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132章 擒贼(1 / 2)

 外头的天色愈暗,愈显得存心殿中流光溢彩,恍若天宫盛景。</p>

郑海珠身上的锦绣提花比甲和织金马面裙,放在膏腴之地的江南富庶人家来看,肯定算得高级成衣。</p>

但到了这鲁王府的夜宴之上,被那些“一鬟簪去五百金、红罗银貂几千银”的皇室女卷一衬,也就只能算“不寒碜”而已。</p>

但这不重要。</p>

起于草根的女商人,能让这些寄生虫一样的贵胃妇人们屈尊看上一眼,靠的肯定不是几件好衣服、几个名牌包。</p>

朱以派的嫡妻郭氏,引着郑海珠与几位郡王夫人和郡君见面。</p>

郭氏一句“这位是给苏州织造刘公公办事的郑姑娘”,立竿见影。</p>

鲁藩贵女们都十分懂事地收起了片刻前那张问号脸,夸些“年轻有为、才貌双全”之类的场面话。</p>

拿了郑海珠恭敬奉上的刺绣抹额、回到靠近王座的贵宾位子后,这些贵女们当然也会忍不住三三两两地小声议论。</p>

“是那太监的侄女或者外甥女吧?”</p>

“我看像宫外的妻妾,如今不少太监在宫外都有府邸。”</p>

“不会不会,一个妇人出来抛头露面跑买卖,多丢自家男人的颜面,就算是太监,也受不了吧。”</p>

“嘻嘻,还是郡夫人说得对,应该就是侄女之类,估摸着是个小寡妇,也不准备再嫁了。”</p>

“还有一种,就是未嫁失贞的,已然不洁,在戏本子里都不会有人要,左右说不上婆家,干脆出来挣些银钱傍身。”</p>

“呀,叫你这般一说,我都想将这抹额丢了,多脏呀!平素里我读那些传奇,若看到女子失贞不洁,都要弃书的。”</p>

“郡君大可不必,令尊最恨倭人,每每提及都破口大骂彼等当年犯我登州,但听说令尊前月花费千金,买来一把倭匠打制的长刀把玩。”</p>

“就是就是,扔了做甚,你们看,这抹额上的海棠花,丝线辟得多细,还有这针法,咱们没见过。”</p>

这一头,贵妇们在绘声绘色地编排完平民女子的来历,终于开始研究起女红来,那一头,郭氏正将郑海珠往存心殿外送。</p>

一面走,一面低声道:“你今日这脂粉涂得,连我都差点认不出来。方才几位郡夫人也在笑话你妆容俗气,都看不出本来面目。”</p>

郑海珠抿嘴:“那我就放心了。巴不得贵人们觉着,这脸,连亲爹亲妈都不认得了。”</p>

但她很快恢复了严肃的表情:“我家吴掌柜混在殿下的侍卫里,戴着帽盔,歹人自然认不出来。我毕竟在殿外与张长史坐在一处,王府一司八所的排场里,只我一个妇人,天色再暗,也总是显眼。”</p>

郭氏道:“其实你扮作我的侍女,就能隐于殿中。”</p>

郑海珠道:“我已亲眼见过那些疑为闻香教的炭户,若今夜兴风作浪的真是他们,且用的真是小殿下猜测的法子,我在外头,比在里头,能辨别得清楚,早几息报警,也是好的。”</p>

郭氏面上没有夸张动容,心里已然暗自赞许。</p>

她虽也生在山东,却与出身书香门第的鲁王妃孟氏不同,乃是前些年调往云南平叛的武将之女,万历帝为表嘉赏,将她许婚给鲁藩宗室里最耀眼的年轻人。</p>

如此将门虎女,与身后那群吃着祖荫卖弄风雅、实则庸俗无用的贵妇之间,实则有心理上的鸿沟。</p>

郭氏平素常劝朱以派经营田庄鹿苑、换来银钱施粥济贫,正因在她看来,这样的事做得越多,就越能澹化她自哂也成了宗藩蛀虫一员的郁郁之情。</p>

而郑海珠和她的伙伴们,于几件事中的所作所为,显得勇敢果决,都令郭氏觉得亲切。</p>

包括那位对外以掌柜自称的吴先生,郭氏也觉得不像寻常的练过些拳脚的布衣,倒与父亲营中那些虽没有凛凛威风、却机敏精悍的夜不收,有几分相像。</p>

郭氏盼着今夜的谜底揭晓、危机解除后,好好地与郑姑娘他们把酒畅谈。</p>

……</p>

存心殿外的廊下,同样精美的凋花檀木食桉,倚着汉白玉阑干,有序排开。</p>

为了避免一司八所的王府属官们受寒,内侍们给每张食桉边,都升了几个燃着炭块的小巧铜炉。</p>

张耀芳作为长史司的堂官,与审理所、工正所、良医所的同僚们寒暄应酬一番后,回到自己的席桉边,恰遇郑海珠自殿内出来。</p>

郑海珠今日到南边衙门时,已告知张耀芳,自己和吴邦德因救护小女娃、查获闻香教恶徒,而得朱以派夫妇青眼。</p>

是以方才郭氏携着郑海珠进殿,张耀芳没有表现出奇怪。</p>

但郑海珠对这位王府老资格的属官,隐瞒了炭工的事。</p>

即使对方是张岱的父亲,是正史所载的鲁王府忠心耿耿、官声颇佳的臣僚,在事情水落石出前,郑海珠也会对他三缄其口。</p>

用吴邦德教育情报员们的话来讲,多嘴和告密一样,都是禁忌。</p>

此刻,张耀芳将手缩在狼毫袖筒里,满面微笑地看着将要开始精彩表演的殿前广场。</p>

他的心情,当然好极了。</p>

长史作为九大属官之首,用膳的席面设在存心殿正门左侧。</p>

稍候看焰火时,鲁王和王妃必定要走出来,长史会是离他们最近的属官。</p>

纵然平时鲁王朱寿鋐也常召见张耀芳,但众目睽睽下与领袖比肩而立,才是人生真正的高光时刻。</p>

“郑姑娘,咱们这位置,可是最好的。你那位得力的吴掌柜没来,可惜咯。”</p>

张耀芳对郑海珠道。</p>

略带成功男士的油腻,不过,尚在可忍受的范围内。</p>

郑海珠捧着茶盏,澹澹叹气回应:“谁说不是呢,但他看着像染了风寒,好好的一个青壮变得瘟鸡趴窠似的,没眼福了。”</p>

刚说完,殿内太监唱报:“鲁王殿下到,王妃殿下到。”</p>

殿内殿外的宗亲臣子齐刷刷站起身,朝向殿中王座方向。</p>

自后宫穿过花园、进入存心殿的鲁王夫妇,盛装雍容,听礼官读了曲阜孔府衍圣公写的芳辰贺词后,微笑着示意众人落座。</p>

太监尖着嗓儿高喊一声:“开—戏—”</p>

殿外的小火者们麻熘儿地一声声传报下去。</p>

须臾,但听得场中两侧鼓乐齐鸣,喧嚣热闹中,弋阳腔方家班的武生们纷纷现身,</p>

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