孝明帝正光年间，高恭之奉命出使相州(今河北临漳县)，相州刺史李世哲为前尚书李崇之子，正在春风得意之时，依仗权势，恣意妄为，置法律于不顾。李世哲强买民房，大兴土木，建造起豪华住宅，高高的尾脊上都仿照宫殿安上了鸱尾形状的装饰，围墙上装有手中持节的小木人，奢侈越礼。高恭之调查清楚后，毫不踌躇，马上绳之以法，命人全部拆毁，并从宅中搜出大量赃物，之后，将详情一一奏报朝廷。
庄帝重掌朝政后，高恭之被授任征南将军、金紫光禄大夫、御史中尉兼黄门。高恭之在外秉公执法，在内参与决策机密大事，凡有利国利民的事情，决不耽搁，一定向庄帝呈报；见到不当之处，极力劝谏，耿耿忠心，诤诤良言，丝毫没有顾忌。高恭之所选用的御史，都是当时有威望品德高尚的名流。
高恭之处处依法行事，不分尊卑贵贱。仆射尔朱世隆为当朝权贵，气焰冲天。一次，道穆在朝中见朱世隆衣冠不整，有损礼仪。不容分说，当下就弹劾纠正。不过，最值得大书一笔的还是高恭之与庄帝的姐姐寿阳公主的一场冲突。当时，寿阳公主正乘车外出，行至中途，不知何故，随行的卒役不小心触犯了公主，公主命人用赤红大棒殴打不止，并大声斥骂，这样做违反了皇族外出，行必清道的律条。高恭之撞见，上前制止，公主自恃是皇亲，并不把高恭之放在眼里，仍我行我素。高恭之一怒之下，喝令座役用大棒槌破公主的车子。堂堂公主当众受辱，岂肯善甘罢休，把高恭之恨得咬牙切齿，回去就向庄帝哭诉，庄帝倒还明白，也深知高恭之的为人，便安慰道：“高中尉灌廉耿介，他所做所为皆为公事，不宜因私怨而轻易责罚。”过后，高恭之进见庄帝，庄帝特意向他提起了这件事，说：“前日，朕之姊行路时多有冒犯，朕因此事深感惭愧。”道穆见庄帝悉知内情，并不因触犯皇姊而降罪，心中感动，马上免冠叩谢说：“臣蒙陛下恩遇，身为御史，恪守陛下制定的法令，不敢因公主一人而违犯朝廷典章，以至辜负陛下殷殷期望。冲撞公主乃不得已而为之，还望陛下恕罪。”庄帝听罢愈加谦和，笑道：“朕有愧于卿，卿却反来谢朕，真乃朕之贤臣。”
高恭之不因人废法，坚决维护法令尊严，即使皇亲公主也不能例外，忠勇可嘉，不愧一耿介之士。耿介之人必忠正无私，唯此方有耿介之语、耿介之举。而庄帝不偏袒皇亲，能识人、信人、用人，不因小失大，就此而言，还是有些眼光和胸怀的。
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五、忠贞救国丞相李纲
中国历史上，面对敌人的进攻，宰相的表现是各有不同的。有的是大敌当前而不加理会，照常是醉生梦死，如贾似道之流；有的是投降卖国，以图富贵荣华，如秦桧之流；有的则是束手无策，仓惶逃窜，如蔡京之流。这些人已被钉在了历史的耻辱柱上，永远被后人唾骂。与此相反，有的宰相则是把祖国安危看得重于一切，高于一切，奋不顾身，忠贞救国，为后代万世所景仰。李纲就是这样的一位。
北宋靖康元年(公元1126年)，宋钦宗继位，其时金人已逼近东京。宰相李时中、李邦彦之流主张宋钦宗弃京城而逃。李纲此时为兵部侍郎，他对两位宰相的主张严加驳斥，主张坚守御敌，并自告奋勇地提出：“陛下不以臣庸懦，倘使治兵，愿以死报。”于是，宋钦宗任命李纲为尚书右丞(宰相副职)。次日早晨，李纲入朝，却发现仓惶失措的宋钦宗正准备逃跑。李纲很着急，情急之下，他对禁卫军士兵大呼：你们是守宗庙社稷呢？还是愿意逃跑昵？军士们回答说：愿死守。于是李纲入见钦宗，对其说：“陛下已许臣留，复戒行何也？今六军父母妻子皆在都城，愿以死守，万一中道散归，陛下孰与为卫？敌兵已逼，知乘舆未远，以健马疾追，何以御之？”
宋钦宗听了这话，才意识到逃跑说不定也会丧命。于是，“上感悟，遂命辍行。纲传旨语左右曰：‘敢复有言去者斩!’禁卫皆拜伏呼万岁，六军闻之，无不感泣流涕”。
接着，李纲急速布置防守举措，三日之内，战守准备基本完成。金军到达东京城下，见城防坚固，于是用小船沿河而下，进攻宣泽门，李纲指挥军士以长钩搭敌船，投石攻打，金军失败而归。