海西女真之所以能在辽东如此肆虐,不仅仅是因为明廷的衰落,还因为一个伟大人物的出现清太祖爱新觉罗?努尔哈赤,清朝的奠基者,后金的开国皇帝。
1583年,也就是万历十一年的五月,努尔哈赤带领三十几名部众,在强敌威逼,强弱悬殊的恶劣形式下,以父祖遗留的十三副盔甲毅然起兵,征讨。
努尔哈赤起兵之时,建州女真的各个部落,还在因为世仇和利益争夺而引发的仇恨正在进行血腥战乱。
此时建州三卫的各个小部落之间互相掠夺,称王称雄,甚至骨肉相残,努尔哈赤的起兵,只是在这群互相争斗的恶狼之中又多了一匹而已。
努尔哈赤巧妙地利用各个部落之间的仇恨和矛盾,把一些不满尼堪外兰的人拉拢到自己身边,组建起了一只不足百人的队伍。
努尔哈赤和尼堪外兰的仇恨则来源于此。
女真部落首领阿台、阿海兄弟联合蒙古部落,预谋掠夺广宁、开原以及辽河一带。此事被图伦城主尼堪外兰侦知,他立即派人骑马到广宁报告给了李成梁。
李成梁到了抚顺城,先找到了尼堪外兰,叫他当向导带路。在尼堪外兰的指引下,副将破了沙济城,杀死了阿海,然后李成梁部将古勒城团团围住。
明军连攻两昼夜,也未攻下此城。李成梁大为恼火,责怪尼堪外兰。
尼堪外兰受到责备后,便亲自跑到阵前,对着城门楼呼叫:“太师有令,杀死城主归降的,任命他做本城城主。”
城楼上的一个兵卒私心上来了,一刀就刺死了城主阿台,并大声说:“我是城主了,开门投降!”
守城的兵卒一看城主已死,纷纷倒戈,并打开城门。然而,李成梁破城后,自食其言,纵兵大肆屠杀城中老幼,结果许多无辜军民被杀。
当时,因明军围城,建州左卫都督觉昌安到城中营救孙女,其子塔克世进城寻找其父,两人也被困在城中。
明军破城后,纵火烧房,觉昌安死于火焚,塔克世也被官军误杀,父子均死于战祸。
而努尔哈赤就是塔克世的儿子。
塔克世之子努尔哈赤闻迅,立即前往抚顺城,向边吏追究其父、其祖死难的原因。
抚顺边官的一个将吏敷衍解释,努尔哈赤不服,那个将吏便威胁他说:你不听话,官军将援助尼堪外兰,筑城嘉班,作建州主。
后来这句话传出去,建州部众便纷纷归附了尼堪外兰。
李成梁也觉得理屈,因为觉昌安、塔克世早就归顺了明朝,并且帮助明军做过很多事。因此把觉昌安、塔克世的尸体归还了努尔哈亦,并给他30匹马、30道敕书,并答应他承袭其父之职为建州左卫都指挥使。
努尔哈亦认为尼堪外兰是杀害父祖的仇人,所以再次到边关强烈要求处死尼堪外兰。然而,边将认为,觉昌安、塔克世是官军杀死的,与尼堪外兰无关,不接受他的要求。