一把纸扇，一面纸白如雪，一面撒墨成文，上书“禅茶一境”，笔墨清雅。只是如今，它却被人抓在手里，左右猛摇，呼呼作响，好似要散裂开来，大大违背了扇面所书的意境。
然而如此猛摇纸扇的不是别人，正是“通聚茶楼”的掌柜，白安通。白安通一身青色长衣，脸色也略略发青。现今虽未到深秋，但也已然秋气爽凉。白安通此时却还如身处盛夏那般，脑门脖颈汗大如豆，在茶楼门前来回踱步，手中纸扇一刻不停，模样甚是焦灼。
不多时，一个小伙计从远处拐角匆忙奔来，径直向着白安通。
白安通纸扇一收，皱眉问道:“文先生如何了？”
小伙计摇摇头，回道:“葛大夫刚刚瞧完，说文先生风寒入体，不能起身。而且我也瞧了，文先生确实连说话都无力，怕是来了也不能开场。”
白安通听闻，哀叹一声，抹了抹头上汗珠，自言自语道:“这可如何是好啊？”
“店家似遇了难事？”一个男子声音从旁边传来。
白安通回头一看，原是刚才来的二人。小伙计出门去寻文先生前，茶楼前来了这二位，一男一女，一长一幼。男的年长，瞧模样应在四旬上下，一身灰白袍子，须发中皆藏有几缕白丝，身量高拔，若不是他双目凹陷，只有眼白无有眼黑的话，倒也一派倜傥。男子身边的是一个女孩，年纪不过十五六，身形娇小，也是一身灰白打扮，梳两条长辫子，一直半低着头，叫人瞧不清样貌。二人来时，问清这是一处茶楼，便要了两碗最便宜的茶水。白安通见男子目盲拄拐，处处需要女孩搀扶，又看二人风尘仆仆，心生怜悯，便吩让伙计倒来两大碗清茶，吩咐不收这二人的茶钱。目盲男子多多谢过掌柜，许是知道自己模样骇人，怕搅扰店家生意，执意不进楼内喝茶，而是在茶楼门口一侧无人处歇息下来。
后白安通遇事着急，竟然忘了这门口的两人，现在被那男子一问，竟然有些晃神，一时没有回答。倒是身旁的小伙计接了话茬:“东家请了广安城里有名的文先生来此地开场说书，前几日还好好的，不想今日突然染了病，今日的书场定是不能开了。您瞧，不，您听！楼里聚满了人，都是冲着文先生的书来的。待会儿还不知要如何收场啊！”
那盲男子道:“病灾人人都会遇到，店家为何不向他们说明，待文先生病好后再来。”
白安通点点头:“眼下也唯有如此了。”
可是小伙计却面有难色：“东家，您要和他们明说的话，还需多叫一些人手来。咱们这里的主顾向来多鲁莽，别处是店大欺客，可是咱们这里却是客多欺店。前阵子东头那家酒肆，只因一道下酒小菜味道不对，就被那些酒客砸了铺子。今日这种情况，他们怕也是要闹起来！”
白安通不是此地人士，这茶楼也是新开不久，但是对这东南五州的民风也知其八九。尤其这南安县，处东南五州最西边，山多路少，所养之民，多悍勇。文先生初来时也曾言过：此地人多直来直去，大情大性，只惧怕官府，多少沾点匪气。
白安通深叹一口气，心中暗求等下他们少砸点茶碗桌椅才好。
“原来是说书的先生来不了。”目盲男子将手中的空碗交给身边的女孩，对白掌柜拱手道，“区区不才，也曾做过几年说书先生，列传演义、神鬼斗法的故事也知晓几段。若是店家不嫌我瞎子才浅，不如借贵地让我说上一场，如何？”
