吃完晚饭后，许茜茜和黄立工在江边散步。许茜茜很喜欢平江路，记忆里是一条普通的有着旧日情味的石板路。这次重返，一眼望过去，总能看到人头如织的游客，看到酒吧，和兜售义乌小商品的店铺。
许茜茜很快带着黄立工从平江路走出来，顺着江水，在小街巷陌里走着。
离开了商业街，人渐疏少，小街道显得空旷。黄立工反倒有些束手束脚似的局促，看着两边房屋，虽然灰墙黑瓦，有些模样，但终究破旧而低矮，心想这大名鼎鼎的苏州还不如武山小镇宽敞自在呢。许茜茜闲庭信步，显是在这里自在得很，在去英国以前，她每年都会来个几趟，踏春赏秋。她停驻脚步，仰头看着江侧路旁的一棵树。
黄立工跟随眼光看上去，是棵花树，五六米出头，枝叶繁茂，顶着满天的红花。
“这什么花？挺好看的。”
“芙蓉。”许茜茜说，“苏州城里最大的芙蓉花树，有快一百年了吧。”
“是长得挺大的。”黄立工老老实实的说，他从没见过长到下能遮荫的花树。他对花草向无兴致，何况武山小镇是父辈那个年代的新兴工业小镇，树木花草的年头比人还短。
“以前不懂，老是说故国乔木，故国乔木的，总觉得要有参天大树才是历史悠久的象征。”许茜茜注视着苍虬般的树干，像是注视着苏州过去几十年中的兴衰和风雨。她第一次走到这条江边小街时，就很喜欢它。到了英国上学，坐在校园里的巍峨大树下看书，有时会想起故国的这颗小花树。
“我们那里也有这个说法，有大树才是世家。”
“其实，就算是普通人家，就算是灌木，经历了岁月洗礼，长成它的模样，也是g
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t，也是故园。”
“嘿，你不懂。人的一生，就是栽培大树，遮荫一方。成才，成才，不就是这个意思吗？！灌木成才，说明什么？能成才的树木，稍微长个样子，就砍去换钱了。灌木不能换钱，反而就留着成才。说明这个家庭目光短浅，没有沉淀积累。”
许茜茜隐隐觉得不对，这也未免有些功利，而且狭窄，但她只是乖巧地点点头。
“长成大树，为一方遮挡风雨，往往需要几代人的努力。前人栽的树，要在后人手里发扬下去，才叫做世家。”黄立工说。他眼前闪过他父亲对他说这番话时的模样，无奈然而仍饱含期盼。他小的时候，用木头和零件捣腾各种新奇的小玩意，工厂仓库外废弃的木件边角料不能满足他的要求，于是操起大菜刀把大院里栽了好几年的树给砍了。屁股自然挨了他父亲结结实实的一顿揍。大学毕业时，他闯出祸端，连累刘睿阳不幸，一次饭桌上偶然提起小时砍树的事，他父亲低沉嗓音，说了这番话。
黄立工心里一动，像是小火苗热烈地扑腾了一下，他之回乡创业，要归功于刘斐和张文峰对他的耐心和苦心，但内心里未必没有父亲那个失望而期盼的眼神永远也甩不掉的追随。许茜茜也是心里一动，却是近于心悸，这话没有什么不妥，她也很认同，但是这样的话，这样的话给她一种怪异的熟悉感，似乎什么时候曾经笼罩着她一样，然而她不记得有谁和她说过，在哪里听到过。
“是啊，欧洲有很多小企业，名头不响，但是一查，都是百年家族企业，经过了好几代的传承。其实它们一开始只是个小作坊，做了一百多年，还是做那几样东西，现在也就几亿、十几亿欧元的营收，但是在现代工业版图上却占据着很重要的位置。”许茜茜感慨说。她曲曲折折的表露自己的真实想法，长大的灌木，也能遮荫，虽然遮住的只是小小的一点土地，然而也有被珍惜的价值，也有投资的价值。投资，说到底也很简单，收益和成本的对比。未来的收益，现在的成本，风险就在未来和现在的敞口上。也许，在大多数时候，所谓灌木的敞口更小，更值得投资呢。
