从一九三七年十二月一开始开始，经过长达八天的激烈战斗，直至一九三七年十二月八日，南京外围第一线阵地被日军突破后，中国守军撤退仓促，缺乏有效的掩护措施，
由此，日军乘势尾随，跟踪追击，以致有些复廓阵地尚未占领稳固，即为日军网
至一九三七年十二月九日拂晓，日本“上海派遣军”第十六师团进至麒麟门、苍波门一带。
日军第九师团进至光华门外，占领了大校场及通光营房。
日军第十军的第一一四师团进至雨花台南。
日军第六师团进至雨花台西，其左翼一部占领大胜关。
中国守军第六十军退至大水关、燕子矶一带整顿。
中国守军第七十四军退至水西门内外，改任城垣守备。
日军一方面进行攻城准备，如部署炮兵进入阵地，坦克集中于待机地域以及选定入城路线等；一方面用飞机向城中投撒日本“华中方面军”司令官松井石根致中国守军的最后通牒，进行劝降。
南京卫戍司令官唐生智对松井的最后通牒置之不理，并于当日向南京城的中国守军各部队紧急下达了“卫参作字第三十六号”命令作为回应，企图以“破釜沉舟”的精神跟日军背水一战，拼死到底。
一九三七年十二月九日当天，突入至光华门外的日军第九师团部队，在高桥门阵地炮兵火力直接支援下猛攻光华门外工兵学校中国守军第八十七师第二六零旅防守阵地及教导总队防守阵地。
驻守在工兵学校的中国守军地八十七师新一团，在团长孙文武的带领之下，一千五百余名新一团的官兵们，奋起反抗，发动了反击。
新一团副团长赵大勇，背靠在战壕里面一侧的内壁上，对蹲在旁边的新一团团长孙文武，大声地问询道：“团座，你说这小日本鬼子，是不是他娘的打疯了啊，这才天亮没有多久，就朝着咱们团所驻守的工兵学校阵地发动了猛烈的进攻，咱们团的弟兄们，连一口早饭都没有吃呢，总部能够让弟兄们饿着肚子跟小日本鬼子打仗吧？”
面对赵大勇的问询，孙文武轻叹了一口气，用不无担忧地口吻，回答道：“唉，赵团副，现在，对于咱们新一团上千名的弟兄们来说，眼下的当务之急，不是吃不吃饭的问题，而是活不活命的问题。