白安通闻言，正如溺水者抓到了那救命稻草，大喜过望，不由从头审视了一番眼前这个目盲男子。方才被他的样貌和衣着所误，此刻见过谈吐之后，才发觉面前之人气度非常，大生信赖之感。忙作揖道：“敢问先生高姓大名？”
男子笑道：“高姓大名谈不上，店家可唤我作‘焦瞎子’。”
“焦先生过谦虚了！事不宜迟，请先生随我来！”白安通一把就拉住焦瞎子的手，转身向大门走去。
“店家稍待！”焦瞎子反手从怀中取出一截麻黄色布条，让女孩帮忙系在自己头上，正好遮住那一双骇人的眼睛。只是这一遮一换，再瞧焦瞎子，竟显出文士之雅风。
白安通见状，信心更添几分，脸上的愁容一扫而光，领着二人进入茶楼。
茶楼上下两层，一楼已经是座无虚席，人头攒动，根本顾不上细瞧楼上的光景，只是凭着楼上楼下的人语声响也知道人数相当。一楼正中向后的位置，架起一个小台，上面一桌一椅，分明是说书的所在。
白掌柜带着焦瞎子分开众人，径直就向着那个位置去了。本来嘈杂的人群看到这一幕，不明就里，都不觉静了下来。等焦瞎子走到那台前时候，离他们最近那桌的一个客官忍不住发问：“白掌柜，文先生几时来啊？”
白安通正要解释，焦瞎子率先开口：“诸位，文先生身体抱恙，今日无法前来了，特别嘱托在下替他一天，还望诸位包涵。”说着双手抱拳拜了四方。
众人听闻，先是一愣，随即就有人提出反对：“我们是为了听文先生来的，可没功夫听一个瞎子胡诌！”此言一出，就有不少人随声附和。
焦瞎子听了也不恼，笑呵呵回道：“这位客官好眼力，一眼就瞧出了瞎子我爱胡诌，我自己愣是左瞧右瞧也没看出来啊！”没想到就这一句玩笑话，竟然引得众人阵阵发笑。
焦瞎子趁热打铁，接着说：“诸位等文先生好比是好酒等好菜，可文先生确实卧病难起，但又不能让诸位有酒无肴，唯有把瞎子当做一盘小菜让诸位先尝尝。文先生告诫过我，让瞎子我把招子放亮一点，好生伺候诸位一段哩！”众人闻言又是一阵哄笑，却再没有人出声反对。
白安通见焦瞎子三言两语就搞定了将要浮躁起来的人群，心生佩服，要搀扶他上得台去，小声道：“请先生随我上台来！”
焦瞎子却说：“我就在这台下说吧，只需要一条凳子即可。如此我与诸位离得近，要是说得不好，我可跑不了。”众人彻底被这盲先生勾起了兴趣，还没等伙计去搭凳子，前排的一个顾客就让出自己的长凳，让他坐在众人中间。
焦瞎子欣然落座，顿了一下，问：“文先生与诸位说了哪部书啊？”因为坐得离客人们近了，说起话来反而没了别的说书先生的刻板，倒像是在聊家常。马上就有人回：“说得是《剑侠英雄传》。”
焦瞎子点头：“《剑侠英雄传》啊！是一部好书，里面的英雄故事荡气回肠，值得一听。”
回话的人又说：“先生你要接着文先生的书往下说吗？”
焦瞎子微笑道：“听书实则是听人，瞎子我也无法说出文先生的味道。不过诸位既然喜欢听这英雄演义的故事，那我倒是有几个你们西南五州的英雄故事，诸位可愿意一听？”
《剑侠英雄传》本就是文人笔下虚构的演义，且各地说书先生用的极多，在场的人也多多少少知道些故事的发展，说是听书，其实听得是茶楼书场的一种氛围。焦瞎子突然说要讲讲真实的英雄，而且还是这当地的人物，一下便勾住了众人的腮帮子，大家纷纷表示“先生请讲”！
