“……什么不大对劲？胡建礼还沉浸在泪水和废墟里，整个人都还很木然
“我几次碰见一个瘌痢头，似乎是个锔盆锔碗的锔匠，他挑着锔担进过你家。当时我没多想，可是昨天我两次在瓦子街上遇见他，我感觉这个人有点奇怪。”张天强警觉地说。
“有什么奇怪？”胡建礼看着他，还是没回过神来。
“你想，锔匠往年都是过了十五之后才来，今年怎么这么早？因此昨天下午我就跟了上去，可是他好像感觉我在跟踪他，很快就把我甩开了。”张天强很肯定地看着他说。
经张天强这么一说，胡建礼忽然想起什么，猛省道：“瘌痢头？是不是还戴着斗笠？昨天我回家碰见过……就在这里！还有两个人手里拿着松明、鞭炮什么的，脸生的很，好像不是古堡这儿的人！
“是吗？！那更有问题……糟糕，会不会真是土匪干的？如果真是土匪，昨天的那个瘌痢头就一定是土匪的暗哨！”张天强更是严肃起来。
“可是我们家没有得罪过土匪啊？！为什么要烧掉我家？！”胡建礼哽咽道，“我奶奶那么老的人了！还有我爹，一辈子只知道刻雕版啊……
“是啊。为什么呢？”张天强沉思着，摇着头。
两个年轻人百思不得其解，江爱真却远远地向这边走来。
注意到胡建礼眼中露出了欣喜的神色，张天强一回头望见了江爱真，为了避免昨晚的尴尬局面，张天强连忙向胡建礼告辞：“建礼，今天‘半天崠’纸槽开工，我哥在家等着我，我先走了。“
……
在墨香阁的圆楼里，李耀本和张玉浦正在玉扣纸库房，商量书坊开工以后的安排。
“书坊今天开工了。这次要从钟永利的纸槽进一些纸，他纸槽的纸更白，更嫩，吸墨性好。雾阁的规模和印刷的书目都不如我们，但是越来越多人已经要他们的书了，所以今年运到江浙的那一批书质量要好一点，等将来合作好了，我们再掺点水。就这样吧，你叫他进来。”这是李耀本。
张玉浦点点头，出门去，把瘌痢头猪头叫进屋，自己带上门离开。这一幕被李庆全看见。
想到那天，父亲朝书房走去，而张玉浦示意鲁大和瘌痢头两人跟进去，李庆全悄悄靠近了窗口，只见父亲背对瘌痢头，手里拿着一块有烧焦痕迹的微型雕版，东转转西转转，反复观看。而瘌痢头在一旁很恭敬的站着，手上还拿着几块同样的雕版。
“《绣像桃花扇》的雕刻工夫果然了得，难怪能引起江浙一带书商的兴趣！”李耀本赞赏着，复又叹息：“可惜啊，这把火一烧，胡家的绣像绝技就此断送了！”
“但是昨晚火烧胡家，李老板不是就轻而易举地又除掉了一个对手吗？！”
窗外的李庆全一听这话，吓了一跳，腿一抖，定定神继续观看。
“不和我合作也就罢了，还想和雾阁搞在一起，哼！”李耀本冷酷的声音传来
瘌痢头谄媚地笑着：“哼哼——嘿嘿——所以和十八年前‘半天崠’那对鸳鸯落得同样的下场。”
李耀本听到这话，猛地回过身来，阴冷的目光扫了瘌痢头一遍，让他不由打了一个寒战——“这件事不许再提！”
看见瘌痢头的神情，李耀本马上又换了副脸孔，他取出两锭银子，递给瘌痢头，这才发现瘌痢头的头发有的地方烧焦了，又宽慰说：“辛苦辛苦！昨天你能从火海里找出来几块《绣像桃花扇》的雕版，真是不容易。”
瘌痢头这才放松，不迭点着头说：“李老板，我们几个兄弟可是费了不少工夫啊！有两个兄弟都被大火烧伤了。那——我就告辞了。”
