在常德，欧阳麟的家庭算得上是一个富有人家。他们兴奋的心情完全超脱了炎炎夏日的拘限，依然兴致勃勃，一起拜会恩师与朋友，与老同学相聚，一起重游故地，心中充满了阳光与热情，有了特别美好的玩兴与享受。
在常德停留的这两日，唐振之的心中想得很多，有些不是滋味。其实，几天来他都在想，是不是应回靖县的家里去一趟，他即盼望回家，又有些害怕回家。老家靖县，远在千里之遥的沅江上游的支流——渠江边，那儿也是一座清新秀丽的湘西山水小县城。
唐振之的家位于靖县城渠江对岸的平坝上——江东街中，他去北平上学时家产并不殷实，最多只能算个不愁饿肚子的小康人家。
他父亲期望儿子能出人头地，因此支持他去北平读了这个不收学费、国民政府还向学生提供生活费的高等警官学校。老人的心情十分复杂，一方面期待两个儿子有出息，另一方面又怕大儿子飞出去就不肯回来了。为大儿子的将来着想，通过亲友介绍，便与通道县菁芜洲李姓大地主家结了儿女亲家，在大儿子去北平之前，还特意为他们完了婚。老人心想，豆子炒熟就蹦了，给他成个家，有女人牵着，他应该会回来的！
老父亲对犹豫不决的儿子说：“李家有钱有势，是你将来升官发财的靠山，这个亲你一定要结。”
平时性格平稳、遵守孝道的唐振之，两个肩膀虽然扛着个脑袋，此时此刻对自己与李女结婚虽心有不愿，但对父亲的决定还是表示了顺从，并没有明里提出反抗意见。在父亲的主持下，年已19岁马上要出远门的他，与李鸿莲真正拜了天地拜父母，昏头昏脑地完成了人生的头等大事。
照实说，唐振之是一个英俊标致、白晰清秀、身材显得有些瘦小、接受了现代爱情新思潮、格外聪明的知识青年。迎亲后见到相貌平平的李鸿莲，他内心格外失落，虽然长辈强迫他们行了周公之礼，结为了正式夫妻，可李鸿莲嫁到唐振之家已经两年，实际上仍是女儿之身。