二、要杀牲。用什么样的盟牲，要由参加会盟仪式的人员级别决定，级别越高，盟牲越隆重，《韩诗》载，“天子诸侯以牛豕，大夫以犬，庶人以鸡。”
三、要割牲耳。割牲耳只用于诸侯级别的会盟，常指割牛耳，庶人用鸡肯定无耳可割。执牛耳者的现代意义是指领导人物，而古代原意并非如此，《左传》记“卫人请执牛耳”，按唐代孔颖达的注释：“盟用牛耳，卑者执之，尊者涖之。”尊贵的盟主老大只负责到场和围观，被召来盟会的老二才要“割牛耳并执之”的血腥活儿。
四、要有盟书。盟书相当于现代的合同文本，《左传.桓公元年》记录了一个简短盟书：“渝盟，无享国。”意思是说：谁背叛了盟约，就不配享有他的国家。表面看这句话轻描淡写，实际上是很严肃的诅咒发誓，好比现代人说：谁违背诺言，就从总统位置上滚下来。只不过，在当时没有最高权威的制约下，不像现代这么只要合同规范就具有法律效应。
五、要歃血。在杀牲的时候，牲耳会装到一种叫做“敦”的青铜器里，而牲血则会盛在珠盘中，歃血并不是真的喝血，而是涂在唇上，或者含在口中，以表示对信守誓言的诚意。
六、要读书。也就是当着天地神明的面，将盟书内容读出来，以备监督。盟书读完后，要放到坎中的牲上，然后一起埋掉。《谷梁传.僖公九年》就记载“读书加于牲上”。
需要特别注明的是，盟书还分为正本和副本，埋藏的仅仅是正本而已，盟约国各方还会收存若干副本，《周礼.大司寇》所言大司寇的职责是：“凡邦之大盟约，莅其盟书而登之于天府；大史、内史、司会及六官皆受其贰而藏之。”大司寇相当于现代的司法部长，孔子也曾担当过此职务，由司法部长保管盟书本无可厚非，还要交“大史、内史、司会及六官”各收藏一个复印件，可见古代盟书的重要性。
最后再来看“盟”这个字也很有意思，由字面上解，日、月为盟，大概是指盟誓之词可鉴日月的意思。在下面的附图中，分别是“盟”的甲骨文和金文，也就是铸刻在商周青铜器上的文字。从甲骨文看，下面很像一只盘子，上面装的是一只动物头颅；从金文看，好像一只高脚盘子的左面摆放着一只动物头颅，右边放着一把小刀，仅从字形上看，会盟活动中的各种仪式已尽在其中。
甲骨文金文
盟约虽然有神明作证，但毁约成本太低，所以时常遭到背弃。比较务实的诸侯也常常会要求盟国派遣人质。“人质外交”带有绑票性质，如果盟国胆敢毁约，他们便会撕票。