的标准排水量在3.5万吨之下，但为了最大限度的提高防御力，英国工程师们想出的办法是将有限的装甲重量最大限度集中在重点部位，需要重装甲保护要害部位的范围被缩小到最小的区域，因而这级战舰的三座三联装炮塔是以金字塔形状全部安装在舰体前部的，舰桥设计也与过去英国战舰低矮狭小的舰桥不同，为远距离炮战观测的需要，它被设计成将观测设施与舰桥融合的塔状舰桥，因而具备良好的观测和指挥射击能力。</p>
“高初速轻型弹”听起来似乎威力略小，但半分钟后落在附近海面上的炮弹所轰起的水柱看上去却一点儿也不比“沙恩霍斯特”号如今装备的15英寸炮差，如今的形势下，张海诺不想也不能冒着被击伤的危险去挑战一下英国海军的“防御之神”。于是，他迅速下令：各舰以最高航速向东突进，切勿与英舰纠缠。</p>
德国舰队策略上的改变，令此前一直在弹幕中感受生死界限的两艘英舰官兵获得了宝贵的喘息之机。频频遭到“沙恩霍斯特”号15英寸重炮威胁的“谷物女神”号，也称C级巡洋舰第二批，是英国皇家海军1916年应急计划的一部分，该级共有5艘，其中3艘在战争爆发前改装为防空巡洋舰，唯有“谷物女神”号和“加的夫”号被改装为轻舰队领舰。这级巡洋舰排水量不大，仅有4,015吨，装备5门6英寸的BL Mark XI型单装舰炮，最大航速29.5节，无论从哪个方面都不是德国战列舰的对手。</p>
之前的战斗中，“谷物女神”号甚至无法用炮弹威胁对方的皮毛，但舰长威利少校是个既机灵又勇敢的指挥官，他早已通过望远镜将对方的阵容看了个清楚——两艘沙恩霍斯特级绝不是他这艘拆去了鱼雷发射管的旧式巡洋舰所能撼动的，但紧随其后的那艘重型航母便不一样了。当距离继续拉近时，他冒着弹片的威胁来到舰桥上部的观测哨，在那里，固定的高倍望远镜令他清楚看到那艘德国航母上空空如也的飞行甲板和口径不大的战防炮。很显然，德国人也无法在这种海况下起降他们的舰载机。</p>
见德国人的炮弹已经不像之前那样犀利，威利知道是“纳尔逊”号的出现让他们不敢恋战，他连忙叫来通讯兵，吩咐道：“发信号给H.84，冲上去用鱼雷干扰德国人！”</p>
H.84便是此前遭到“格奈森瑙”号集中炮击的B级驱逐舰“华美”号，这级建造于20年代末期的驱逐舰装备有4门120毫米舰炮和2座四联装533毫米鱼雷发射管，其雷击能力是任何主力舰都不敢小觑的。然而令英国人感到侥幸的是，一直以炮击精度而闻名的德国战列舰“格奈森瑙”号此前数轮齐射都没有直接命中那艘相对小巧的驱逐舰——只一发280毫米炮弹就能将上面近140名官兵送入海底。不过，几枚近失弹似乎给甲板上的水兵造成了不小的麻烦，望远镜里威利同样担忧的看到了这一点。</p>
不多时，在波涛与弹雨中起伏的英国驱逐舰发出灯光信号：掩护我舰实施雷击！</p>
威利心中暗道一声“好”，随即命令本舰以舰首朝向德国舰队，一边突进一边以舰首火炮向敌方队列发起勇敢的进攻。</p>
“沙恩霍斯特”号的司令塔内，张海诺也在密切关注着海面上的各种变化，他和他的军官们很快注意到了那两艘英国舰艇航迹上的变化。在眼前的情形下，英国人的企图不难揣测，张海诺于是令两舰主炮向远处的“纳尔逊”号射击，以副炮驱赶两艘试图逼近的英国舰艇。整个舰队目前的第一任务，依然是尽快摆脱英国人的阻拦进入挪威海——想必英国本土舰队很快就会得到这一消息，不管他们是否已经远离了这片海域，都会以最快的速度赶来增援，一旦德国舰队的脚步受到拖延，在附近海域游弋的英国巡洋舰和驱逐舰也将由一个个小麻烦变成一个大麻烦。</p>
3万米距离上的炮战，声势有余而破坏力不足，双方的炮弹都没能准确找到对方，只是徒劳的在海面上轰起一道道白色的水墙，倒是近距离上中小口径火炮之间的战斗显得格外激烈。沙恩霍斯特级的双联装150毫米副炮原本就是为对付敌方轻型舰艇而配备，这些舰炮都被妥善的安置在副炮塔之内，炮手们相比那些英国同行所得到的保护显然要严实许多，而且德国海军如今的射击指挥系统也要高出英国人一截，在雷达和光学设备的双重引导下，德国人的副炮炮弹不断在两艘英舰周围腾起，英国人的炮弹虽然也逐渐能够靠近甚至直接命中德国战舰，却难以对其厚实的装甲构成威胁。</p>
“距离4200米，敌驱逐舰施放鱼雷！”</p>
舰上负责海面警戒的军官大声喊道，这并不是什么非常意外的情况，却是张海诺不太愿意看到的。他端起望远镜看看那边的海面，英国驱逐舰在施放鱼雷后果然已经开始拼命转向，己方炮弹仍在它周围扬起根根水柱，但是在两舰之间靠近英舰的海面上，一道道白色的鱼雷航迹正若隐若现。</p>
张海诺以最快的速度在心里计算了一下对方发射鱼雷的方位以及本方位置，紧接着下令道：</p>
“15度左转，提醒各舰注意规避鱼雷！”</p>
传令官当即重复到：“左转15度，各舰注意规避鱼雷！”</p>
还不到一分钟，另一名警戒军官喊道：“距离6200，左舷敌巡洋舰中弹！”</p>
众人立即将目光转向另一侧，一股显眼的烟柱正从那艘轻巡洋舰艏部位置涌出，此前顽固叫嚣的前主炮此刻已然哑火，只见它迅速作出右转动作，同时在海面上施放掩护烟雾。</p>
撤退前施放烟雾是各国海军常用的战术，但此刻张海诺却有些不理解了，在德国舰队和纳尔逊号之间施放烟雾，将直接影响到双方战列舰的炮击精度，难道英国人这就准备脱离战斗吗？</p>