乔三儿早叫人收拾出一处干净院落，将姚家父女搬过去安顿，当晚就住下。借着月光，姚广背着手在新院子里踱步，有点不敢相信，自己早上还住在破旧的小木楼，幻灭之感，唏嘘不已，不由得一边兜圈儿一边吟道：朝为田舍郎，暮登天子堂……
厨房里炊烟袅袅，火光融融。姚芷萱正抱着几块木柴往厨房里走去……wait，那几块木柴怎么看着好眼熟？姚广抢进厨房，劈手夺过来，定睛一看，这败家女儿竟然把那把琵琶劈成柴禾要烧掉！
“哎呀！”姚广心疼不已，“暴……暴殄天物呀！这把琵琶可是当年长乐公主用过的宝物呀！你，你，焚琴煮鹤！焚琴煮鹤！”姚广从那几块柴禾里拣出一块趁手的，拉过姚芷萱就照着大腿打下去。
姚芷萱努力噙着眼泪，哭喊道：“打吧！打吧！老头子，打坏了，看你怎么卖个好价钱！”
听了这话，不知道是怕夜深人静被街坊听到，还是戳中了姚广的伤心处，举得高高的琵琶木缓缓放下，啪嗒掉在地上，佝偻着背在台阶上坐下来，背影干枯，火光昏暗。
“爹老了，你长大了，打不动啦。”姚广叹口气，“你以为爹只是为了这座院子，和臧官人的彩礼吗？士不为五斗米折腰，饿死也不失节。你娘命苦，嫁给爹时，家里尚且还有几分风光。可天降灾荒，生灵涂炭，她跟着我流落他乡，死时连口好棺材都打不起呀……她苦呀……爹对不起她。你娘这辈子最疼的就是你，爹老了，半截身子埋在土里了，要再让你受苦，有何面目去见你死去的娘呀……”说话间已是老泪纵横，炉灶里跳动的火焰照着他焦黄的脸。
“爹！”姚芷萱扑通跪下来，趴在姚广膝上大哭。
姚广叹口气，摸了摸姚芷萱的头，把散落一地的琵琶碎片收拢过来，小心拆下琵琶上的丝弦，说：“这丝弦有来头，是武侯桑喂出来的蚕下的丝，强韧无比，一百多年了，琴头面板换了几次，它们一根都没有断过。几块木头，烧掉不足惜，弦在，就终有一天能让这古琵琶重现人间。此之所谓岁寒而松柏后凋也。可惜呀，你若是个男儿，我姚家就像这几条武侯弦，再起有日啊……”
姚芷萱忽然止住哭声，抬头反驳道：“爹好迂腐！女儿怎么了，女儿也可以光宗耀祖。花木兰不就替父从军了吗？”
姚广把拆下来的武侯弦拧作一股，绕成一圈，绑在姚芷萱那一头乌云般茂密的头发上，严肃地说：“萱儿，你千万听爹一句话。爹知道你心性高傲，不同于寻常女儿。你是男儿心，女儿身，绝不愿意屈居人下的。以前爹可以护着你，惯着你，可如今你就要嫁入官家，最忌讳的就是长幼失序，妇不从夫。这世上，哪有女人和男人平起平坐的道理？从今以后你万万要举案齐眉，相夫教子，顺从夫家，不要惹是生非。爹是为了你好啊，想想你那苦命的娘！”说着姚广涕泪横流，悲不自胜。
“萱儿记住了……”姚芷萱啜泣道。
姚广把那几块琵琶木全扔进炉子里，火光大振，父女俩的影子在空旷的墙壁上跳跃着。