“先说这第一位英雄，说起他，还需从那前朝说起。前朝南晋，与北方燕国依天临山脉，南北分治。南晋末年，皇帝昏弱，宠信奸臣杨维。杨维在朝中排除异己，残害忠良，权势滔天，大有“挟天子以令诸侯”之意。杨维不仅贪权，更爱美色。其义子杨兴四处为他收罗美妇，夺人妻女，甚至连朝中大臣的家中女眷也不放过。杨兴巡视北六州时，抢了云州守将章贵之妻献给杨维。章贵悲愤之下，率着云州守军，打开天临关北投了燕国。北方天险一破，燕国率军三十万，挥师南下。未出半月，尽破北面六州，直抵中州帝都。奸臣杨维见北燕来势汹汹，竟带着昏君弃了帝都，向南面逃亡。”
“逃亡路上，晋国各地诸侯并起，夺抢地盘。杨维见晋国大势已去，便杀了手中昏君，自己称帝，自此晋国灭完！杨维称帝后，逃至西南，仍不减骄奢淫靡，所到之处烧杀劫掠一空。西南虽有七州，但地荒民少，贫瘠不足，杨维便把目光转向东南五州。自西向东，涂州首当其冲。那杨维命杨兴为先锋大将，率领五万大军，直逼涂州而来，放出狂言欲三日破城。当时整个涂州守军相加也只有区区两千人，面对数十倍的敌军，涂州危矣！涂州数万百姓危矣！”听到此处，在座众人暗暗握紧了拳头，南安县便是涂州下辖，虽是前朝旧事，但当地人听来依旧是气血翻腾。
“涂州守军寡不敌众，节节败退，一直退入涂州最后防线南庆城中。守军浴血奋战，伤亡惨重，城中少粮少药，城外贼军又虎视眈眈，战情万分紧急。奸贼杨兴丝毫不给涂州守军喘息之机，他在南庆城西门外，集结主力。随着奸贼的一声令下，数万贼军如潮水一般冲向南庆，妄图一举冲毁南庆古城。千钧一发之际，忽听战鼓雷雷，从贼军后方左右两侧杀出四支奇兵。这四支奇兵，每支都有三四千人，强弓重甲，刀锋剑利。四支天兵一样的军队，雷霆般杀入贼军之中。贼军虽然人数众多，却是乌合之众，被突来的神兵打得是落花流水，夺路窜逃。诸位可知这四路神兵是何方神圣？”
“莫不是我们东南其他四州的守军？”听客之中有人猜测道。
“对了，正是其他四州的守军。遥州、琼州、镜州和珏州的全体守军悉数奔赴涂州战场。四军一起虽只一万有余，但依然杀得贼军是哭爹喊娘，弃甲丢盔。以一敌五，以少胜多，足见东南五州同气连枝，坚不可摧！”
听闻到此处，人群中又有些许躁动。前朝末年的战事经过三四代人后，当地人也记不清原本的样子，如今被焦先生一说，才发现原来脚下土地上也曾如此惊心动魄，不免生出激昂之感。
“那奸贼杨兴吃了败仗，便不敢硬来，反而使出一条毒计。他回到西南，纠结一群无良方士，赶制毒药毒烟。趁着西北风起，散布毒烟，荼害东南五州的百姓。”
“呸！狗奸贼不得好死！”听到恨时，有人脱口叫骂。
“诸位稍安！自古以来，邪不侵正。有大奸大恶之徒，则必有中正侠义之士。南庆城东门外有一位赤脚郎中，姓郭，名子望。这位郭子望先生，年幼丧父，由其母独自一人抚养长大。郭母身子孱弱，常染灾病。郭子望至情至孝，见家母如此，年幼时就发下宏愿，要学医治病，济世为怀。只因家贫所限，未得名师指引，郭子望只能求教于过路的郎中大夫或是贩夫走卒，纵然如此，他也凭着一本残破的《草王本经》，竟自学通了药理医术。奸贼下毒残害百姓，东南五州的郎中大夫全都奔赴战前，为众生祛毒治病。