重症监护病房里，同跃从梦中惊醒。回国后精神持续紧绷，加上照看术后的春生和柳青，同跃疲惫不堪，竟在春生床边睡着。梦中的情景让同跃吓出一身冷汗，他紧张地看了看春生，又看了看心电血压监护仪。代表生命的心电QRS波一个接一个跳跃着穿过监视屏幕，他悬着的心稍稍安定了一些，人也完全清醒了。
同跃现在清晰地记得在他抬起头之前，脸颊被手指轻轻地触碰。他发现从床单下面露出春生的一只手，手指还在轻微地移动。同跃把脸凑上去，双手轻轻托起春生的手，把它贴在自己脸上，多么渴望再体验一下那种感觉。
弟弟手指在在同跃的脸上摩挲，同跃狂喜，轻声呼唤：“春生。”
“哥……”春生睁开眼睛，嘴唇微张，声音虚弱但却极力微笑着说：“等我的病好了，还带你去解放桥，去掏鸟窝……”
两滴豆大得泪珠漫出同跃的眼眶。
春生手指蠕动，轻轻捧着同跃的脸庞，为哥哥拭去泪水。
很快春生的手松软下坠，同跃的心又悬起来，会不会是回光返照？
重症监护科的小会议室里，多科专家紧急会诊正在进行。宋思彥没有参加，他被安排在二线医生值班房休息。讨论结束，臧主任第一个离开，他要去向老院长汇报。
打开会议室的门，臧主任看到等在外面的同跃，他一边走一边向同跃简短交代了讨论结果。两人很快来到宋院长的休息室门外。
臧主任开门的那一刻，同跃看到里面憔悴不堪的老院长抹了一下眼睛。同跃震惊不已，既感动又绝望。老院长不光是技术的权威和知识的宝库，更是一种精神的支柱。这一幕再次证实，医院已回天无力。
臧主任敲门后宋思彥让他进来，推开门的一刻，他和同跃一样看到老院长好像在拭泪。老院长什么风风雨雨没有见过？什么病人没有见过？上至国家元首，下至普通百姓。臧主任跟随宋院长几十年，从来没有见他这这样动感情。他狐疑地走进，随手将门关上，预感老院长遇到极不寻常的事情。
臧主任将联合会诊的结果简明扼要地作了汇报，所有的努力都失败了，专家们已经山穷水尽、无计可施。
宋思彥好一阵沉默后说：“我……我找到失踪多年的女儿了。”
臧主任大吃一惊：“找到你的女儿！在哪里？”
“我女儿和女婿都去世了。”
这种噩耗无疑是对老人巨大的打击，但这不是新闻，难以解释老院长现在的失态。臧主任知道老院子的女儿早已不再人世，现在不过进一步证实。他感觉到老院长还有话说。
果然宋思彥说：“他们留下一个儿子，就是肖同跃。”
臧主任顿时心如明镜。那年协助侯主任开展肾移植手术，臧主任在南昌只待了两天，对同跃的印象却非常深刻，他觉得这个帅气的青年医生无论外貌还是言谈举止都比较像他们的老院长。
“我马上就回来”臧主任读懂了老人的心思，匆匆离去。
明天全国心血管年会在厦门召开，方启书院长是主持人并致开幕词。他实在太忙了，已经晚上九点多钟，他才准备下班，向秘书作最后的交代。
就是这时候臧主任来找他，他们是同班同学和好友，自不用客气。方院长是宋思彥培养的接班人，他对这位恩师、老上级和医学泰斗极为敬重。今天他数次到手术室和重症监护病房指挥和安排对春生的抢救。