自1917年2月德国宣布实行无限制潜艇战后，协约国商船的损失由1月份的30万吨增至2月份的40万吨，再猛增至3月份的50万吨，直到4月份的85万吨。
英国出海的商船中，平均每4艘就有1艘被击沉。
为了保护己方商船、维护本国海上交通线，英国海军部开始采用船队护航体系，也就是将十几艘或几十艘的商船编成船队，由驱逐舰或巡洋舰护送，往返于美英国家之间。
浩瀚的大洋上，一支由三十余艘舰船组成的庞大船队正向着英伦三岛的方向前进。在这支船队里，既有两万吨级的远洋油轮，也有上万吨的大型货轮，它们组成了一个近似圆形的紧凑阵列，而环绕在这个圆形周围的，是一艘艘有着不俗战力和高航速的巡洋舰和驱逐舰，这些军舰看起来崭新而威武，那一门门大炮警惕的注视着海面，只要附近一有异动，它们就将以最猛烈的炮火予以关照。
这样的护航队形看起来无懈可击，但如果实在要挑出什么毛病的话，没有随船队搭载飞机或是飞艇就是这支英国船队最大的败笔。
张海诺早早的注意到了这一点，正是因为这个缘故，他才得以在英国船队驶近之前从容不迫的指挥171以水面航行的方式进入攻击位置，然后才潜入水中——若有哪怕一艘英国飞艇随船队飞行，他的171就只能在很远的地方就开始潜航，那样不仅耽误时间，还会因为耗用蓄电池储电量的缘故影响到潜艇之后的战术行动。
“角度！”
“015！”
“1号目标，距离3300，方位15，航速12！”
这一次，报角度的换成了枪炮长哈克特，张海诺则成了潜艇上唯一能够观察海面情况的人。此时他潜望镜对准的，是一艘白色货轮，它的船体线条看起来非常壮实，里面一定可以装很多货物，也许是英国急需的粮食、矿石，也许是其他更加重要的物资，这一点张海诺并不需要弄得很清楚。
“2号目标，距离3100，方位15，航速15！”
张海诺这次不需要哈克特报出角度，是因为他的潜望镜还没有移动，另一个船影就闯入了他的视线。那是一艘典型的英式舰队驱逐舰，排水量在1000吨左右，体积较德国的大型雷击舰大三分之一，舰体显得特别修长。它的前甲板上装备有一门单管舰炮，敦实的舰桥后面布置比较简单，三座位列中线位置的烟囱、一门向前的单管舰炮和两具鱼雷发射管，舰尾甲板则是一门向后的单管舰炮。
作为艇上的作战参谋也就是艇长的助手，库克认真记录着张海诺所报出的这一组组数据，他的职责就是记录并计算潜艇的射击参数。当然，所有的数据都是下一秒发生了变化，这也是他计算时必须要考虑进去的。
张海诺顺时针稍稍转动了潜望镜，这一次，他看到的是一艘比先前那艘舰队驱逐舰更大的军舰，它的舰体比前者长了大约一倍，干舷更高，舰上装备的火炮也更强——前甲板上是两座单装舰炮，舰体中段有副炮和鱼雷，在舰尾还有两座单装的火炮。从这个距离上，张海诺估计它的主炮是152毫米口径，威力要比那些驱逐舰的舰炮高出整整一个档次。同时，张海诺还注意到这艘巡洋舰的桅杆上悬挂着一面英式的分舰队指挥旗——在基尔海军学校进修潜艇专业的时候有一门课程就是教学员们识别各种舰船旗帜。对于其他学员来说，这简直就是在给中学生上小学课程，但对张海诺却是一个非常有益的补充！
“角度！”
库克盯着潜望镜转盘上的刻度，“018！”
“3号目标，距离3000，方位18，航速15！”