因此，这一方针一经提出，朝野上下一片哗然，连宋高宗也认为“桧言南人归南，北人归北，朕北人，将安归？”在这一情况下，南宋谏官上奏章说：秦桧专主和议，阻止恢复，植党专权，渐不可长。
秦桧一当上宰相，就对他的同党大肆封官委职，排斥异己，随他回到南方的王安道、冯由仪等人均封侍郎以上高职，就连为他操橹的水手孙靖也当上了承信郎，而与他同掌相权的吕颐浩却被排挤出朝廷。秦桧在朝廷任职时间不长，根基还不稳，各种行为又太露骨，终于招致人人侧目，纷纷指斥秦桧是奸相，此时朝中主战派占了上风，众臣群起而攻之，高宗下旨罢免秦桧，永不录用。
秦桧被罢官，失去权位，求和投降的政策一时难以实现，于是他开始静观宋金政治风云的变幻，伺机东山再起。这时情况也起了有利于秦桧的变化，绍兴五年(公元1135年)，粘罕死，主张和谈的挞懒得势，而此时入相的张俊和赵鼎却因为政见不同产生摩擦。平心而论，两人都有能力，虽然一个主战，一个主和，但只是为对抗金国而有策略上的不同，然而两人却因为党争而犯下了不可饶恕的错误，那就是使秦桧复起。张俊认为秦桧有才，在赵鼎被罢相之后，他被秦桧的奉承所迷惑，居然推荐秦桧当上了枢密使。后来张俊因为举措失当，导致发生淮西叛变事件被罢相，赵鼎重登相位，排斥了张俊一党，却也认为秦桧可堪大用。绍兴八年(公元1138年)三月，高宗与赵鼎讨论秦桧可否再任右相的问题，问赵鼎：“秦桧在枢密府很长时间了，会不会有冤心？”赵鼎说：“桧大臣，必不尔。然用之在陛下尔，况自有阙。”于是，秦桧再进为右相，主持与金人和议。在和议问题上赵鼎又首鼠两端，一再退让，最后因为让步太多不得不于这年十月罢相。自此，秦桧得以专权19年，最终使南宋成为一个不思进取的偏安政权，而张俊和赵鼎也因为这个决定而让自己留下了千古骂名。
秦桧的再次上台标志着宋高宗彻底走向求和妥协道路的开始。绍兴九年(公元1139年)，宋高宗不顾主战派的坚决反对，终于达成了金、宋两国和议：金归还宋徽宗的灵柩，送皇太后回国，并册封赵构为大宋皇帝；宋对金执臣子之礼，每年向金纳银二十五万两、绢二十五万匹，并割让黄河以北的广大地盘给金以为报答；两国以淮水、大散关为界。由于金使要求赵构以臣礼签字，无奈之下秦桧代替宋高宗跪在金使面前，签署了这个卖国条约。
三、千古奇冤莫须有
宋金和议达成不到一年，金统治集团内部就发生了政变，对南宋主张用诱降讲和策略的挞懒被杀，主战派完颜宗弼(兀术)上台。绍兴十年(公元1140年)金撕毁和约，以宗弼为统帅，挥军直取河南、陕西。绍兴十年八月，南宋军队与金兵激战，张俊在长安取胜，韩世忠在洳镇得胜，而岳飞更是在河南六战六捷，于河南朱仙镇大破金兀术的精锐部队“拐子马”，兵锋所指，中原震动，就连在太行山专与南宋作对的农民起义军也加入了抗金行列。岳飞更是豪气冲天地激励将士：“攻下黄龙府(金国国都，在今吉林农安)，与诸君痛饮!”连河北的伪政权、金国的贵族都准备卷起细软逃往金国腹地。在此形势下，收复失地是完全有可能的。
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在此关头，赵构、秦桧却一天之内连下12道金字牌(用木牌朱漆黄金字，使者举牌疾驰而过，一天要走五百里，用它传送最紧急的军令诏令)，急催撤军，岳飞愤慨地哭着说：“十年之功，废于一旦!”忍痛下令退兵，人民拦马痛哭，岳飞悲泣。在退兵之后，收复的失地又相继沦陷。
绍兴十一年(公元1141年)四月，秦桧唯恐韩世忠、张俊、岳飞三人难于驾驭，就想法收回他们的兵权，以扫除不利于他投降活动的障碍。于是，秦桧密奏高宗召三大将韩世忠、张俊、岳飞入朝，“论功行赏”。韩世忠、张俊被任命为枢密使，岳飞为副使(枢密使、枢密副使都是负责军国要政的)，明升官职，实解兵权，同时还撤销了专为对金作战而设置的三个宣抚司。宋代自宋太祖以下就有猜忌武将的传统，这实际上又一次重演了宋太祖杯酒释兵权的做法，但这一次金朝指名要杀岳飞，否则不予议和。于是，绍兴十一年九月，秦桧按金人授意，兴起岳飞之狱。秦桧派爪牙万俟卨收集伪证，组织狱词，罗织罪名，又串通张俊，收买、勾结岳家军重要将领张宪的部将，诬告张宪欲据襄阳为变，以谋恢复岳飞兵权，张宪遂被捕入狱，岳飞、岳云父子也被送大理寺(南宋最高审判机关)讯问。经过两个月的审问，秦桧一无所获，但又不知怎样处置岳飞，这时他老婆王氏说道：“捉虎容易放虎难。”一言提醒了秦桧，于是秦桧决定杀掉岳飞。（未完待续）