严景玉再与胡姬儿目光对视，只觉那双乌黑眸子中早已不见先前的柔情，反而如深渊那样阴鸷。
“是你使的妖术？”严景玉不知她有何目的，一只手反抓着酒壶，以备随时动手。出来的时候想着有众人在旁，也就没有把七星刃带在身边。
胡姬儿看他着急的模样，噗嗤一乐：“小公子，你的武功怕是还未到境界吧！”说着伸出纤纤玉手虚指一下严景玉抓在手中的酒壶。
严景玉就觉得壶内的酒好似活了，在里面不住地翻腾。“砰！”酒壶终于承受不住里面翻江倒海的压力，炸裂开来。严景玉撒手得快，但也被胡姬儿的这一手震得向后跌倒。他再看胡姬儿，更加觉得此女子会妖术邪法，他还没听说哪家的武功能隔空御物的。
胡姬儿美目转笑，道：“小公子莫要惊慌，奴家只是有些话要问你而已。”
严景玉从地上爬起，瞥到一旁便衣骑兵腰间的短刀，心想不管这个胡姬儿出于什么目的，先弄个兵器护身才是上策。转眼又看到青衣公子，侧身坐着不动，正用胡姬儿看不见的一边侧脸对着他挤眉弄眼，另外一边脸却和众人一样眯眼含笑。严景玉不解这青衣公子明明没有被琵琶声控制，却为何要假装，且这番动作又是什么意思？！
眼瞧着胡姬儿轻摇莲步向着严景玉逼近，猛然间，又一个女子的声音响起：“胡姐姐好运气呀！这么快就又找到个药人！”
听到这话，胡姬儿眼神数变，死死盯着江中驶过的一叶小舟。严景玉也侧头去看，那小舟就是寻常的渔家小乌篷船，连个灯火也没挂，和夜色中的江水混为一色。小舟前头，立着一个红衣女子，头戴白纱斗笠。小舟随着江流，一飘一荡，却不偏不倚向着画舫靠近。
胡姬儿声音变得古怪，沉声道：“洪丫头，你想要如何？”
红衣女子回道：“你上回偷了我哥的药，这次这个药人就让给我吧！”
“若是我不让呢？”胡姬儿手指按着琵琶琴弦。
红衣女子笑着说：“那小妹唯有动手抢了！”
“在这里！你怕是讨不到便宜！”
“那便要看姐姐的水诀练到第几层了！”
两个女子针锋相对，全然不把严景玉放在眼里，严景玉也意识到她们口中的“药人”极有可能指的就是自己。
胡姬儿目光一凛，骂了一句“找死”，手指拨动琴弦，一声急促的琴音乍起。声音无形，但却催动着桌上的酒水像箭一样朝着红衣女子飞射而去。
红衣女子闪也不闪，伸出右手，手上竟然凭空燃起一团火光。面对飞来的水箭，她只用着了火的手轻轻一扬，几道水箭便化成水汽散于无形。严景玉看得惊奇，这两个女子一个玩水一个玩火，皆不是寻常人的能耐。
红衣女子耍完一手后，腾空而起，直接就跃到画舫后舱中，站在严景玉左侧，和胡姬儿对面而立。严景玉站在两个女人中间，不知是该逃还是该出手。
红衣女子看胡姬儿不再动手，就笑道：“胡姐姐呀，看来你的功夫还不到家，不然这滔滔江水还不任你驱使。”
胡姬儿狠道：“对付你这个小妖精绰绰有余！”说着也伸出右手，双指如剑，凌空虚画几下。她身后几桌酒坛子里的酒水，拧着往外窜，化作一条条水蛇。
红衣女子嘻嘻一笑：“哎呀呀，要动真格了呀！”说罢，伸出双手一晃，两个手掌之上各变出一个火球。火球悬于掌上，飞速旋转，一个变两，两个变四，一下就有了八个小火球，绕着手掌飞旋。
“去！”胡姬儿手指向前，身后的数条酒蛇，张着大口就飞扑过来。
