一个小小的疏忽，往往使得原本一场势均力敌的战斗于顷刻间演变为一场一面倒的屠杀；攻方蜂聚蚁附，一个个因欲火焚身而全然不惧。守方前赴后继，在身死存亡关头尽力一搏；两军对峙，双方皆静如影、稳如山、徐如林，拔草瞻风，不肯放过任何一个对手可能疏忽的机会。
这些是文人墨客所要描绘的精彩故事，也是在炎炎夏日中，吟游诗人们在酒馆里一边悠闲地饮着夏日红，一边向情妇卖弄自己的才华时所需引用的良好素材。
而这些并不是兵家所要的，他们不像小说家那般海阔天空、无中生有，亦鲜有诗人们游戏人生的浪漫情怀。他们的真正目的，是想要通过兵法来达成目的，为主君或国家之长远计或燃眉之急。
明知进了赌场往往就似落入无底洞，许多人依旧趋之若鹜。原因何在？仅需付出少许时间与劳务而可能于短时间内得到数月乃至数年的劳动报酬，代价至多“不过是”血本无归。
而真正的“豪赌”莫过于战争！在封邦建国制的先秦时代，一国对外发动大规模战争，至少需赌上数年乃至数十年的税收外加所欠商人的巨额债务。
军队一旦出动，后勤、军备、军饷等巨额开支会迅速榨干国家的经济。投机的商人们则会结伙买断并轰抬粮价，再将所得利润放高利贷给其他战争投机国，如此循环无止，赚了个盆满钵满。
通过战争而拓土开疆所得的利益，岂能以税收来衡量？因此，在如此重大诱惑面前，战争投机者往往“忽略”为此失败而付出的惨重代价，如赌徒纵身赌场，铤而走险。尽管他们大多心知肚明，代价也至多不过“血本无归”。同理，古往今来，很少有穷兵黩武的国家落得个好下场的。
因此，不知原理而穷兵黩武的战争投机者（多指主君）往往会鼠目寸光而误入歧途。作为他们忠实的“员工”，兵家们是“不愿”打的，即最好以不流血的方式解决问题（以最低成本来获得最高收益）。
小说中的田忌，虽说战功赫赫、鲜有败绩，却也称不上一优秀的兵家。而作为外行，他那担任外交部长的同事田婴在兵法的真正“要义”上却掌握得比他透！他高瞻远瞩，在行将干预卫地战事前便已明晓此行目的，非为趁秦西侵之际与魏决战以重新划分泗上利益归属（如此一来势必迫使强楚临时调正战略而齐兵泗上，弄巧成拙），而是将强魏暂时驱逐出泗上势力范围。如此一来，原本楚、魏、齐三强角逐的泗上之地仅余一疲楚与其抗衡（楚兵随众，却地大人稀，兵力分散，无法全力争夺泗上。而齐东频渤海，西去强魏，北燕不足以构成其害，从地缘角度来讲，争夺泗上无后顾之忧）。这便是齐威王为何没有将自己的全盘计划讲予田忌的原因。