听说了美国人授予自己的称号之后，张海诺只是一笑了之，毕竟在接下来的时间里，他还得继续和他们进行狩猎者与反狩猎者的游戏。
进入1917年夏季之后，英美海军进一步加大了他们在大西洋航线上的护航力度，也就是说护航船队的规模更大，参与护航的舰只更多。在接下来的两次出航中，张海诺碰到英美货轮单船航行的次数越来越少，而在碰到对方大型护航船队时，他深感自己势孤力单，但通过潜艇指挥部召集其他潜艇的方式既耗费时间，又得等分散开来的其他潜艇重新聚集起来，大好的机会便这样一次又一次的浪费掉了。
在自己第5次出击北大西洋航线的行动中，张海诺头一次品尝到了单次出击零战绩的滋味：直到艇上的给养耗尽，他也没能发射掉一枚鱼雷，在大西洋上飘荡了六周之后只得黯然返回威廉港，而他本人的总战绩也停留在了4.1万吨上，距离王牌艇长的称号仅一步之遥。
带着极其郁闷的心情回到威廉港之后，张海诺又一次找到了第3潜艇编队的指挥官格奥尔格上校。格奥尔格也很无奈，他们的报告是在5月份呈送上去的，可现在都9月末了，海军部的答复是还在讨论中。
没有海军部的命令，张海诺他们就不能正式将潜艇编成战术小组用于团队作战。
“难道就这样坐以待毙吗？”张海诺对自己叨咕了一句中文，这格奥尔格上校显然听不懂，但张海诺脸上的表情还是透露出了一些重要信息。
上校走到张海诺身旁，小声说道：
“中尉，明天晚上八点到指挥部的大会议室来！”
张海诺隐隐觉得这背后必定有什么事要发生，但既然上校刻意很小声的对自己讲，自己也就没好多问。
“好的，一定准时前来！”
在办好下次出港前的物资申领手续之后，张海诺没有多在这里逗留，而是很快返回了自己的潜艇。由于上次出航带去的10枚鱼雷都原封不动的带回来了，他便让艇员们将鱼雷管里的鱼雷退出来进行一次技术维护和检查，加上艇上管道线路的维护，这一忙就忙了一天半。
在艇上的维修工作基本结束后，张海诺照例以艇长身份请所有艇员到威廉港城区最好的餐厅去撮了一顿，虽然这一顿往往得花掉他一个月的津贴，但芬克庄园那边完全不需要自己寄钱回去，加上出海作战又有额外的补贴以及奖励，所以他每次买单的时候都非常爽快，而这一点也成了171艇员向同伴们炫耀的资本之一——其他潜艇归港之后艇员们大都是各自活动的，艇长们有时候也会请客，但像张海诺这样大方的还真不多见。
张海诺重新返回港区的时候已经是七点三刻了，他稍稍整理了一下着装便告别艇员们独自来到潜艇指挥部。此时大厅里除了值班军官之外看不到一个人影，就在张海诺怀疑自己是不是记错了时间的时候，上校的声音从昏暗的走廊上传来：
“中尉，这边！现在就差你一个了！”
就差我一个？
张海诺不由得加快了脚步，除了自己，今天还会有什么人到来呢？
在进入大会议室之后，他的疑惑才得到了解答——同样身穿德国海军深蓝色军服、同样佩戴潜艇部队的标识，这十几个人军衔大都是中尉和上尉，胸前也都挂着至少两枚勋章。
这些人张海诺并不完全陌生，他们都是和自己隶属于同一个潜艇编队的，但由于自己来到潜艇部队的时间还不长，且多数时间都在海上作战，因此很多人还叫不出名字来。
张海诺正想数一数这里有多少位军官，上校却拉着他走上前台。
“这位大家想必都听说过，年轻有为的171指挥官海诺.冯.芬肯施态因中尉，我们今天要说的多艇联合作战就是他最先提出来的！”
这十几位军官年龄、体型各不相同，但当张海诺的目光和他们的相遇时，这些人都无一例外的微微向他点了点头，也算是一种军官与军官之间的尊重和认可。
接下来，上校让张海诺将这个战术的思路给大家讲述了一遍，然后，他提议以自愿参加的方式组成一个潜艇作战小组，用以“测试”这个新战术。
张海诺本以为艇长们都会积极赞成，但最终他们中仅有3人站起来响应。
后来张海诺才从上校那里得知，这并不是说12位艇长中只有3个人赞同他提出的这种多潜艇协同作战思路，而是因为这个测试是非官方也就是说没有得到海军部批准的。在等级森严的德国军队中，这样的做法虽然有一定的合理性，可一旦出了问题，参加者轻则名誉受损，重的话甚至会影响到自己在海军界的前途！
“这项试验原本就是自愿性质的，不想参加的也没有关系，但我以我个人的身份请求你们暂时对这件事情保密！现在，其他人先回去吧！愿意参加的三位请留下来！”
看得出来，格奥尔格在这个潜艇编队还是非常受尊敬的，那些不愿参加“试验”的艇长们起身之后并不是直接离开，而是一一走过来和他握手，说些“祝愿你们顺利”、“大家好运”之类的话。
张海诺也相信，这些重视名誉甚过生命的德国军官们不会去做那种损人不利己的事情。
在其他人离开之后，上校示意连同张海诺在内的四位艇长站到一块。
“让我来介绍一下，这位是海诺.冯.芬肯施态因中尉，想必大家最近一段时间也都听说了，我们潜艇部队的希望之星！”
张海诺友好而谦逊的朝另外三位投去目光，由于他是新近调到这支潜艇部队来的，编队里的其他艇长他大都还不认识，而且因为潜艇总是轮番出战的关系，老艇长在一起碰面的机会也不多。
这三人年纪都不大，此时也目光友善的看着张海诺。
“这位是魏姆.加尼尔中尉，133号艇长！”上校首先将三人中年纪最长的一位介绍给张海诺认识。
此人方脸、大头，身材不高，微胖，年纪约莫有三十岁，看上去和动画片里的猪爸爸颇有些相似。
两人握手之后，上校补充道：“加尼尔中尉的总战绩已经超过8万吨，是我们第3编队的十大王牌艇长之一！”
十大王牌艇长！