“奥尔加涅有自己的选择。”刘氓越听心里越不是滋味，可他无法反驳，憋出一句，也只能黑着脸不吭声。
可以说大让娜看人很准，委托的传声筒也非常合适。曼弗雷德越说越jī动，根本不管他的表情，继续说：“陛下，爱情是爱情，政治是政治。你可以无sī付出，别人不会。即便克罗地亚女公爵不说，我也想说。我那个普鲁士的表哥奥伯瑞斯特原本不想跟利沃尼亚骑士团闹得太僵，而瑞典人更关注的是诺夫哥罗德领地。可现在，他们联合起来进攻利沃尼亚，难道不是罗斯人跟瑞典，跟立陶宛的魏陶德达成某种协议？现在你成了抵挡金帐汗国的盾牌，他们当然放心，可以理所当然的攫取利益，罗斯人希望得到bō罗的海港口不是一天两天了…”
“行了，我承认你说的正确，可我…”
见他脸憋得通红，眼中却是悲凉和无奈，曼弗雷德显出不忍，沉默半天，转而说：“陛下，我知道这会说这个不合适，您放心，我会跟以往一样指挥这次战斗，但希望你在战后考虑这些事，就算只是为了女边疆伯爵。”
曼弗雷特说完就起身离去。刘氓知道他是克尽臣子职责，也是真心关切奥尔加涅。相对于平日因自己古怪脾气而难以启齿劝说的臣子，他能这样也属难能可贵，可心里实在憋得慌，看着离去的背影，久久无法集中精神。
斯蒂芬凑过来，犹豫着说：“陛下…”
“我不会怨怪，有你们这样的臣子是主对我的恩惠。”大战在即，没有合适的心态绝对不行。听到斯蒂芬的声音，刘氓很快缓过神，打断他的话，又勉强笑着说：“你们平时怎么不提醒我，难道我很可怕么？”
“不是太可怕，而是太疲惫，女公爵他们都希望能为你分担更多。这次…，这次是问题比较紧迫，也只能陛下处理。”
“我知道，这里战事告一段落我就前往基辅。”
斯蒂芬很明事，应一声就去招呼各项事宜，他则继续呆坐望着远处。
天幕已变成微微透明的苍黑sè，大地则彻底不可辨识，让山丘后方无边的篝火像是无凭无据在虚空中燃烧，篝火旁的人影则像是一幕幕孤立的画卷。狄安娜模糊的脸再次闪过，但他却生不出任何怨恨的念头。
难道仅仅因为她曾经是自己的女人？似乎是，似乎不是。努力回忆当年场景，都像天边云朵般模糊，但随着里格尼茨、摩拉维亚、布达、泰斯河、特兰西瓦尼亚各处战斗的飘渺片段闪过，他却慢慢恢复心安理得的平静。他做过许多错事，但，心中有一方净土却随着岁月愈发宁静。他嘘口气，起身hún入篝火旁同样平静的氛围。
大军宿营的喧嚣声慢慢低落，跟近卫队员瞎扯的功夫，各方信息纷至沓来。于尔根在顿涅茨克西北方一处小镇扎营，小镇已经撤空，金帐汗国没有其他举动，阿方索遇到的情况类似。这样一来，三路军就构成各自相距六十余公里的三角形，将顿涅茨克周边一半地域套进去，可金帐汗国反应过于平静，只是将周边人员收缩回城池。
难道真打算依托城防死守？顿涅茨克并不是一座城，而是一处战略基地，仅仅他这宿营地前方不到十公里就有几处大的矿山，开采和冶炼规模很大。他即便攻不下顿涅茨克城，也会对金帐汗国战略资源造成极大破坏。这种煤铁集中蕴藏地可为数不多，破坏也远比建设来的便捷。
等他连聊天的兴头都没了，斯蒂芬又匆匆赶来，边递上信件边说：“陛下，海边送来的，刻赤…”
“还是没动静？”他之所以在阿剌海别等人劝诫下执意出兵，很大原因是希望缓解高加索南部面临的压力，也希望琳奈能在刻赤海峡周边打一场伏击战，可几天来，格鲁吉亚诸港口的金帐汗国战舰依旧忙着照顾黑海南岸。见斯蒂芬神sè中有些无奈，他又是失落又是疑huò，这才抢着问了句。
“不，陛下，有动静，特拉布松的托马斯正式向新罗马派出使团，要求皇位继承权。”
这托马斯和哥哥迪米特里都是帕里奥格罗斯的兄弟，之前在摩里亚闹得不可开交，被他赶出去，之后投奔特拉布松。不知怎么个过程，托马斯在特拉布松皇帝死后继承了帝位。
这没什么，特拉布松原本就是十字军攻破新罗马后东罗马皇室成员建立的，能得到奥斯曼容忍，也是因为这兄弟俩跟自己不对付，可玩这一出有什么含义？金帐汗国准备干什么？
不等他想清楚，斯蒂芬朝后看看，又说：“陛下，克罗地亚女公爵和您的几位宫妃跟信使一起来了…”