红衣女子也同时出手，八个火球呼啸而出，直击酒蛇。酒一遇火，纷纷炸成火苗，如烟花一般散开洒落。严景玉闪身躲过落下的火雨，随手就拿到了那个骑兵的短刀，拔出刀来横在身前。
“哎呀呀呀！”青衣公子猛然跳起，一个火苗正好落在他的头巾上。他跳着用双手猛拍自己的脑袋，但是上面的火苗却越拍越大。他只得一把将头巾扯下，扔在地上。
他这一下让在场能动的三个人都吃了一惊。胡姬儿和红衣女子没想到竟然还有一人没被‘水诀魔音’控制，严景玉惊讶的是这个青衣公子竟然是个和尚。头巾一摘，露出的是一颗程亮的光光脑袋，而且右额有一道明显的疤痕沿着头顶直到左耳之上。
四下一片肃静，画舫的氛围甚是怪异，一群人坐着，身边或是身上燃点火苗，他们却动也不动，仍是闭目含笑。江风水声，再加此等景象，森森然如冥界地府。严景玉虽有刀在手，依旧觉得寒意遍身。
红衣女子又开口：“呦，竟然还藏着一个能动的!胡姐姐，要不咱俩一人一个！”
胡姬儿右手低垂，微微发抖，低声道：“行呀，你先挑！”
“这个和尚鬼头滑脑的，我不喜欢，不如就要这个小公子吧！”她说着就伸手抓向严景玉。
严景玉哪肯就范，直接用短刀去挡。红衣女子的手伸到一半，掌上火苗又起，火掌劈向刀锋。严景玉只觉一股大力从刀上传来，身体抵抗不住，向后撞到后舱的柱子，颈背一疼，扑然倒地。
就这两人一退一进之间，胡姬儿向后一跃，从窗户跃入滔滔江水中，转眼便消失在黑夜里。
“哎！”红衣女子一跺脚，道：“跑得还真快！”
她说完缓缓走到严景玉眼前，蹲下看看趴在地上的小公子，骂道：“谁让你挡的！害的水妖精跑了！”
严景玉仰头，正透过斗笠的轻纱，和红衣女子对了个正脸。他看得清楚，纱后面是一张鹅蛋圆脸，翘鼻杏口，一双大眼正怒视自己。严景玉忙向后缩身，靠着柱子，问道：“你，你想要如何？”
“如何？你是个药人，自然是带回去炼药啊！”说罢，又伸手抓来。这一下伸手极快，严景玉还未反应，就已经被抓着左肩。
红衣女子手上用力，严景玉如遭电击，浑身瞬时没了气力。女子起身，手向上顺势一提，轻轻松松就把人高马大的严景玉给提得站起身来。
他们这边一起身，便看到青衣和尚横跨在窗户上，半个身子已经探出去。
红衣女子冷声说道：“想跑啊！你要是水性好的话，就跳下去和水妖精一起走！”
青衣和尚把跨出去的脚收了回来，满脸赔笑道：“不敢，不敢！任凭女侠发落。”
红衣女子有些不屑，命令道：“过来！”
青衣和尚悻悻靠近过来，还欲开口，红衣女子飞快在他脖子上一点，他就瘫软倒下，没有哼出一声。女子又回身在严景玉身上如法炮制，严景玉双眼一黑，晕倒当场。
红衣女子看看倒下的两人，又看看地上桌上人衣服上的点点火苗，轻轻一扬手，一股强风从衣袖而出。后舱的所有火光一下全灭，四下一片漆黑。
风声萧萧，江水汩汩，画舫乌黑的后舱中飞出三个人影，落在后面的一艘小乌篷上。若是眼力好的话，就能看清三个人影实则是一人提着两人。小舟飘飘摇摇，无声无息随着江水消失在夜色之中。
一阵油脂的焦香传来，严景玉骤然惊醒，发现自己正躺在乌篷船内。欲要起身时，右手‘咣当’一声。抬手一瞧，只见手腕处扣着铁镣铐，镣铐另外一端则是扣在一旁青衣和尚的左手上。
