蔡瑁本来就不喜刘琦与刘备，现在这两个讨厌的人竟然这么亲密，更让人讨厌了。
蔡瑁讨厌刘琦是人尽皆知的事情了，可他为啥讨厌刘备呢？这是因为蔡瑁喜欢曹操，刘备与曹操作对，现在又来投奔荆州，这不是引曹操来攻吗？蔡瑁又为啥喜欢曹操呢？那是因为蔡瑁与曹操是发小，从小就一起玩。
蔡瑁的姑姑嫁给了张温，后来张温在曹操的祖父曹腾推荐下当了太尉，蔡瑁年少时在洛阳住在他姑父家，就认识了曹操。这俩人都不喜欢读书，调皮捣蛋，专门做一些偷鸡摸狗的勾当，比如偷看宦官上厕所！
曹操和蔡瑁为了斗鸡，特意都买了一只小鸡崽儿，亲自把它们养大。曹操给他的公鸡取名“骠骑大将军”，蔡瑁给他的公鸡取名“镇远大将军”，然后把两个“大将军”放到一起斗武。他们两个这样乐此不疲的玩着，同时也结下了很深的少年情谊。
所以当初袁绍与曹操对峙的时候，蔡瑁是偏向于支持曹操的。
而刘表这个人却是非常讨厌曹操的。
刘表年少时便非常出名，名列“八俊”，是太学生中的领袖。
汉桓帝时，士大夫、贵族等对宦官乱政的现象不满，与宦官发生党争。当时乱政掌权的宦官侯览、曹节、王甫等人发动了党锢之祸，镇压了以李膺、陈蕃、刘茂等为首的士大夫集团。
刘表受党锢之祸的牵连，被迫逃亡，亲眼目睹了自己的老师、同学惨遭阉党杀害，对阉党那是恨之入骨。
而曹操的父亲曹嵩是中常侍曹腾的养子，曹腾可是汉桓帝时期的大宦官，所以刘表对曹操这个宦官的孙子也是非常讨厌。
却说曹操探知刘备已投奔荆州刘表，又想起当初刘表这家伙竟然支持袁绍不支持自己，便要引兵攻打刘表。
程昱进谏道：“袁绍还未彻底扫除，如果现在攻打荆州，便给了袁绍喘息之机。倘若袁绍养精蓄锐之后从北方再来攻，胜负未可知矣。不如先退兵回许都，养军蓄锐，待来年春暖，然后先引兵破袁绍，再取荆襄，南北之利，一举可收也。”
曹操感觉程昱说的有道理，如果能彻底打败袁绍，占据袁绍的地盘，便可一统北方，不但解决了后顾之忧，还可解决兵员、粮草、马匹等问题。
然后再引兵攻占荆州，那就占领了长江中上游，可以对江东形成地理上的压制，还可在荆州训练水军，为讨伐江东孙权做准备。
到时候，一统天下，结束乱世的历史大功绩可就唾手可得了，说不定在自己有生之年能完成这个伟大的理想呢。
于是，曹操留了些人马守汝南，大部队便回许都了。
自刘备来荆州后，一直居住在襄阳，刘表待刘备也不错，经常聚在一起喝酒，俩人都是汉室宗亲，是同族兄弟，而且刘表又是个喜欢名人的。
刘备呢，也难得过上几天安稳舒服的日子，这么多年来一直颠沛流离，被吕布打完又被曹操打，老婆孩子都丢了好几次。所以，刘备也一时安逸了下来，毕竟这个时候的刘备极为落魄，也没有称霸一方的野心，虽然心中仍怀有匡扶汉室的理想，但手中没有实力，也没有明白人给他指条路。
这就看出来一个超强的战略家是多么重要了，就像一个大公司里，什么业绩突出的优秀员工也好，什么勤奋能干的优秀员工也罢，都不如为公司制定合理发展规划的人重要。