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杜三小姐诧异了一下，却也不慌张，自己总归还在杜府的园子里，就算不识路，随便问个路过的丫头婆子也就知道了。
在水边站了一会儿，那歌声越加清晰，渐渐的，杜三小姐觉得自己似乎也能听得懂那些唱腔吐字，她凝神细辩，只听得是“……醉看花前妙舞，亲听座上新歈。繁华冷落尽消除，片晌顿成今古。一段幽魂渺渺，两行红泪疏疏，贞夫烈女世间无，总为多情难负……”
她只觉得心底似乎有什么突然碎掉了，一种阴沉而深刻的疼痛翻腾上来，让她几乎不能站立。
“三小姐。”有人在背后唤了一声。
杜三小姐慢慢转过身去，只见一个绯衣青年立在身后，眉眼五官仿佛有烟气缭绕一般，让人看得不太清楚。她的目光慢慢挪到了他的脸侧，只见他的耳廓内生着一粒红痣，艳艳的，像是点着一颗细小的红宝石。
杜三小姐不知道为什么自己突然心痛如绞，想说话，却一个音也发不出来，挣扎了半天，到底还是“呀”的一声软倒了下来。
“救命……”她残余的一点意识在黑暗中划过。
…………
秋荷立在西厢的侧门边。身前被屋中的热气烘得暖融融的，身后却因为侧门上棉帘被不停掀起的冷风冻得冰凉凉，好生难过。不过能立在门内已经是一种身份的标志，门口这么点大的地方，只能挤得下她们这些大丫头，其余那些小丫头、小厮们这会儿只能站在门外的冷风里搓手跺脚，努力熬过这个漫长的夜晚。
戏台上那些俊俏的男女伶童被勾勒得眉目如画、明媚照人。一个个嗓音清亮、语调婉转的唱着戏词。因是年节下，老爷夫人们点的都是福禄喜寿的本子，再加上这些伶童的刻意讨好献媚，一时间台上台下尽是欢天喜地。
旁边一个丫头看得高兴，忍不住倚着她的肩，轻声说：“你看见那个穿青衣的女孩子没有，长得真不错，唱得也好。”又低声笑道：“怕是今晚上就要被主子们看中了呢。你说咱们怎么就没这个福气，要是咱们也扮成那样，不一定便比她差了。”这些戏班子里的男女伶童到了一定的年龄，大多被分派到府里各处做丫头小厮，若是长得极好，也有被主子们收了房的，她所说的便是后者。
秋荷嘴角动了一下，却没吭声。
其实秋荷也唱过戏。
她家里穷。越穷的人家往往孩子越多，孩子多了也就不值钱。所以她六岁多的时候便被送去学戏，不为别的，只图有一口饭吃。女孩子唱戏，抛头露面，名节也就谈不上了，通常只有走投无路实在活不下去的才会入这一行。
前后学了两三年，九岁的时候，野台班子散了，班主把她和七八个孩子一起卖给了人伢子。再然后，她前前后后被转了三手才被卖进杜府。
其实，已经算是很幸运的了。
和她同时被转卖的一个男孩因为逃跑被抓回来活活打死了，而另外两个小姐妹则被卖进了楼子里。