一名青年快步从黑暗中钻了出来，他身穿青色蟠龙纹长袍，眉头紧皱，他一手扣着腰间的革带，让过几名换岗的宣威军，快步朝曌威殿走去。
顺德九年，青阳四月十五日
玉明城，玉明县，皇宫
戌正日暮阉茂
曌威殿
周玉明疾步跨进殿内，他视若无人，厉声叫道：“虎豹骑豹骑将军汪白何在！”汪白眼角一抽，从人群中站起，喊道：“末将在！”周玉明剑眉一挑，道：“皇旨，命你和我走。”
汪白慌忙唱个喏，他心中已知晓，曌帝此番绝不是说说，他真的要灭七国。而灭国的开始，就是邵国。
周玉明看看周围的大臣们，转身走出殿外。汪白紧紧跟着他，两人步伐极快。
“你又要去哪儿？”何沐沐追出殿，扶着那朱红的柱子问道。
周玉明侧过身，用他最不羁的声音喊道：“天下！”
顺德九年，青阳四月二十九日
悸江曌军兵营
周玉明跳下马，推开迎过来的梅名字，道：“皇上给了我们三日，三日之内给我拿下悸江一带！”
梅名字吃了一惊，连忙道：“可我们才一千五百来人。”周玉明回过头，一把抓住梅名字身上的戎衣，铁青着脸，冷冷道：“我跟皇上说用一千，拿不下，我提头回去。”
说完，他松开手，大步走向军帐，留下梅名字愣在原地。崔鼎拍拍他的肩膀，吐出口中的五香丸，道：“现在几时？”
梅名字望望太阳，回道：“约莫着……差不多……午正？”
崔鼎咳嗽一声，搭着梅名字的肩膀轻声道：“王爷有令，明早破晓开战。明晨朝食白肉，你且命人去买些猪羊，备些葱蒜，明晨大家吃好了出征。”
汪白斜眼看看梅名字，喝道：“还不快去！有军情要处！”梅名字哆嗦一下，连忙跑去招呼军士。
崔鼎望望汪白，觉得自己应该缓和一下气氛，便笑着对梅名字喊道：“快些入帐，王爷等着呢。”
汪白瞥了一眼梅名字的背影，疾步走进军帐，崔鼎摇着头跟了上去。
“梅名字呢？”周玉明乜了一眼两人，他此刻没功夫发火，如何出奇制胜已让他焦头烂额。
崔鼎扣着自己腰上的革带回道：“他命人买肉去了，少顷便回。”话音刚落，帐帘被人掀起，梅名字气喘吁吁的走进来。
他对周玉明行个叉手礼，周玉明不等他言语，急声道：“明晨破晓之时便要起兵，事起仓促，列位说说这仗要怎么打？”
汪白眯眯眼，侧身看看崔鼎。崔鼎做个“请”的手势，没有说话。汪白抿抿嘴，道：“我军只有一千五百余人，军械制度不同，作战习惯不一，打起来，我们容易吃亏。”
周玉明皱起眉，汪白所说的这些，他一早便知道，也想过应对之措，可尽未实施。他在悸江呆了不过短短数月，一心全扑在了对岸的防御部署上，汪白的话让他猝不及防的感到一阵寒意。
他一拍桌子，怒道：“用你说！练了这么长时间的兵，全白练了！打的时候都唯唯诺诺，再这样下去，就直接‘临阵放三箭‘得了！”
汪白咽了口唾沫，往后退退，示意崔鼎打圆场。崔鼎摸着腰间双锤的细楞，上前一步道：“我军虽人少，且军械制度不同，但这恰是可以利用转为优势的点。”
周玉明眼角一抽，态度转和了许多。他叹了口气，问道：“怎么转为优势？”崔鼎昂起头，垂下双手，道：“战场上瞬息万变，但如若我军第一阵力挫邵军，情况就不一样了。”
他伸手挠挠自己的虬髯，接着道：“我军是混编，有玄甲军、豹骑、突威军等众多。这些军队若是整编，拢在一起，人数数十万。如若邵军败了一阵，残兵便会传我军人数众多、勇猛异常，那样，邵军军心必乱，再无战意。此之谓‘不战而败‘。”
周玉明摁摁眉心，沉吟片刻，道：“你的意思是让邵人误以为我军声势浩大，乱他军心？”崔鼎点了点头，道：“这流言一旦在军中散开，邵人绝无恋战之心。”
“嗯。”周玉明微合合眼，摊开那张绘着悸江两岸边防的羊皮地图，他指着其中的一点，道：“我军无船，悸江之桥于十年前便毁，此处是水流最缓最浅，是我们唯一的过江之路。”
他看着三人，又道：“我军人少，必须速战速决。”梅名字皱皱眉头，试探着问道：“可到时候人喊马嘶，一发收拾不住，若是惊了邵人该怎么办？”
周玉明坐在一旁的胡床上，道：“马管不住，人还管不住？明晨第一波渡江的不能是骑兵，换玄甲军上。”
