大业十四年（618年）三月，南阳公主随夫家到了聊城。不久，宇文化及被夏王窦建德打败，宇文士及于是舍弃妻儿从济北西归唐朝。当时河北最强大的势力就是窦建德，当时隋朝的旧臣引见窦建德，莫不惶惧失常，只有唯南阳公主神色自若，见窦建德时南阳公主自陈国破家亡，不能报怨雪耻，泪上盈襟，声辞不辍，情理切至。窦建德及观听者，莫不为之感动流泪，都肃然敬重她。
后来发生的一件事表现了这个养在深闺之中公主的坚毅个性。窦建德诛杀宇文化及后清理余党，当时南阳公主有一子名叫宇文禅师，年仅十岁。窦建德派武贲郎将于士澄对南阳公主说：“宇文化及躬行弑逆，人神所不容，现在将族灭其宗。公主之子，法当从坐，若不能割爱，亦听留之。”南阳公主哭着说：“武贲既是隋室贵臣，此事何须见问？”窦建德于是杀了宇文禅师。
此后不久，南阳公主遁入空门出家为尼。窦建德失败后，南阳公主将要回到西京长安，途中与宇文士及在东都洛阳相遇。南阳公主决意不与他相见。宇文士及纠缠不休，请复为夫妻。南阳公主愤然拒绝了他，说：“我与君是仇家，只恨不能手刃君，只是因为另兄谋逆之际，君并不预先知情罢了。”宇文士及不舍，跟随南阳公主走进尼姑庵依旧不去，南阳公主说：“想死你便进来！”宇文士及知不可屈，于是拜辞离去。
综上所述，唐僧的原形便是南阳公主的儿子宇文禅师，殷温娇的原形是南阳公主，而陈光蕊的原形便是宇文士及，刘洪代表宇文化及，洪江口暗指江都。值得一提的是，吴承恩并没有照本宣科的来写这一历史事件，而是积极的参与到了整个事件之中，为文章留下了一个光明的尾巴，同时也用自己的方式对整个事件进行了处理。
吴承恩先生认为虽然南阳公主值得尊敬，但是孩子是无辜的，为什么不用一种温和的处理手法呢，因此便用弃婴江中的手法保住了宇文禅师的小命，让他在唐僧的身上继续存活。陈光蕊（宇文士及）本来无辜，便让一个龙王来搭救，陈光蕊搭救一条鲤鱼，暗指宇文士及投靠唐朝，因为唐朝的皇帝姓李，而鲤鱼因为同‘李’字同音，所以是不可以随便捉的，违者挨板子算是轻的，借机又将李世民讽刺了一番。刘洪（宇文化及）罪有应得，而陈光蕊（宇文士及）和殷温娇（南阳公主）的矛盾是难以相见（调和），于是二人便一个转生（高升）、一个立死（出家），决不相见。
在《西游记》记载：次日早朝，唐王登殿，殷丞相出班，将前后事情备细启奏，并荐光蕊才可大用。唐王准奏，即命升陈萼为学士之职，随朝理政。玄奘立意安禅，送在洪福寺内修行。后来殷小姐毕竟从容自尽，玄奘自到金山寺中报答法明长老。
在最初的时候看到这一段，以为是作者误写，或是出版有误，现在想想还真不是，因为按照南阳公主（殷温娇）的个性来看，宇文士及（陈光蕊）投身与唐朝，自己是无法容忍的，与其这样，还不如去出家（去死）。同时也说明南阳公主（殷温娇）其实对宇文士及（陈光蕊）是难以忘怀的，今生缘分到此，只有来生再见了。
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