黄立工往前走，许茜茜跟了上去。
“那是欧洲。在中国，只能当大树，灌木的命运就是随时都可能因为别的大树而被铲掉。”
“你是说，虚胖的大树也比结实的灌木好？”
“鲲鹏会是棵结实的大树。”
那种怪异的熟悉感又笼罩回到许茜茜心头。难道她的过去中真的有过什么她从未留意的阴云？到底是什么呢？不知什么时候不经意间埋下的野草种子，冒出了一点点头，把地面挤出一丝裂缝。为什么她的记忆里都是阳光和笑脸呢？许茜茜莫名的想到了许朝玉的脸庞，那个亲切的、少年的她笑着绻恋的脸庞，现在忽然变得让她有些害怕，但又吸引着她。
是不是什么时候该去找找他呢？许茜茜心里一阵惶惑，这个念头同样既吸引人又让人害怕。
两人在默然里，偶尔扯着几句闲话，往着大路走去。已临近故城边缘，人迹更少。
黄立工在一个路口停下。一条小路，两边植着普通的树木，伴着普通的院墙，通往深处。太阳低斜，三三两两的人拖着长长的影子，从小路走出来，散入大路里。
这种景象总是能吸引黄立工。人群。流动而有热气的人群，各有其位各忙其事，但有着共同的方向，或者说主宰。他知道一片忙乱中他们在忙碌什么奔波什么。渡口、车站、机场才是他的风景，再多的出差，他也安于在酒店和客户之间的两点一线运动。
“进去看看？”许茜茜试探着问。
黄立工走进小路。路的尽头，是个小园林。
“藕园。”黄立工看着样貌普通的门口，念了出来，“这名字倒是和我们那边的差不多……看来是个农场呢。”
许茜茜抿着嘴笑，到售票处。售票员大妈正在懒散的看着手机，叫了几声才抬起头，有些讶异，一口苏侬软语，向她确认，离闭馆只有半个小时。许茜茜笑着点头，黄立工在一旁递上钱。
园子里面一如门口，旧家庭院，小路疏淡，转弯处几杆修竹，一座凉亭，另有闲致。许茜茜脚步都轻快起来，有些蹦蹦跳跳的，时光回转，回到少女时代初入这里的模样。黄立工没留意她的旧日心情，他一路迎着三两出园的游客，生起逆流而上的感觉。走进凉亭里，前面是小小的一片湖面，浮着同样小小的一片莲叶，黄立工皱眉摇头，大觉得名不副实，“就种这一点，也叫藕园？！”
许茜茜不由又抿着嘴笑，在亭沿石椅上坐下，“园林的名字嘛，有藕就是园。”
黄立工更是不以为然，“嘿，有文化的地方，泥土都当是田园。”
许茜茜自顾看着湖心莲叶，微波荡漾中，最后的斜阳里，绿意已老。像步入暮年的人，正退着回到深水里，回到扎根的泥土里。她心里泛起一片近乎心酸的温柔。
“苏州的园林，拙政园最出名，懂行的人喜欢留园，我最爱的却是这个名不见经传的藕园。”她出神地说。有藕就是园。藕园自然不是因藕而名，它的主人，不记得是哪个朝代的书生，厌倦功名后，回乡建了这座小园林，在其中和他的夫人共度余光。藕寓意偶，就是陪伴着的人。有爱，有陪伴，才成家园。
“拙政园不是中国四大名园嘛？”黄立工站在亭柱旁，扫了许茜茜一眼。
“拙政园是很好，集大成者，园林教科书一样，你能想到的，它都给做了，还做得一流。但是这么逞心思，恨不得把人间的好事都装到它里面，实在让人喜欢不起来。”
黄立工心想，听上去倒是对我胃口啊。他自然不会说出来，而是问，“如果送你拙政园和藕园，只挑一个，你挑哪个？”