和尚还在梦乡中遨游，左手被扯了一下也不见醒来，呢喃之间，翻翻身继续打鼾。
蓬帘子被挑起，红衣女子低头跨进来，一手举着串烤鱼，一手提着酒壶，没戴斗笠，边吃边进。
女子见严景玉已醒，盘腿坐在他对面，戏谑得看着他，也不说话，喝一口酒咬一口鱼。
严景玉知道不是女子的对手，但是被人像是囚徒般锁着，心中也是大为不忿。他对着女子叫道：“妖女，你要把我们带到哪里去？”
红衣女子也不答话，喝了一口酒，放下酒壶，腾出手来就给了严景玉一个大耳刮子。“啪”，清脆响亮，和尚被突如其来的一声吓得惊坐起身，揉揉眼看着蓬内的两人。
红衣女子怒扬眉头，道：“长得倒是斯斯文文的，却没个家教。再给你个机会，叫声好听的来听听！”
严景玉梗着脖子，咬牙道：“妖女！”
“啪”，反手又是一下。严景玉还要开口，一旁的和尚拉拉铁链，暗示他不要逞强。
铁链哗啦一响，红衣女子侧头瞪了和尚一眼。和尚见到苗头不对，媚笑着对女子说：“你这一侧目呀，像极了天上的女菩萨！”
“油嘴滑舌！”女子显然不吃和尚这套，扬手也赏了他一个耳刮子。
和尚不怒反笑，摸摸发烫的左脸，笑道：“多谢女菩萨点醒，劳驾你给小僧这边再点一下。”说着就把右脸凑了过去。
红衣女子把手里的烤鱼一扔，啐道：“贱和尚，败胃口！”起身退出蓬去了。
蓬里，两个难兄难弟，相互打量了一下对方，一个双颊红肿，一个单面五指印。和尚见严景玉一脸受气的样子，先忍不住笑出声来。严景玉看着和尚捂着脸笑，不知为何也被逗笑。
严景玉笑着看到和尚头顶的疤痕，忽然想起了什么，问道：“你是不是有个师兄，武功很厉害的？”
和尚诧异了一下，道：“你见过他，他还是挑着那什么吗？”
“嗯，挑着两个大铁匣子。”严景玉脱口而出。
和尚眯起眼睛，问道：“他可与你说了什么？”
挑担僧那可是救命恩人，严景玉也不隐瞒，便将无还山上惊险一夜说给和尚听，只是没提自己的家世。
和尚听后摸了摸后脑勺，道：“难怪你不被‘水诀魔音’所制，原来是吃了血灵芝，药人当的不冤枉。”
严景玉问：“大师傅，何为‘水诀魔音’？何为药人？”
“别叫我大师傅，我的法号叫‘不去’，我那个挑担的师兄叫‘不来’。”
“不来？不去？”严景玉觉得这样的名字颇为新鲜，可能内含禅机，“是有何含义吗？”
“不知道，我们那死鬼师父给起的。”不去捡起红衣女子扔在船板上的半截烤鱼，也不嫌弃，直接就咬了起来。
严景玉心中打鼓，不去除了脑袋像和尚，其他一点也不与和尚沾边，喝酒吃肉半点也不含糊。
“你方才说你叫什么？”不去用手掐下烤鱼尾部一块完整的肉，边问边递过来。
严景玉摆摆手，道：“我叫严景玉，东南人士。”
不去并没有把手撤回去，而是小声说：“吃一块，不然那娘们不知什么时候才会给我们吃东西，好汉不吃眼前亏！”
从画舫中昏厥至今，不知过去多久，严景玉早已肚中空空，他看看帘子后面没有动静，伸手就接过鱼肉，一口吞下。
不去三两下吃光烤鱼，还不忘舔舔手指上的鱼油。“东南人，那边鲜有江湖人士走动，难怪你不知道这两个娘们的事了。”
不去向后坐了坐，背靠着后面的木板，用一根鱼刺剔着牙，道：“你可听过‘诀士’？”
严景玉也靠坐过来，和不去坐成一排：“没听过，我只听闻江湖上有‘一剑双刀，拂尘金镖’。”
