那味道很难闻，给人的感觉也很不好。
谢朝雨皱了皱鼻子，若一定要形容，她觉得像是宰杀超过一天的野猪肉散发出来的腥臭味，其中还混杂着没清理干净的内脏的味道。
本就在失眠，现在闻到了这么一言难尽的气味，她觉得自己字面意思上的，鼻子眼睛都被辣到了。
光明似乎还在很遥远的地方，天亮还需要一会儿，现在还很精神。
对面秋菊坊那一处熹微的光亮，随着晨风的吹拂，树影摇曳，光亮被晃成了碎裂的朦胧，无论是气味还是灯光，都在昭示着自己的存在感。
谢朝雨推开半掩的窗户，决定去看看那里到底有什么。
距离不远，都不用借助飞行法器，谢朝雨轻飘飘地落在秋菊坊院里的一棵巨大的桃花树上。
这棵树树冠浓密，桃花开得绚烂，正好能遮住她身上白色的中衣。
轻轻拨开桃花枝丫，谢朝雨看向树下。
一瞬间，她便瞪大了眼睛，下意识拽紧了手里的花簇。
那是一只狰狞的兽。
谢朝雨夜视能力很好，能清楚地看清那只巨兽的全貌。
通体黑褐色，没有一丝毛发，身体表面覆盖着坚硬的鳞甲，体型巨大，四肢壮硕，肩背布满了怒张的肌肉块，爪子的部分，更是触目惊心，一尺多长的坚硬指甲搭在地面上，在窗口灯光的映射之下，那爪子泛着锋利的寒光，趾缝间塞着不少肉体组织的残余。
从谢朝雨的角度，能看见那只巨兽嘴边森寒的獠牙。
它似乎在进食，面前是血淋淋的肉块，“嘎吱嘎吱”，骨头被咀嚼的声音，令人头皮发麻。
巨兽像是饿极，撕裂肉块时，红红白白的碎肉乱飞，口水和血水混在一起，流淌一地。
“吃慢点，小黑你总是这么着急...”
有人啊？
清越动听的声音响起，听起来是个年轻男人，谢朝雨的注意力被巨兽吸引，竟忽略了还有人在。
“吼——”
巨兽不满进食被打扰，避开了挠自己下巴的手，发出了不满的低吼声。
它一偏头，便让前方阴影中的人影露出了身形。
确实是个年轻男子，这个时间，本应是大多数人沉醉梦乡的时刻，这男子却衣着整齐，头上的玉冠还好好地束着，显然还未睡。
他一身月白色的衣袍，材质看起来很飘逸，衣摆随着微风轻轻飘动，身量颀长，略瘦，搭在巨兽脑袋上的那只手白皙修长吗，手腕戴着一只金灿灿的镯子。
再看那张脸，谢朝雨不由挑眉。
这人长得倒是不错。
远远看去，唇红齿白，眉目清朗，灼灼少年郎。
只是那脸上的笑容，怎么看怎么让人不舒服。
一侧嘴角上勾，下颌微微前倾，颧骨未动...他看着狼吞虎咽的巨兽，似笑非笑，释放出来的信息是纯然的恶意。
“好小黑，今日也辛苦你了，外面盯得紧，白天你可不能被人看见了，委屈你饿了一天...”
巨兽面前的肉连骨头渣子都没剩下，男人又取出一整只牛来。
谢朝雨看着此人，整夜未睡的脑袋还是很清醒。
随身带着储物法器，此人明显是修士；
现在是天亮前最混沌的时候，这里又是秋菊坊最偏僻的后院一角，他选的这个时间地点，都很难被人注意到；
再看他的站位，时刻注意将自己的身体藏在阴影之中，无论是从哪个角度，都不太容易看清他，这人应当惯会隐藏；
那只巨兽，结合昨夜从长宁县离开时，谢秋棠告诉她的信息——二姐在巷子中远远窥见的一眼，漆黑色的庞然巨兽，身上带着血腥味，谢朝雨能断定，它正是长宁七十几口人被害的罪魁祸首！
那么这个男人，也许便是背后操纵这只巨兽害人的凶手？
他竟藏在十方城，还是国主眼皮子底下的南山！
沈阙隔三差五就会来南山一趟，竟都没发现过，这人有点本事。
不过想想，谢朝雨又能理解了，南山是除了皇宫以外，达官贵人来往最频繁的地方，在这里很容易就能得到信息；
她又想起瓦当的话：“好在那停云没敢来勾引沈大人，算他有自知之明！”
他不接触沈阙的原因，估计也是怕沈阙太敏锐，发现他身上的不对劲吧。
这人便是秋菊坊那位传说中行事无耻、勾三搭四的停云公子了。
...
树下，晨风来得有些急，吹落一地小桃红。
繁花落满身。
停云拿着帕子帮小黑清理兽掌中的碎肉，干枯的血迹极难擦除，他打算回身取点水。
一动，落在身上的花瓣便纷纷掉落。
“这是...”
鼻端淡香轻轻浅浅，停云抬手，精准地拈住一点残红。
不似桃花那般浓郁热烈，这一片花瓣竟是带着冷香？
他将那瓣桃花凑到面前，仔细嗅闻。
没错，是雨后深林的味道，有百花的浅香，有嫩叶的清新，也山间雾气微微的凉，好像还混着一点冰雪山泉的气息？
这不是桃花应有的味道。
停云放开自己的神识，方圆几里内，无论是酣睡的孩童，还是早起咳嗽的老人，就连山巅叽叽喳喳的鸟儿抖落了枝头的露水...也无所遁形。
可是他没有任何发现。
不是隔壁院里四肢摊开没有丝毫睡相的散修们，也不是山顶上等着吸收第一缕紫气的剑修，更不是山下骑着快马彻夜巡城的城防司走狗...
但手中这片花瓣证明，这里有人，就在距离自己很近的地方，悄无声息地，正在看着自己。
以他的感知，能发现这么点细不可闻的香气，自然也能分辨出花瓣之间细微的温度差别。
此人应当来的不久。
那便有可能还没看见自己，也许是发现小黑了。
自己的神识不能找到这个人，那就说明，对方若不是身上带有厉害的遮掩法器，便是修为远高于自己！
但不论是哪种情况，他的秘密都不能被发现。
停云低垂着脑袋，面上忽然显出一道诡异的微笑来。
他在心里念叨：“小黑，对不住了，为了我不暴露，只能让你牺牲。”
“幸好你还有那么多的兄弟姐妹，不用担心我，它们很快就能填补上你的空缺。”
契约兽与主人心神相连，他的话，巨兽听到了。
“嗷？”
小黑巨大的兽首昂起，嘴里的肉块忘了吞咽。
停云的手移到了巨兽脖颈位置，指尖蹭了蹭小黑并不光滑的鳞甲。
“噗！”