李庆全听到这里，连忙回身躲在房角的另一侧。看见瘌痢头走了以后，他才走了过去，门突然却关上了。他不愿离去，而是好奇地往里观看，却只见父亲将那几块有烧焦痕迹的《绣像桃花扇》雕版，小心翼翼藏在了玉扣纸库房的帐簿柜的最底层。
……
在钟永利家门外道，李庆全看见黄少芳，不过，她正往钟永利家而去，他想了想，赶忙跑回了家。
一会，黄少芳从钟永利家走出来，钟永利把她送到门外，点点头说：“放心吧。我们会及时叫人把纸送下山的。”
“今年雾阁的用量大一些，我们还要到‘半天崠’多定下一些玉扣纸哩。”
黄少芳离开了钟家——刚走没多远，就突然被等候在此的李庆全拦住。
“古堡的书坊都开工了。你闲得慌啊？”黄少芳欲躲开他。
李庆全却想和她说话，于是伸手一拦，说：“看见我就跑干什么，我又不是老虎。”
“猪嬷肥，猪子也肥。古堡哪个人比得上你衣来伸手饭来张口？”黄少芳看来不是很想搭理他
“我不是老虎，当然也不是猪子，我是来给你看样东西的。”
黄少芳横他一眼，夺路就走。
李庆全却不急，而是从怀中取出一样东西，张开手掌向她眼前出示了一下。
黄少芳眼前一亮，突然抬手一把要抢过来，李庆全似乎早知道她有此一招，迅速收起了手掌。于是黄少芳吃惊道：“你怎么会有绣像雕版？”
“这你就不用管了。”
“我看是《绣像桃花扇》？只有胡建礼家里才有啊。你这个是哪里来的？胡家昨天不是被大火烧了吗？黄少芳质疑道。”
“这个啊……”李庆全一惊，连忙掩饰，“是刚才在胡建礼家的瓦砾堆里捡来的。”
黄少芳没注意他的表情，而是可惜地说：“绣像雕版的一把好手，竟然被烧死了……胡建礼手倒是挺巧的，就不知道有没有学到家传绝技……
说者无意，听者有心，李庆全心动了一下，他看了看她，她离去了。
……
绿布褂子，青布裤子，这是干练泼辣的丘雅娟——她手里提着一个竹篮，外面用布兜罩好绑紧。另外还拎了一坛红娘酒，走进了习奏地大门。
习奏地正有一个乐手正要出来，丘雅娟连忙拦住：“胡建礼在吗？”
“他出去了。”
“我奶奶让我给他送一些吃的东西过来，他的门是开着的吧？”
“开着。你进去吧。”乐手回答完，匆忙离去。
丘雅娟走进了胡建礼的房间。东张张，西望望，看见没几件东西的房间，丘雅娟将一坛红娘酒和竹篮里的东西一件件取出来，放在了他的桌上。之后，她在他的床上做了下来，两手撑了撑床，轻轻地卧在床上，脸上有一丝红晕飞过。
最后，她恋恋不舍地掩上门走了出来——
很快，胡建礼和江爱真就回了习奏地，他们推门进屋，却见桌上的吃的一堆东西和红娘酒。胡建礼看了看碗：“是瓦子街丘家婆太送来的。”
江爱真却没有说话，转身拿起一条手巾就打开房门出去了。
胡建礼可没有注意到江爱真的情绪变化，他将烧剩的《绣像桃花扇》雕版从苎麻带里取出来，放进了床底下的竹箩。看看除了几件板胡之类的乐器，几乎空荡荡的房间，不禁有些惆怅。
江爱真推门进来，将一个洗脸巾递给他，胡建礼胡乱地擦了几把扔在了一边。江爱真默默地取出一锭银子放在桌上，转身要离去，不料胡建礼却看见了。他将银子又还给了江爱真：“我……现在不需要。”