经过三十多分钟的飞行，己方船队终于遥遥在望了，可非自然的灰黑色烟云早已让美军飞行员们有了不好的预感，而事实也印证了他们的担心：原本拥有42艘舰船、排成三列整齐纵队的护航船队，眼下七零八落不说，好几艘船都冒着滚滚浓烟，有一艘C3标准货船看上去就像是个巨大的火把，整船都在燃烧着……</p>
“真狗屎，我们难道遇到德国狼群了？”</p>
迈克尔.伦格中尉按捺不住心中的愤慨就对着通讯器开骂了，而这时候与母舰的通讯频道只有沙沙的声音，“牛仔”也明白这根本不是单纯的通讯设备故障了。他努力的在海面上搜寻了好一会儿，终于在船队西北方找到了那艘悬挂着美利坚合众国旗帜的轻型舰队航空母舰。由于海军主力航母此前都部署在太平洋以应对愈发紧张的形势，在大西洋海域活动的正规航母就只剩下这艘建造于30年代初、满载排水量还不到2万吨的“突击者”号。此时此刻，它的岛式建筑正在燃烧，用来进行无线电联络的天线不知所踪，两舷各三座的可倒式烟囱虽然还在努力工作着，全舰的航速却还不到10节——很显然，这艘外观突出的航空母舰被当作了优先攻击的目标！</p>
海面上，护航舰艇正忙碌的搜救跳伞飞行员和其他落水者，船队上空仍有喷涂着美军航空部队标示的战斗机盘旋。伦格中尉驾驶着他那架在先前轰炸后发动机开始出现杂音的无畏式正准备调整航线好在母舰甲板上着陆，却发现上面的官兵正用信号灯发出讯息：“升降机出现故障，归航飞机前往军马号降落！可使用4号或5号通讯频道进行联络！”</p>
狼烟之下，伦格注意到自己的母舰“突击者”号甲板上杂乱的停着十数架舰载机，可辨认的就有好几架野猫式战斗机，无畏式俯冲轰炸机也能找到，但有几架似乎有不同程度的伤。在飞行甲板清理出来之前，正常着舰的动作确实无法完成。在这种情况下，作为俯冲轰炸机中队的指挥官，他只好以无线电通讯器联络下属们：</p>
“全体注意，全体注意！母舰受损，甲板暂时无法使用，我们现在只能临时在军马号上降落了！各机注意保持秩序和间距！”</p>
除了偶有通讯器故障的，其他飞行员都作出了答复，不过问题也接踵而至，同一批出击的轰炸机连同护航战斗机就有近50架，在续航力相差不多的情况下，这时候大部分飞机都面临着油料快要耗尽的局面，而“军马”号是美国海军中第二批为大西洋护航作战而改造的护航航母，是用C3型标准货船进行相应改装的，满载排水量为1.35万吨，由于不像专门建造的航母拥有双层机库，平时只能搭载二十多架舰载机。即便存在这样的不足，但由于改装便捷、造价低廉等原因，在太平洋战争爆发前美国海军已经向英国政府转让了4艘这样的护航航母，并有大量功能相同、外形和吨位略有差距的轻型航母正在建造当中。</p>
伦格中尉瞟了一眼自己前方的油料表，浮标距离红线还有些许距离，便以通讯器吩咐自己的下属们：“小伙子们，情况有些混乱，但不要慌，大家自报一下油料情况，已经到红线的有没有？”</p>
片刻的沉默之后，通讯器里有两个声音碰到了一起，但还是可以勉强分辨出来是驾驶KC-105的肯少尉和KC-110的罗伯特上士，两人都很急切的报告说自己飞机的油料已经告罄了。</p>
“那好，肯和罗伯特先降落，其他人在船队上空转两圈！”格伦刚说完话，就有人抢在他屁股后面喊道：“看啊，战斗机中队的那些兔崽子已经飞过去准备降落了！”</p>
那艘几乎就是在货船上搭建飞行甲板的护航航母，正行驶在船队靠前部的位置，这或许也是它能够躲过攻击的一个重要原因。相比于其他航母，“军马”号刷成白色的岛式建筑显得非常小，在它前方和后方各有经过改造的烟囱，虽说这样的设计已经尽可能的照顾到飞机起降，但在船只高速行驶的时候，烟囱里的烟还是会影响到起降飞机的视线！</p>
伦格转过头去，恰好看到一架“野猫”式战斗机顺着护航航母飞行甲板的延长线缓缓下降，而“军马”号的整个甲板这时只能看到一架飞机——不消说，其它的要么是收进了机库，要么是起飞并在空中盘旋，好最大限度的给后续飞机留下位置。可是当飞行甲板上也降满了飞机之后，若不及时将它们通过舰上唯一的升降机放入机库之中，一旦大浪袭来，飞行甲板上没有固定的飞机很有可能就此被甩入大海。</p>
眼下形势急迫，指挥官们似乎也都抱着走一步算一步的想法，伦格按照母舰的指示调整到4号通讯频道，负责舰空联络的军官看来已经被大批等待降落的舰载机弄得焦头烂额了：</p>
“第3战斗机中队正在降落，你们还得再等等！什么？油料，抱歉，飞行员先生，这天上的飞机没有几架是油料充足的，但我们一次只能降落一架！噢……我的上帝！”</p>
这一声惊叫，让伦格更是感觉头皮发麻了，惊人的一幕正在那艘护航航母150米长的飞行甲板上演：一架急于降落的无畏式战斗机似乎没能顺利抓钩，结果一头撞上了前一架还没有完全停稳的同伴，竟将对方直接拱到了海里，这还不算，自己当即歪倒在飞行甲板中部靠后的位置，这可急坏了航母上的军官和工作人员——虽说这架油箱里已经没有多少燃料的战斗机爆炸的可能性很小，可它不但使得木质的飞行甲板受到损坏，还直接阻挡了其他飞机降落的道路。</p>
等到伦格中尉第二次盘旋过来的时候，地勤人员好像已经把里面的飞行员给抬走了，一群人正合力将残破的无畏式战斗机推向航母左侧边缘，他将座舱的舱盖全部打开，让海风随意吹拂着清早才洗过的金色头发，不一会儿，那架飞机便在人们的一阵欢呼声中坠落大海。</p>