郭子望也在救人之列，每日竭尽全力医治病患。只是那毒烟毒性诡异，中毒轻者头昏无力，无法行动，重者呕吐咯血，顷刻丧命。一众医者倾尽全力，仍无破解之法。郭子望想起《草王本经》中有载‘镜州有山，名曰无还，山中多猛兽毒物，亦多瑰宝。山有险峰，名曰悬剑，峰顶孕育神物血灵芝，可治顽疾，可解百毒，可增寿数。’为了全城百姓，郭子望决计前往无还山悬剑峰采摘灵药。无还山正如书中所言，猛兽毒蛇甚多，寻常人不得进。还有那悬剑峰，高耸百丈，直入云端，峭壁直立，其险非鸟兽不能及。郭子望一心救人，将生死置之度外，独自入山而去。”焦瞎子顿了顿，喝了一口手边的茶。
“他入山后如何了？”白安通在一旁听得如临其境，不忍催问。
“待众人再发现郭子望之时，已经是七日之后。他浑身血污，倒在山外小道旁。再细一看，他左肩似被野兽撕咬，衣烂肉破。右腿血迹更甚，至膝而断，已是奄奄一息。无人能想象他在山中的遭遇，只肯定那是一番九死一生的危难。众人发现他怀中却有一株血灵芝，口中喃喃，仍是‘解毒救人’。血灵芝不负神药之名，沾水服下，诡异烟毒不攻自破。郭先生舍命采药，一株神草，救了东南五州数万百姓，可谓一代英雄！”
焦瞎子说的郭子望之事，确有发生。郭子望失去一足，非但没有杞人忧天，而是更加钻研医术，造福一方。郭子望死后，后人还为他造了郭公祠，只是后来毁于战火。现今的人只知道本地曾经有个郭公，乃是受人敬仰的大人物，但对他的事迹，却鲜有知晓，有人还误以为他是哪个官宦之后。焦瞎子娓娓道来这段悲怆往事，听者无不叹息泪目。英雄可以是武功高强，快意恩仇之武人，也可是济世为怀，为民舍命之文人。
一段故事说完，众人皆沉浸不语。
半晌，才有人开口:“先生，在当世之中，可还有英雄？”
焦瞎子轻呷一口茶水，微微点头道:“自然是有的。有一位英雄，且如今就在珏州。”
“珏州？”众人惊愕。珏州之地在东南五州中是最大的，却地广民稀，并不繁华，反而是个练兵屯兵之所。二楼之上的东角小桌坐了两人，一位少年，一位大汉，闻言说书先生提到“珏州”，皆面色数变。众人只注意盲先生的书，并不觉这二人脸色有异。
听客之中有人猜测议论:“莫非先生所指是那珏州城中的老王爷！”
焦瞎子放下茶碗，微笑道:“这位客官真是高明！放眼当世，莫说是这东南五州，即便算上整个大齐，广王严老王爷乃是当之无愧的盖世英雄也！”
广王是太祖皇帝亲封，乃是异姓亲王之首，封地就是这东南五州。广王驻守封地三十载有余，期间五州之地不敢说是盛世繁华，倒也风调雨顺，百姓安居乐业。老王爷平素深居简出，多在珏州大营之中，所以外人多不了解，只道他是做了三朝的王爷，位高权重。即便如此，又与“英雄”二字有何关联？
焦瞎子听众人议论，深知他们心中疑惑。“诸位，可有人知晓老王爷名讳？”
众人不解，老王爷姓严，世人皆知，但是其名讳却少有人谈起，便无从得知。
一阵沉默，无人应答，就有那好事起哄的人催促：“先生，您给讲讲，给讲讲！”一人起哄则众人起哄。
“那我这个没眼力的就给诸位说说！”焦瞎子依旧开着玩笑。
二楼角落的那个大汉，脸色微怒，手已经摸向桌上扣着的大斗笠。手刚刚触及桌面，就被身旁少年之手扣住。大汉在少年耳边低语了几句，少年却摇摇头，大汉无奈撤回了手，却仍是怒色未消。
