徐中行来到前院的时候, 明州府知府已经站在他书桌前欣赏他挂在墙上的一幅画了。
等到听到动静，这才转过身来。
笑道“之前曾听人说徐同知书画双绝，今日一见果真不凡。”
明州知府姓孙, 叫□□，今年已经四十许人, 面白有须, 神色温和，此时穿着一身道袍, 倒像是个温和无害的中年儒生。
徐中行却不敢有半分小觑, 恭敬的行了一礼, 口称“大人谬赞了, 不过小道罢了, 不值一提。”
“怎么能说小道呢, 徐同知也不必与我客气，如今你既来了明州府, 那咱们便是同僚了, 你日后若是有什么不明白的, 只管问我就是。”
他语气和善，倒是一副极好相处的模样。
徐中行听着这话, 迟滞了一瞬, 然后又行了一礼“那下官就先谢过大人照顾了。”
孙知府呵呵一笑“不客气不客气，咱们也是互相照顾。”
说完他又和徐中行扯起了目前明州府的情况, 将整个明州府府衙的境况都说了一遍，说完之后笑着道“之前那位王同知走的匆忙, 事情交代的也不清楚, 如今积攒的事情不少, 你若是家里安置妥当了, 还是要及时就任才是。”
徐中行也没想着要拖延，因此很是干脆的点头“大人放心，不会耽误公事的。”
孙知府笑着点头“那就好，那就好，不愧是杨老大人的高徒啊，你的本事我自是放心的。”
这句话来的莫名其妙，徐中行神色微动，却没有多言，只淡淡道“往事不可追，再说当年座师桃李满天下，门下之人也不止徐某一人，孙知府客气了。”
孙知府听着这话眸光闪烁了一下，却也没有再多说，打了个哈哈就糊弄过去了。
之后他又具体和徐中行说了一下他需要负责的事情，看着倒是一副知无不言的架势，徐中行当然也不会客气，该问的都问了一遍。
等到两人说完话，外面的天已经黑透了，孙知府也很快就告辞了。
徐中行一路将他送了出去，一直看着他上了马车离开，这才回转。
他脚下顿了顿，转身回了书房。
他走到刚刚知府看画的地方看了一圈，并没有发现什么不妥，这才放松了一些。
这位孙知府，他在来明州府之前也曾找人调查过。
从明面上看，他好似和京里的人都没有什么关系，但是能坐到这个位置上，用脚想也知道不可能。
因此徐中行不免借助了一些不足为外人道的手段查探了一番，最后才终于知道，其实这个孙知府，是袁成壁的人。
而且他和袁成壁之间的牵扯还不小，据说是孙知府的一个私生女，被袁成壁的儿子纳了当妾。
因为是私生女的关系，所以压根就没上族谱，甚至那孩子也不姓孙，所以也就没几个人知道这层关系。
而且不止如此，孙知府还是袁成壁的钱袋子，明州府作为朝廷最大的海港之一，每年的货物吞吐量不知多少，更重要的是，明州府可是产盐的，整个州府，光是大小盐场就有十四个。
如此可知其中暴利，更可知道明州知府这个位置的重要。
以袁成壁的心性，又怎么会放心让旁人坐在这个位置上。
这般想着，徐中行心中越发沉重。
他到了明州府，说是好事儿，其实也有危险的一面，因为这地方不仅是个肥缺中的肥缺，还是袁成壁的地盘，上下大小官员，几乎都是袁成壁的人。
他相信，自己调到这儿，必然有袁成壁的手笔，看起来他心里还是有些不相信他，想要将他放在眼皮子底下盯着。
也不知这是幸还是不幸，堂堂首辅，竟也会盯着他一个小官不放。
徐中行想到这儿忍不住冷笑一声。
或许他也是心虚了，当年老师对他何其宽厚，又何其看重，可是最后却落得那个下场，如今他自然对老师身边的一切人都心怀警惕。
虽然徐中行走之前叮嘱蒋明菀不要等他，但是蒋明菀又怎么会安心睡下呢，因此即便徐中行许久都没回来，她也依旧强打着精神等他。
眼看都快快到三更天了，徐中行终于回来了。
他一身寒气从外头进来，蒋明菀迷迷糊糊的起身迎他，他却有些气的两三步走上前来，将她摁到了榻上“不是和你说了，让你早些睡，不必等我吗？”
蒋明菀第一次被他这么凶的说话，心里有些委屈，小声道“可是我不放心你。”
徐中行的心瞬间就软了，轻轻抚了抚她的头发，柔声道“又不是龙潭虎穴，我能有什么事儿，困了？”
蒋明菀乖乖的点了点头。
徐中行看她十分罕见的乖巧模样，心都要化了，忍不住低下头亲了亲她的额头，低声道“那你就先去睡，我去洗漱一下，很快就回来。”
