1.早上6点半钟的时候，天还没有大亮，刘志扭着身子冲着炕上还在酣睡的两个孩子喊道，起来，起来。吃饭上学去。他坐在煤火一侧的炉台上，身披一件肩头上呲着棉絮的秋茬子棉袄，发暗的白布汗袿挽着两只袖子，一双皴裂的手悬在生铁铸的洗衣盆上方，手上的水滴珠子似的垂落在洗衣盆里。盆里是一件夏布蓝大襟褂子，女人走的时候没有来得及给穿。他盘算洗一洗，然后找婶子大妈谁给改一改，做一件让大丫头能够穿的衣服。睹物思人，没有女人的日子有多难，只有他自己知道。又当爹又当妈，扫地，刷家伙洗碗，倒尿盆，哪一样活儿都得干。对于一个很少做家务的男人来说，也真是勉为其难。
两个孩子一人扒拉半碗棒子碴子粥，然后用手巾抹一把脸，挎着书包上学去了。他每天早上都是早早把孩子轰起来去学校，他想着怎么学校教室也比家里要暖和。
他把那件褂子拧干，晾在房柁下面悬吊着的手巾杆上。然后从桌子上随便拿起一只孩子用过的碗，盛上粥坐在桌子旁边吃起来。一面吃一面又想起小三儿，怎么也是个累赘，还是盘算着要送人。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。他扒拉一口粥嚼一根咸菜条，扒拉一口粥嚼一根咸菜条，反复重复着这样一个过程，嘴里却没有感觉到一点咸味，这咸菜条算是白吃了。粥喝到一半便丢下了筷子，他移到炕沿上。他的心像变成一个铁称砣，一沉到底；他想把它抓起来，却犹如水中捞月，捞它不着。事情很不好办，何桂花铁了心要将养小三儿，不让送人；在钱物上自己却又给不了她什么补偿，长期下去，心里怎么落忍。进也难，退也难，这可如何是好？
他随手拉过炕边能够消愁解闷的烟盘子，自制一根烟炮吸起来。出神发呆地看着，看着闪着火星儿的烟头上的袅袅青烟，在无声无息地燃烧。桌子上胡乱放着的碗、筷子，还有那咸菜盘子，都像是他妈的一堆烦心的事儿，让他烦，连看都不想多看它们一眼。将无奈的眼神无奈地盯在烟头上，打了好一阵子闷雷后，他将手上刚抽了几口的烟炮发泄地朝地下一摔，系上棉袄的纽绊儿，起身去了街上。
天气比他的心情要好得多。早春虽然乍暖还寒，明晃晃的太阳悬在东方，道路北边房子的墙壁上涂料般的涂上一块一块的桔黄色。他站在临街的院门口，耀眼的光芒照得他迷起眼睛。枯瘦的脸上有一种微微发痒的感觉，心里感到无比的温暖和豁亮。出了屋，出了那个烦心事的窩子，外面的一切都重新给他一种新鲜和祥和的感觉。他倒背着双手，点头不哈腰和过往行人打着招呼，每一句话的末尾都要习惯地加上“是是”两个字。听起来像大人把孩子尿尿时所发出的那种诱导的声音。他什么时候都保持一种大干部的风范，什么时候都希望人们仰视自己。从西边走过来一个中年妇女，神情夸张地对他说，治保主任，快上西道口瞧瞧去，那儿打架呢！身为村里的治保主任，他责无旁贷地必须要赶快过去看看。
西道口处有一个弧形的小弯儿，是一条街中最窄的地方。乌泱乌泱的男男女女把这一段路像灌肠似的塞满。人已经分不出个，只是黑呼呼的一片脑袋沾粘到一起。道路北面有一条一米宽的台阶，台阶上七八个人。众星捧月似的一个人被围在中间。这个人四十左右岁，身着青布棉袄棉裤，脚踩一双黄球鞋，头戴着一顶脏兮兮的三块瓦栽绒棉帽子，帽子下面一张鞋耙子脸，塌鼻子，一双乌贼般的眼睛不停地眨呀眨，他就是何景。何景像是在做街头演说。他挥着右手，扯着嗓子冲着人群吼叫着。
出于职业习惯的敏感，刘志便立刻猜想到一定是发生了什么大事情，当他走近人群，就有人向他讲述这里发生的情况。说是大清早儿的，何景到生产队长杨长生家，把杨家的一锅棒子糁儿粥锅给掀翻在地。
看着乱糟糟的人群，刘志没有去接触何景，而是不动声色在人群中拨开一条道，上了台阶，穿过山墙直接进了北边的院子。
这个院子比刘志家的院子大，没有院子大门；没有刘志的院子严实利索。西墙角一堆烂柴禾，东墙角一堆垃圾粪土。房子背靠街，门口朝南开。刘志拐进门，一眼就看见炉台边歪着一口黑铁锅，铁锅旁边是一摊黄澄澄的棒子糁粥。见刘志进来，杨长生的媳妇哭丧着脸，嚷着迎了上来，治保主任，你来得正好，你说这事情怎么办吧？杨长生媳妇手指着地上黄澄登的棒子糁儿粥。她2/3是气愤，1/3是心疼。
队长家的日子也是不景气。三间屋子大通套，没有桌椅没摆设。门不挡风窗破损，业已走形走样，离散架似乎不久远；镐、锄、镰刀等农具乱七八糟随手堆放，杂物凌乱。没有归置，不成居室；更与众不同的是，一个空间里搭上两铺炕，东边一铺大炕，西边一铺小炕。两铺炕犹如两座岛屿。隔海相望。头大的孩子二十多岁了，不便或是不愿意与父母睡在同一铺炕上，便出现了这种格局。
刘志找了个能下脚的地方站了，劝杨长生媳妇说，你先消消气儿，消消气儿，是是！然后咱们再解决问题。是是！再一说，大伙儿都知道，何景精神上有毛病。消消气儿，消消气儿。是是！
俗话说，好过的年，歹过的春。
春节只要吃上一两顿棒子面饺子这个年就算过了。三年自然灾害把天、地、人都剥了一层皮，动了筋骨，伤了元气。一过了年，亏粮户就开始往生产队长杨长生家跑，申请借粮食。
借粮通常是从春节后开始，到收下新小麦为止。这段时间里，杨长生恨不得钻进耗子洞里躲起来才好。
审批社员借粮食的工作好做又不好做。申请借粮食的无不夸大缺粮情况，下顿就揭不开锅了，两顿没吃饭了。情况说得严重，队长批得就快。事实上也就是这样。
大家心里都有个谱儿，共产党不会饿死人。事情到了队长这儿，有的借粮户，队长一个人就能做主意批，开一张纸条，让他拿到出纳员那儿换一张条子，再拿着这张条子到仓库保管员那里要出老玉米。这样的借粮户，队长知道他是真的要断顿。何景就是这样的借粮户。
有的借粮户家不是吃上顿没下顿，就是想借点粮食放在家里，吃着方便。粮食不借白不借。好像是白给。所以，为什么不借？
对于这样的借粮户，队长都是把借粮户拿到队委会上讨论。一般都不会不借给。大多都是延时少借。即便是队长把工作做得非常小心，仍是不能杜绝操姥姥骂娘的，说事情做得不公平。今天早上，何景大闹队长杨长生家的事情还是发生了。
刘志把一言不发的杨长生从炕上叫下来，到院子里。怎么回事儿？
他要开条子，明天才到日子，我说明天开。
好好劝劝你媳妇，想开一点。