远处，巨大的医学院校门清晰可见，同跃的思绪回到现实。他的脚步慢了下来，喜悦与失落纠缠在一起，思念与惆怅一起写在脸上。
“同跃哥……同跃哥……”
天籁般的童声从马路对面飞来，声音之响亮盖过了大道的车笛和城市的喧闹。同跃为之一振，全身像通了电，心中的烦乱顷刻消散。
不顾对面人行道上柳青焦急的呼唤，不顾急速飞奔的来往汽车，春生呼喊着向马路对面的同跃冲过来。同跃顿时也不顾一切地向春生扑去。
一辆黑色轿车眼看就要撞到春生，同跃箭步冲上，一把抱住春生，同时180度急转身。
“嘎……”刺耳的刹车声响起，轿车从同跃身后弧形驰过，排气管喷出浓浓的烟雾。
同跃对春生瞪眼佯怒。春生傻笑，紧紧搂着同跃，不知道怎样才能表达久别重逢的喜悦和亲热，脑袋在同跃身上来回蹭，用力蹭，撒欢地蹭，两只耳朵不停地扇动。同跃的眼里闪动着幸福的泪花，激动得一把将春生抛向天空。
柳青要赶去搭原单位地区运输局的便车，到宿舍取了行李匆匆告辞，临走时告诉春生过些天如有便车，她会带她的弟弟妹妹来南昌和春生一起玩几天。
宿舍门一开就能看见那张没人愿睡的双层床，用来堆放箱子和杂物。春生指着那张床的上面和底下堆放的一些物品一一介绍：“这桶柴油是柳青姐搞到的；煤油炉是田靖姐让我们保管，免得她带回家；香皂是献民哥给的，他姐姐厂里的新产品找人帮忙试用；手电筒是小哥哥托我保管。”小哥哥显然是指杜子腾。还有一些同学们请春生帮忙处理的米面油等食品。同学们都知道同跃自尊心强，比较爱面子，从不求人，一分钱也没有向别人借过，于是变着法子找些借口帮助他。同跃看在眼里，记在心里，期盼有机会能够报答他们。
来自农村贫困地区的学生都觉得学校的伙食比在家里大有改善，城市和家境比较好的学生则更多的是对大锅饭的不满和抱怨。还好学校没有严格的禁令，不少同学自己用煤油炉开点小灶，相比食堂的小炒经济实惠。
十分饥饿的同跃发现桌上已经有做好的饭菜，惊喜地叫道：“饭都做好了！”
春生夸耀地说：“今天是我做的饭。”
“哇，你都会炒菜做饭了？”
春生对这夸奖很失望，很不满。那表情似乎在说：我说的是做饭，干吗非得提炒菜。
春生不情愿地回应：“柳青姐炒的菜。”
同跃会意地一笑。
仿佛要报复哥哥揭穿了他，春生说：“哼，我知道你们的秘密。你喜欢柳青姐，老是偷看人家的相片。”
“你瞎说什么，柳青姐已经成家了。”
春生的话勾起同跃伤心的回忆。
1974年高中毕业，柳青虚岁十八，到了谈婚论嫁的年龄，前来做媒的人络绎不绝。因为她父亲是公社农机厂的厂长，毕业后通过关系把柳青招入县农机厂，成了集体单位的工人。她是家里六个子女中最有出息的，学习好，能力强，工作一年多就入了党。
柳青几乎不加考虑地拒绝了所有的提亲，然而做母亲的心里有数。她妈妈虽然没有文化，却精明强干，人情练达，在家里说一不二。两年后，母亲向女儿摊牌，宣布了三项基本原则：
“我们也不是封建家庭，不反对你自己谈对象。但是男方至少要符合三个条件：第一，年龄比你大，至少是同龄；第二，家庭成分不能高于中农，地富反坏右绝不考虑；第三，必须有正式工作，哪怕是集体单位。今年你就二十了，年龄太大、不能再拖。我们不能什么都随你，如果有合适的你必须考虑父母的意见。”
说也巧，不久孔涛家就托人来提亲。
孔涛是柳青中学的同班同学，军体委员。他学习不错，为人憨厚，还是校篮球队的主力。在学校他就喜欢上柳青，两人关系也一直不错，但始终不敢表露心扉。
孔涛父亲原来是县农业局局长，与柳青的父亲很熟悉。后来提拔去了抚州市，任地区农业局副局长。当母亲张罗为儿子物色媳妇时，孔涛红着脸告诉母亲自己的心思。
媒人走了，柳青没有像以往那样拒绝，但也没有说同意。她母亲胸有成竹，第二天把女儿叫过来对她说：“以后家里的衣服不用你洗了，让大妹去洗。”
柳青当晚就拿定了主意：“妈，我答应和孔涛交往。家里的衣服还是我来洗吧。”
交易就这样简单地达成了。