于是努尔哈赤就起兵了。他在祭天之后，向尼堪外兰的驻地，图伦城发动了进攻。
这是努尔哈赤统一建州女真的第一场战斗，外强中干的尼堪外兰在得知消息之后就开始逃跑，努尔哈赤攻占了图伦城。
就这样努尔哈赤踏上了争霸之路，他的愤然起兵，在建州各部落引发了剧烈的动荡，对于努尔哈赤的复仇之举，没有人报以同情和支援，反而在一开始就遭到内部的反对和破坏，他成为了各个部落，甚至同族人的众矢所指。
在经历了一次次谋杀和暗算后，他大难不死化险为夷，最终成为大清王朝的开创者。
在明朝不断衰落的同时，努尔哈赤却在不断的征战中扩张着自己的势力，起兵后的第二年，冒着纷飞的大雪，努尔哈赤凿氷为蹬又攻取了一座城池，半年之后，努尔哈赤亲自冒着如雨的飞箭和石块冲锋在前，抢攻不下之后，夜间攀援悬崖又智取三座城寨。
战争就像一把有力的重锤，把本来就很精明的努尔哈赤锻造的更加精确。
努尔哈赤又因为宽容爱才，引得不少女真勇士的投靠。
起兵的第三年，已经积蓄了一定实力的努尔哈赤带着复仇的怒火再一次把军队带到了尼堪外兰的驻地，城池又一次被攻陷，而尼堪外兰因为侥幸出游而逃过一劫，走投无路的他，跑到边关请求明军的帮助。
尼堪外兰怯懦无能的表现，让本欲扶持他的明廷大失所望，当努尔哈赤向边关讨要尼堪外兰的时候，明朝边官决定抛弃这个烫手的山芋。
于是他们告诉努尔哈赤，尼堪外兰就在这里，但是我们不能替你抓他，你可以自己派人来，于是努尔哈赤就派部下到边关当场斩杀尼堪外兰。
努尔哈赤的精明强悍和迅速崛起，使明朝意识到这个年轻的女真首领也许能替他们管理好建州这片混乱的土地，于是他们在抛弃了尼堪外兰之后主动把橄榄枝伸向了努尔哈赤。
起兵三年，努尔哈赤就凭借武力获得了明朝的认可。
随后他修建了第一座城佛阿拉城，自称为王并迎娶了聪慧贤淑的孟古姑娘。
努尔哈赤表面上对明廷谦卑恭顺，使他成为了建州女真的最高行政长官，而援朝抗倭的战争使明廷无暇顾及努尔哈赤的扩张海西女真的野心。
他在建州女真和海西女真的战争中以少胜多以智取胜，终于在他三十五岁那年，也就是起兵十年后，努尔哈赤成为了全部女真部落中官阶最高职位最显赫的酋长。
然后努尔哈赤又用蒙文的字母女真的发音创制了满文，还大力发展农业和冶炼锻造业，为后来的军事扩张奠定了基本。
他创造了八旗制军事组织，开始横扫女真各个部落，实施统一女真的构想。
1603年，努尔哈赤起兵二十年，辽东大地还笼罩在一片肃杀的寒气之中，赫图阿拉城却热闹非凡，建州女真的贝勒大臣和军兵，百姓，正遵照努尔哈赤的命令从佛阿拉迁往赫图阿拉，这个努尔哈赤的祖居之地。
他有一种预感，在这个新的都城，他将创造更大的远远超过祖上的业绩。
从十几岁离开家，到现在以王者的身份荣归故里，努尔哈赤巡视者自己的都城，不禁对未来升起更大的渴望。