一、管仲拜相
水能载舟，亦能覆舟，自古治国为政，爱民当推首要。
以民为本，历来是被有作为的政治家奉为治国奇策。然而，全面提出和运用这一谋略，应首推管仲。
管仲回到齐国后，入朝去拜见齐桓公，向桓公谢罪。桓公亲手将其扶起，对管仲说：“寡人有事要向你请教。齐国是大国，先君僖公曾经威服过诸侯，人们称为小霸。但是，自从襄公以来，政事荒废，国力空虚。现在我刚刚即位，人心不定，国势不张。我想治理国政，立纲陈纪，不知你有什么良策？”
于是，管仲向齐桓公陈述了如何治国图霸的观点。管仲说：“礼义廉耻是立国的根本，这样才能使民众为自己所用。但要使民，必先爱民。”桓公问：“爱民之道是什么呢？”管仲接着说：“爱民之道就是公修公族，家修家族，使民相亲。省刑薄敛税，使民能够富裕。让贤士教于国，使民知有礼节。”管仲的话意思是说：让老百姓事业相连，俸禄互相补充，人民相亲相近；宽免旧罪，救助旧宗。为没有后代的人立嗣，这样人民就能生育繁衍；减轻刑罚，薄收赋税，人们就会富裕：在各地选用贤士，向国民实施教化，人民就能遵守规范。这样做了，就满足了人民的愿望，争取到了民心，也就巩固了国家政权。管仲还向桓公谈了许多关于内政和外交上的改革设想。据说，两人一直畅谈了三天三夜，句句投机，字字中听，一点都不觉得疲倦。
拜相以后，管仲着手落实其“政之所兴，在顺民心，政之所废，在逆民心”的民本思想。在发展农业生产上，管仲主张不耽误四时农事，确保粮食贮备。为了提高土地利用率，管仲打破过去井田制的限制，收农赋用粮食数量计算，按土地肥瘠等级和年景收成征收，荒年不收，待饥荒缓解后再补收。在手工业和商业方面，管仲将工匠安置在靠近官府的地段，商人安置在靠近市场的地方，以利于各安其业。并加强货币的铸造和管理，注意调整物价，放宽关、市的征税，做到通货积财，富国富民。管仲还坚持以“四维”(礼、义、廉、耻)教导百姓，令百姓臣服，君令得以顺利推行，国势大振。管仲采取的一系列政治、经济、军事等措施，使齐国由一个分封在海滨的百里小国，一跃成为春秋时期举足轻重的大国。
二、海瑞为民不屈
为官者只有尽心办事，才不辜负“父母官”的称呼。海瑞是广东琼山人，从小没有父亲，和母亲相依为命。虽然家里很穷，但他母亲宁可挨饿也要供他读书，希望他将来成为一个有用的人。海瑞很懂事，决心发奋读书不辜负母亲的期望。果然，海瑞二十多岁就考上了举人。不久，海瑞就被派到浙江淳安当县令。
虽说海瑞这么年轻就当了县令，但他可不像那些奸官一样，只爱钱不干好事，欺压老百姓。海瑞从小吃过苦，知道百姓的生活艰难，因此十分体谅他们。海瑞十分痛恨仗势欺人的权贵、狗腿子，更痛恨溜须拍马的奸佞小人。在当县令期间，海瑞将淳安县治理得井井有条，他审判的案子也从未出过错。很快，“海青天”的称号就在淳安县传开了。
这时有个奸臣严嵩，他的儿子严世蕃更是坏东西。他们父子俩在朝廷迷惑欺骗嘉靖皇帝，独揽大权，干了许多坏事。许多官员都畏惧严嵩的权势，纷纷投靠到严嵩父子门下。浙江总督胡宗宪就是严嵩的一名党羽。但海瑞是个不畏权势、刚直不阿的人，他对严嵩、胡宗宪等人的所作所为十分痛恨，从不向他们献媚，这当然引起胡宗宪等人的忌恨。因此，海瑞当了许多年的淳安县令一直未被提拔。
海瑞并未因为没有升官就屈服于权贵，他照旧秉公办事，一丝不苟地治理淳安县。
有一天上午，海瑞正在县衙里阅批公文，忽然一个差役匆匆忙忙地跑进来，报告道：“大人，胡总督公子带一大批随从已到淳安县。”
“哦，知道了，就将他们安置在官驿，按普通客人招待。”
对于胡公子的到来，海瑞不惊不乱，说完就又继续看公文了。要是换个县令，恐怕早就集合全体差役热烈欢迎了。
但过了一会儿，那个差役又来报信：“大人，大事不好，胡公子在官驿大发脾气，并把驿吏绑起来毒打。”原来，这位胡公子从小娇生惯养，处处受惯了阿谀奉承，没想到今天到淳安县竟然只住在驿所里，并吃如此普通的饭菜，认为是有意怠慢他，因此发脾气大闹驿所。
这可把海瑞气坏了，心想你胡公子竟敢依仗父亲权势为非作歹，在淳安县大打出手，我是不能答应的。海瑞决定要教训这位胡公子，他想出了一个绝妙的主意。
海瑞马上带着十几个差役赶到官驿，把胡公子和他的随从抓回县衙，然后立刻升堂。
海瑞端坐在堂上一拍惊堂木，喝道：“你是何人？竟敢假冒胡总督的公子，速速从实招来。”