这回蒋明菀终于听话了，乖乖的上了床躺好，徐中行帮他掖了掖被角，又抬手轻轻抚了抚她的额“早些睡，别的事儿你都不必操心，有我呢。”
蒋明菀闻着他身上好闻的味道，心中只觉得安心，她也是太困了，再也撑不住，慢慢阖上了眼睛。
徐中行在榻前坐了一会儿，看着她很快陷入沉睡，这才起身去了净房洗漱。
蒋明菀跟前的两个丫鬟已经备好了洗漱的东西，徐中行一进去就挥手示意她们退下。
不过就在退出去的时候，石榴突然道“老爷可要我们留下伺候您洗漱？”
芍药一听这话猛地一惊，下意识看向石榴。
但是石榴一双眼睛却亮晶晶的，直直看着徐中行。
徐中行此时却皱起了眉，头也没回，只有些不耐烦的摆摆手“不必了，出去！”
这言辞已经是有些严厉了，芍药心中惴惴，拉着石榴就要出去，石榴眼中却有些不甘，还想说什么，但是芍药心一横，直接捂了她的嘴，将她拉了出去。
等到出了净房，芍药这才有些惊魂未定的道“你刚刚胡说什么呢！”
石榴却有些不服“我们虽是太太的丫鬟，但是老爷也是主子，老爷要洗漱，我们伺候不也寻常，我不过是问问罢了。”
芍药听着这话哪里会信，只咬着牙道“你这话你问问你自己信不信，往常老爷过来，都是自己独个洗漱，难道你不知道，怎么今儿太太休息了，你就突然说这话，我问你，你心里可是起了什么不该起的心思？”
石榴一听这话，却突然红了脸，许久才小声道“我们是太太跟前的人，按理来说，也该帮着太太分忧的。”
芍药气的直跺脚“糊涂，糊涂！老爷和太太这般要好，哪里用得着你来分忧，你这点事情都看不明白吗？怪不得当时你娘来府上接你回去你不愿意走，原来你是起了这个心思！”
原来芍药和石榴都是延宁府的人，当日被采买进府，□□了一段时间，才放到了蒋明菀跟前伺候。
这次来明州府，原本这两个丫鬟也可以遣散回家的，但是芍药家里太穷，也不愿意叫女儿回来，因此芍药便留了下来。
但是石榴却是主动选择留下来的，当时蒋明菀还有些惊讶，但是到底也没多想，既然她愿意留下来，用生不如用熟，这样也好。
可是如今芍药才真的明白，原来她留下来不是什么舍不得太太，而是起了这样的心思！
而石榴听了芍药这番话却有些不服“我又不是要和太太争宠，只是如今太太虽和老爷要好，但是哪家官宦人家家里，又能没有妾室呢，若是日后老爷要纳妾，纳了外头的进来，岂不事情更多，还不如我帮着太太分忧，如此也免了太太心烦。”
芍药见她如此执迷不悟，简直气的不知道该说什么，最后只能咬着牙道“我不管你怎么想，这个念头你趁早打消，日后也不许再提，否则我定会禀报太太！”
石榴听着这话咬了咬牙，但是许久之后，到底强做出一副笑脸“好了好了，芍药姐姐，这些话也不过是我听旁人说了，心下觉得有些道理，这才说给你听，既然你觉得不妥，那我日后也就不再提了。”
芍药狐疑的打量了一下石榴的神情，见她面上虽有失落，却并无其他，便也缓和了情绪“日后你再听到这样的说法，只管去打那人的嘴，我们做下人的，只管本本分分做事，这些乱七八糟的事儿，还是少想为妙！”
石榴暗自咬牙，但是面上还是摆出一副笑脸来“姐姐教训的是，我记下了。”
芍药看着石榴如此顺服，也不忍再苛责她，毕竟两人当时一起进府，一起受训，又一起到了太太跟前伺候，许多年下来也有了些香火情。
因此只是语重心长道“好了，今儿这事儿我只当没看过，想来老爷也不会和太太说的，你日后可要老实些才好。”
石榴乖顺的点头，心里却忍不住想，老爷这样有本事的人，对太太又这样疼到骨子里，她这辈子也未曾见过这样的男子，虽然老爷可能也看不上她，可是若是能到老爷跟前伺候，她也是愿意的。
而且她也不愿意当一辈子的奴才，更不想自己的儿女们也低人一等。
因此她虽然表面上应了芍药的话，可是心里却对这个念头越发执着了。
蒋明菀自然不知道这些插曲，她迷迷糊糊睡着，没一会儿只感觉到被一个温凉的怀抱拥住，她下意识觉得那个怀抱十分熟悉，便也没在意，只往那怀里缩了缩，便又沉沉睡去了。
至于徐中行，他低头看着怀里的人，眼中满是温柔。