（胡床：古时与马扎功能类似小板凳，但人所坐的面非木板，而是可卷折的布或类似物，两边腿可合起来。）
汪白摇摇头，他心中清楚，周玉明此举虽然可以避免邵人发觉，影响泅渡，但牺牲了他们为数不多的骑兵的机动性。
他说道：“属下以为，如果让步兵先过江的话，那我们骑兵速战速决的这招就无用了。况且步兵身着铁甲，根本跑不快。若是邵人巡视的骑兵发觉，死伤尚不提，他们定会惊觉，那时仗就越打越难了。”
而梅名字提出了相反的结论，他道：“在西北地区作战，都是以骑兵为主力，骑兵的机动性这个时候远远高于步兵。然而在南方，如悸江等地，都是以步兵，绝大部分以水军为主力，骑兵这个时候就很受限，机动性很差。”
他看着桌上的羊皮地图，继续道：“我们不知道对岸地形究竟是怎样的，只是知道一个模糊的大概，如果对岸水洼、溪流颇多，那派骑兵去就是送死。”
周玉明伸出手指，摸摸自己的鼻尖，看向一旁的崔鼎，道：“你说说。”崔鼎眨眨眼，道：“我只管带兵往前冲，怎么部署我一窍不通。”
周玉明垂下眼皮，怒道：“我现在没空跟你们生气，赶紧说。”崔鼎望向一旁的两人，道：“各有千秋。”
“骑兵最好的一点是在打仗的过程当中可以非常好的冲垮敌人的队形，让敌人惊慌失措，变成一盘散沙，变得没有什么作战计划，就算有作战计划也被完全打乱了，这就是骑兵的好处。”
“而步兵，刚才梅名字也说了，地形对我们的步兵有利的情况会更大。”崔鼎用手指点着地图上的那条线，道：“若是步兵先渡江，王爷打算怎么过？”
周玉明长叹了口气，盯着那张羊皮地图道：“无论如何，步兵到了对岸肯定衣衫尽湿，此时天气……怕事后染疾士卒不再少数。而且泅渡的时候穿甲劳累，最好到了对岸再穿，仓促之间……”
他抬起头，道：“怕也是不成，可若是骑兵先过，又怕邵人惊觉。”
汪白盯着地图看了半晌，道：“不如声东击西，我领一军，自险峻之处强渡。此时你领骑兵掩杀过去，邵人措手不及，必定大败。”
周玉明没有说话，而是死死的盯着地图，好像要把邵人从图中挖出来，然后撕碎。此战的成败，他已于心中推演数十次，结果都是少胜多败，这使他艰于呼吸，心下冰凉。
他抬眼望着三人，道：“你们还有什么屁憋着，全都给我说出来。”
周玉明的心又抽紧了，他的指甲死死抠进木桌里去，留下极深的印痕。他没法再继续推演下去，越往下想，越觉心惊。此刻他只能让三人出些妙计，以宽慰己心。
汪白取来一支小狼毫，在图上划出一条黑线，从那处原定的进攻位置延至对岸，又延至莽林，复折回莽林。中间还分出一条虚线，连接到邵军最近的城楼。旁边梅名字也拿起一管小狼毫，蘸的却是朱砂，他点出的，是这条黑线附近所有的洼地。
两人勾勾点点，黑线红点，一会儿工夫，地图上便一片狼藉。外人看好似儿童涂鸦，可在他们眼中，却是一条邵人败退的路线。
梅名字道：“如果我们首阵赢了，邵人定会钻进莽林，我打算烧林。”
汪白扶着桌子，道：“而且我们必须迅速搭桥，骑兵刚冲上对岸，我们就要开始建桥，既是为了以后我军过江，又为我军败退留条后路。”
周玉明看着两人画的黑线红点，问道：“那谁打头阵？谁去引敌？”
他用笔在图上划出一个圆圈，道：“三百人在此处强渡引敌，估摸着有对面有一千人时就放烟丸，此刻骑兵于原定地点猛冲。而骑兵一旦冲上对岸过一刻便放烟丸，三百人速撤，立即在泅渡的地方架桥。”
崔鼎望望地图，缓声道：“我想领步兵引敌，让三百人摆开，靠着后面莽林，也许能引来两千邵人。”
汪白挠着眉毛，道：“那我压前军，直冲对岸滩头。”
“前军是我的。”周玉明立起身，道：“我领一百人，全穿黑甲，直冲对岸，上岸后望邵营冲突。此刻你们领中军掩杀一阵，放火烧林，然后快马冲往邵城。”
周玉明望着梅名字与汪白，道：“中军你二人自行分配，听明白了就散。”
三人唱个喏，掀开帐帘走了出去。
青阳四月三十日
子初夜半
“啪”“啪”地几声轻响，火星从火苗顶端迸发出来，随着风儿飘的很高，红色的光在黑色的夜空闪着，像一只只红色的蛱蝶。
