周宣王，姓姬，名静，或者靖。姬靖生年不祥，卒于公元前782年，是周厉王的儿子，是西周的第十一代君主，公元前827年即位。周宣王在位期间，使周朝出现了短暂的复兴，无论是经济政治，还是文化军事，都飞速发展，后人称之为“宣王中兴”，“宣王中兴”很是短暂，与其说是发展，不如说是一个王朝覆灭前最后的光芒，回光返照。多年以后，从很短暂的一篇《太史史籀》中，可以发现好多不寻常的一些地方。
相传周厉王后期，因为其暴虐成性，骄奢，被百姓赶到彘地后，在彘地死于非命。而在周厉王被百姓追杀的几年间，太子靖则一直藏在召穆公的家中，当时百姓找不到周厉王，想要杀死太子靖，以平怨愤。召穆公便用自己的儿子代替太子靖，使得太子靖得以逃脱，而自己的孩子死于暴民之手，相传太子靖是在召穆公家长大的。直到周厉王流放于彘地，姬靖才被召穆公等周国权臣拥护为天子。
直到姬靖即位，史称周宣王。周宣王在位时，吸取了父亲周厉王失败的经验，为了消除周厉王的影响，周宣王决定攘外安内。政治上，任用了一班贤臣辅佐自己处理正事，远离小人，改革政治，开放山林是肯定的，使得当时国家的政治得以很快恢复；对外用兵上，由于周宣王即位后，外族不断侵犯边境，烧杀掠夺，百姓苦不堪言，周宣王派兵驻守，又派兵北伐，赶走了当时的狁兵，其他的戎狄部落也都臣服于周王朝。另外周宣王还派兵用武力给南淮夷施加压力，南淮夷臣服，年年进贡。西周以南，派兵征伐，又取得胜利。周宣王对四方的武力压制使得周王朝的威信大增，诸侯又重新进贡。这段时期被史学家称为“宣王中兴”。
公元前817年，周国众多诸侯国中鲁国的国主鲁武公携带自己的两个儿子，公子括和公子戏前往周国觐见周宣王，据说鲁武公的车仗在途经洛邑之时，突然一阵大风骤起，令众人无法视物，紧接着天降大雨，车仗无法前行，众人慌不择路之下，来到一间深山古刹当中避雨。在众人避雨的时候发现公子戏失踪不见，于是随从报与鲁武公，鲁武公慌忙组织大家出去寻找，随后在古刹外的一间山坳当中找到熟睡的公子戏，此时公子戏怀中正抱着一幅古画，摊开之后，众人看到其上正画着周宣王高坐王撵率领各路诸侯联军，征伐四海，画中场面恢弘，各方诸侯形象栩栩如生，一众甲士好似天将下凡一般，最醒目的是周宣王手握昆吾剑，那种挥斥方遒，指点江山的气势更是让人忍不住想要跪地臣服的念头。鲁武公看罢，如获至宝，正好可以在觐见之时将之献给宣王，就在此画离开公子戏片刻之后，公子戏便从睡梦中醒转，此事着实让一众随从匪夷所思。随后觐见宣王之时，鲁武公将此画呈与宣王面前，宣王观之，龙颜大悦；后听闻得到宝物的经过，将公子戏唤到跟前，看到公子戏面如冠玉，举止似古时圣贤，谈吐得体，便不顾众大臣反对，指定鲁武公次子公子戏为鲁国太子。此时众人谁也没有注意到那幅画中，在周宣王背后的一个诸侯脸上突然露出了一丝邪魅般的笑容，给整幅画卷增添了一些恐怖的气息。随后鲁武公便率众从周朝返回鲁国，于同年夏天猝死于鲁国，随后公子戏继位鲁国国君，是为鲁懿公。直到公元前807年，鲁懿公哥哥公子括的儿子伯御与当时邾国国君邾娄颜公关系甚密，邾娄彦公因不忿伯御之父公子括无端被周宣王罢黜太子之位，开始挑唆伯御起兵造反，当然在伯御攻打姬戏的时候，邾娄颜公也出动了不少的兵马，帮了不少忙，最终把伯御推上了鲁国君主的位子上。然而，后来在周宣王得知这一消息后，勃然大怒，在率军杀死鲁国国君伯御之后，又挥兵攻打邾国，邾娄颜公也正是在两军交战的过程中被杀死的。而且，怒气未消的周宣王又取消了邾娄颜公儿子夏父的继承权，重新确立了一位新的君主叔术。
宣王四十二年，在周朝国都传出童谣“月将升，日将没；桑弓箕袋，几亡周国”意为女子乱政，有人做桑木做的弓和萁草编的箭袋，致使周王罹难，周国几近灭国。于是周宣王下令全国禁弓矢，由上大夫杜伯专督此事。恰有一位山野妇女不明政令，进城售弓矢，遂被士兵抓住将其杀。自此宣王以为童谣之言已应，不究此事。周宣王四十三年夜，宣王在梦中看见一名美貌女子从西方西方飘来，进入太庙拉着太庙神主向东而去。宣王从梦中惊醒，才知道知谶语并未未消除，于是将杜伯抓起来准备杀掉杜伯。杜伯临死前对周宣王说道：“君要臣死，臣不得不死，然而因为你一个梦，便不管我是否无辜，死后倘若不知道则万事皆休，一旦我知道我乃冤死，三年后必定报与君王知晓。”三年后，周宣王带领诸侯和大臣在镐京狩猎场打猎，中午，突然出现一人驾着黑色马拉着的黑色的车，戴着赤红的帽子奔来，观其面容好似怒发须张，口中似带獠牙，其余面部皆为一片腐烂之相，煞是阴森可怖。看到此景的随行众人看到这个人，纷纷惊慌逃窜，此人驱赶马车奔到宣王面前，稍停片刻之后，便消失不见，待随从中胆大者并力向前时，却发现周宣王已被吓死当场，气息全无。