朱先生看她意志坚决，主意打定，只得点头道：“好吧，我们二人一同回去，朱方，快去叫车，送我和你母亲去车站。”
朱方答应一声，连忙跑了出去，朱先生老夫妇着急忙慌收拾应用之物。
无话则短，朱先生夫妇火车之上也是心急如焚，下了火车没来得及回家，就找了辆车急奔李胜家而来，到了门口一看，院门锁着。
老姨还不甘心，望着紧锁的院门喊了两声，喊声惊动了邻居王二，王二系着围裙，两手沾满豆渣，从家中跑了出来。
王二与朱先生早先见过，互相认识，上来打个招呼道：“哎呦，原来是朱先生呀，老姨也来了呀，您别喊了，上几天胜子出门了，一直就没回来呢！二位来我家坐坐吧。”
老姨听完又是忍不住悲声，流下泪来，把个王二吓了一跳，问道：“哎呦，老姨，这是怎么话说的，李胜到底怎么了。”
朱先生不愿告诉他实情，一捏老姨肩膀，一边和王二说道：“呵呵，没什么，李胜有些日子没来我们家，他老姨甚是想他，就来看看，不巧他还不在，我这老伴儿岁数大了，眼窝子浅，没啥，你去忙吧，我们这就回去了。”
接着又敷衍了几句，就带着老姨回了北陵家中，先给朱方修书一封，告知平安到家，未发现李胜踪迹，叫他在京城也打探消息，到了晚间夜深，又悄悄看了看黄金马鞍，还在黄鼬窝里藏的好好的，这才放心。
老姨挂念李胜自然是忧心忡忡，茶饭不思，朱先生四处托人打听，也是毫无音讯，除了几句好言安慰老姨，也没有别的办法。
不知不觉到了春节，朱方也回家过年，虽然朱方在报馆就职，按说应该是讯息灵通，可是不但没探到李胜消息，就是张先生，也只是听说被江坏水软禁了，别的消息也实在打探不到了。
这个年一家三口过的并不舒心，尤其老姨，长吁短叹，想着李胜，勉强撑着过完了春节，卧在床上一病不起，幸好朱方父子悉心照料，求医问药，用心调治，过了一个多月，才渐渐恢复，精神却大不如前。
朱方一是报馆这边一直催他，老姨和朱先生也叫他早日回北平，不能误了差事，也好再打听打听张先生和李胜的下落。
朱方看着母亲身体基本无恙了，心中也是挂念表哥的消息和报馆的差事，又在家待了两天，实在不能耽搁了，才启程回了北平。
到了北平之后，先去报馆销假报道，接着有了空闲就四处探听消息。
这一日中午，朱方上午办了趟差事，看着天已晌午，该吃午饭了，此地离着住所较远，自己回去也是一个人，还不如在外面随便打发一顿。
主意打定，进了一家面馆，靠门的桌旁坐定，要了一碗青菜素面，边等着上面边拿了张报纸打发时间。
刚坐了一会儿，就听到门口一阵嘈杂，进来了几个人，其中一人来到朱方面前，用力拍了一下他的肩膀，疼得朱方忍不住“哎呦”一声。