“广王严老王爷，大号名曰‘破天’。此等霸气名号，非常人所能用。可这也并非老王爷的本名，为何得此大名，那便是一段惊心动魄的往事。”
“晋朝灭完后，各地诸侯纷纷起兵，厮杀抢夺，天下狼烟四起。我们大齐的高祖皇帝也是在那混乱的年月聚义而起的。高祖自甘州起兵，用时两年，一统西北五州。自古欲夺天下者必先夺云州，云州北接天临关，南通中州帝都。当年若不是云州守将开了天临关，晋国也不会如此快就消亡。只是北方六州都有燕人重兵把守，单凭一己之力并不足以对抗。高祖空有决心，却无计可施。正一筹莫展之际，盘踞中州的晋朝遗臣刘未良派人来商讨联合抗燕。高祖欣然答应，亲率本部十万大军与刘共进北方六州。起初，高祖与刘未良两部合作周密，半月不到就连下三州之城。高祖大喜，挥军直逼云州。一路过关斩将，无往不胜。杀得兴起，高祖领着两千人马离了本部大军追击，不料中了燕军的诱敌之计。而那刘未良被燕人以重金诱惑，不但不发兵来救，反而和高祖本部大军开战，阻挠救援，致使高祖两千人马被三万燕军困于白石山。”
“白石山遍布白色怪石，草木不生，既无粮草，更无水源。燕军只需固守消耗，山上的人马也撑不过几日。消息传至后方大营，将士们皆束手无策。唯有一员少年小将，带领一百八十骑军中好手，偷偷绕过刘未良的阻围，驰援高祖。依循常理，一百八十人对于三万兵马根本不值一提。可这一百八十人在那小将的带领之下，如猛虎出笼，直冲燕人大军。”
“领头小将，一身亮银甲，胯下一匹白毛玉狮子，手持乌金长枪，一马当先，杀入敌营。只见他手中长枪，时如灵蛇出洞，时如蛟龙腾空，枪尖所至之处，盾牌与甲衣好似废纸一般，一碰即破碎瓦解。白毛玉狮子犹如白色刀锋，破开敌军层层防守，踏尸而行。‘战神一怒，座下马，掌中枪，俾睨天下如无物。敌军胆颤，沾着伤，碰着亡，哭爹喊娘把命丧。’身后的一百八十骑兵，见小将如此神勇无匹，皆斗志满满，震天怒吼在敌营中冲杀。一炷香的时间，小将身上盔甲满布血污，胯下白毛玉狮子也被敌方将士的血染成了赤发猛兽。身后倒下的敌军不计其数，就连手中的乌金长枪都杀得枪头崩毁，枪身弯曲。敌军见到如天神一般的小将，无不胆寒，或推搡不前，或转身欲逃。小将策马，一路杀到中军大帐，远远瞧见敌军主将正驱马要逃。他大喝一声，手中长枪好似流星破空，直飞而去，一枪就把敌军主将钉死在燕军的旗杆之上。主将一死，燕军大乱，高祖趁势率军从山上冲杀而下。燕军群龙无首，几万大军只得作鸟兽散去。”
“待敌军散去，高祖找到那血人儿一般的少年小将，才发现竟是自己于几年前战乱中收养的孤儿。少年原是西北玉州人士，姓严，家中排行第四，唤作严四儿。玉州战乱时，严四儿全家被流寇所杀，幸得高祖所救，收养在甘州大营。此次北向破燕乃是严四儿第一次出战，他视高祖如父，听闻高祖被围，便舍命来救。此一役，严四儿解了高祖白石之围，单单他一人斩杀敌军七百余。高祖震惊，即收严四儿为义子，并言道：‘吾儿忠勇世间无双，视敌寇如同草芥，纵使面对天宫神兵，吾儿亦能破天而胜！’乃为其改名‘破天’二字。时年，严破天仅有一十四岁。”