那曾想到，丈夫参军后，公公受伤瘫痪，婆婆疯癫，家里烧的柴禾，现在，每一根都得自己去拾自己去砍了。
一天，如霞疲惫的从地里回来，发现家里的柴禾一根也没有了，几天连阴雨，她想等天放晴再上山砍柴去，等了四天，还不见晴天，在家里她实在找不到可以烧的东西，只好把两只粪筐拆了，给瘫痪的公公和只会等着吃的婆婆做熟了饭。她先盛一碗给婆婆，再盛一碗，一勺一勺的喂公公吃。等侍候完两个老人，锅里的饭也早凉了，自己糊糊弄弄的咽下几口，还得赶紧去近处坡上割点茅草啥的当柴烧。
好在疯婆婆服了父亲开的药，不再满世界疯跑，如霞不用为寻找婆婆四处奔波了，但是，婆婆也只是整天痴傻的叴在屋旮旯里，除了会吃，啥都不会干。
第二天，终于晴了，她邀约了几个女伴上山砍柴去，原来，这些年，自打日本鬼子入侵，男人们当兵的当兵，牺牲的牺牲，还有的支前当民夫，本来是壮男劳力才干的砍柴的活计，在李如霞的带动下，妇女们也自己能干了。
要邀约女伴一起就伴上山砍柴，李如霞也是有过教训的。
那还是她第一次独自上山砍柴，走的还基本是和王旺根一起去的那条路，但独自一人走来时，就变得那样的艰难了。
刚到半山腰，只听见前面草丛中簌簌的响，仔细一看，只见一片大大小小的蛇在一起爬行缠绕，有的还冲她昂头丝丝的弄舌吐芯，吓得她调头就跑。一步踩空，叽里咕噜地往坡下滚，在半坡上被一个男人接住。她还清醒，发现这个搂住他的人不是本村人，不认识，她要从他怀里挣脱，那人却抱的紧紧的不肯松开，她厉声问：
“你是谁？”
那人猥亵的嘿嘿笑着说：“你甭管我是谁，我就是个采野药的，妹子，今天是我们的缘分，我见这样个标致小媳妇独自进山，就怀疑是我花了眼，以为是个天上落难的仙女呢！我就一直跟在你后边，要不是我冒死接住你，你早就掉进崖下了，你该报答我的救命之恩啊！”