“你说的那些是江湖中的名门正派，而诀士则是歪门邪道。我看你也是练过的，应当知晓凡是练武必先练气。吞息吐纳、气运丹田、以气促力，这些都是武学的根基，就算是外家功夫也是必须修炼内力真气的。可是这诀士啊，另辟蹊径，他们以力运力。”
“以力运力？如何能以力运力？”
“这个嘛？我只知晓个大概，你试试看不运气，先一手紧紧握成拳头，是不是就能感到一股力道在掌心。”
手握成拳自然是有力道的，这个不需要练气就能办到，所用的乃是与生俱来之力。
“景玉兄弟，你可别小看了这股子力道。就是凭着这股力道，有个高人就练成了一门功夫。他将先天之力，汇集一处，再贯用周身，竟然不弱于正统的武学。因为初练此功的人，往往需要一手紧握蓄力，如同道家的掐诀，故而就被叫做‘诀力’，练这种功法的人就被唤作‘诀士’。诀力与内力真气不同，内力真气分阴阳，诀力却有五行，分金木水火土。不同的诀力就能催生不同的功法。那胡姬儿练的就是水诀，可以御水，她若是练到化境，昨夜在江水之上，恐怕只有一剑双刀那些人才是敌手。”
严景玉惊奇万分，江湖中的事真是奇之又奇。“不用说，外面那个练的肯定是火诀。但为何她们要抓我们呢？”
和尚叹气道：“诀力运用，都是夺先天之力，运用之后自然就会被反噬。二十岁前，诀士与常人无异。一过二十，弊端就会显现出来。常人过一年，诀士过三年，时光在诀士身上那才叫飞逝而去。所以诀士多早衰，能活过四十的寥寥无几。”
严景玉暗自算了一下，按以一抵三，四十的诀士就和常人的八旬一般。“这等邪功，不练也罢！”
不去轻叹一口气，道：“外面那个娘们年纪与我们相差无几，可是一身火诀能耐你也瞧见了。世间迷者众多，难免会被这种邪功所惑。”
严景玉也低头叹息，如果小小年纪就能达到和红衣女子火诀功力相当的修为，确实叫人梦寐以求。
不去继续道：“诀士们为了延缓早衰，试过各种方法。机缘巧合之下，他们发现能抵御诀力控制的除了内功修为高的，就是你我这种服用过某些药草的人。他们管我们这种叫药人，据说他们需要药人的血抵御衰老。”
“所以就抓了我们去炼药？！”严景玉惊道。
不去点点头又挠挠头：“哎呀，早知道就不躲着师兄了，要是有他在，十个娘们也不够瞧的。”
严景玉心中有个疑团，侧头问：“你师兄那么厉害，你一点武功都不会吗？”
不去撇撇嘴，说：“老和尚偏心呗！不仅不教我武功，还封了我三大穴，我今生怕是与武无缘了。”
严景玉想不通：世间真有如此的师父吗？
见严景玉皱眉不语，不去以为他不相信自己所言，就把手伸过来，让他探查一下自己的气脉。
严景玉虽然内力尚浅，但探查他人的经脉还是能做到的。真气透过指尖，在不去体内运转周天，严景玉惊奇发现不去的经脉如同江河淤塞，无法通行。
“怎么样？”不去道，“我所言非虚吧！”
“想不到你师父对你如此之恶！”
“哎，你误会啦！老和尚只是偏心，对我可不坏，我从小吃的药材从来不乏灵丹妙药，要不然我怎么能成药人呢！”
这种师徒关系真是玄之又玄，严景玉也理不出头绪。不去突然把手扣在他的手腕上，犹如大夫搭脉，口中还说：“我也瞧瞧你的内力。”
“你又没有真气，能瞧出我的内力？”