周玉明立在一块石头上，在这里他可以看的很远，他眼前满是红色的火光，望着脚下的军士们，他举起了手中的小觥。
“破晓时分，我们将对邵开战，随后，我曌各地会不断的对邵发起进攻。”他的眼睛闪过一道寒芒，“我们是曌国第一支对邵开战的军队，此战关乎我大曌的脸面，首阵必须打的漂亮。”
周玉明望着脚下的军士，诚恳的道：“会死很多人，但这关乎国本。我将带着你们游过悸江，我将带你们登上对岸滩头，我将带你们攻下邵城，我将带你们灭邵！”
他伸出手臂，在左肩上重重的敲了敲，握紧了拳。这是曌军的最高礼，意味着“曌军威武”。
“曌军威武！”他带头喊道。
“曌军威武！”回答他的是山呼海啸般的怒喊。
周玉明将杯中的酒一饮而尽，拔出腰间的障刀，切下一片生羊肉。
他将带血的羊肉放进口中，高声喊道：“吃净酒食！本王带你们越过曌境！跨过悸江！攻占城池！手刃仇贼！大开杀戒！””
“喏！”回应他的是曌人迫不及待的怒吼。
寅末平旦摄提格
雨仍旧没有停，一丝丝、一道道，密密麻麻的，不断地往下落，雨丝亮闪闪的，似千道银光，像万把利剑。
莽林中，立着一百轻重骑兵，他们身披墨色厚甲，手持黑缨长枪，腰悬无环横刀，其中六十匹战马还穿着具装铠。
他们手握缰绳，身体前倾，双腿虚夹马肚，保持着一个随时可以加速的姿势。没有人说话，只听见沉闷的脚步声和呼吸声。
周玉明骑着一匹黑马，立在队伍的最前面，他身着黑漆山文琐子甲，手拿一杆黑缨墨杆长枪，他伸手摸摸腰间的御林刀，吐出口中的薄荷叶。
他伏在马背上，死盯着右侧的天空，偶尔回过头去，看看身后的士兵们。
他们坐下的战马，也都同时转动了一下耳朵，喷出不安的鼻息。他们顾不得安抚坐骑，他们也齐齐把目光转向右侧莽林的上方。
此刻，在不远处的水流湍急处，崔鼎正领着三百人大踏步地朝溪流中奔去。崔鼎手持双锤，身着墨色龟背龙鳞铠，头戴翻耳盔，“唰”的淬进水去。
他身后的士兵们纷纷效仿，尽量让声音大一些。很快，对面的邵兵发现了他们，随着对岸此起彼伏的喊声，一支支破甲箭混着小雨朝曌军射了过去。
随着第一支箭矢落入水中，崔鼎心头大喜，他们的第一步已经完成。
箭雨下的越发大了，崔鼎看见十数名士兵已经被箭矢所伤，甚至有两名曌军竟被湍急的水流带走。
此时的崔鼎已经无法保持镇静，天上的箭矢真的和下雨差不多了，他爆喝一声，吼道：“撤！”
士兵们慌忙调转身体，开始往岸上奔跑，崔鼎回头望望对岸，那森森林林的刀矛和大旗让他确信，此时被他们牵制的邵军绝不少于两千。
他从悍腰中摸出一枚烟丸，拉开细绳，崔鼎还没顾上扔上石滩，一道黄烟已腾空而起。
突然，一支箭将他手中的烟丸射进水中，他一低头，看到一个烟丸在水上兀自冒着浓烟，但极快的熄灭。
幸好，先前冒起的黄烟已飘飘摇摇飘上天际，崔鼎紧绷着脸，连忙指挥士兵上岸。
此刻，远处的周玉明正好望见那道滚滚的浓烟，他大喊一声，纵马率先跳入水中。
江水冰凉刺骨，坐下的战马不住的打着响鼻，它伸长脖子，使鼻孔露出水面。周玉明死命抽着战马，那马嘶鸣一声，载着他冲上对岸滩头。
周玉明攥紧长枪，对着正在渡江的士兵们喊道：“建功立业！就在当下！”他不等其他士兵上岸，便纵马朝莽林中冲去。
他早已将对岸邵军的布防背的滚瓜烂熟，他要领两百骑兵直突邵军大营，崔鼎将邵人牵制住一部分，正好给他机会。
后面的骑兵见周玉明不等他们，便急忙狠心用马鞭抽着坐下战马，催促它们跟上周玉明。
此刻对岸的邵军正和往常一样，舒舒服服的睡在营中，换防的士兵已经全部被崔鼎引去，虽然有一部分士兵从睡梦中惊醒，但也没有去穿甲拿刀。
此时他们就如同砧板上的肉，任人宰割。
雄浑的马蹄声在大地奏出鼓点，在大营中的邵军有不少都被惊醒，他们急急披上衣裳，走出营帐，却发现一队玄甲骑兵迎着大雨，朝他们猛冲过来。
当头那人，高个宽肩，一个顶俩的身材，又着实让他们吃了一惊。他看着离邵营越来越近，便拉开烟丸，对后面的旗手喊道：“举旗！”
那个士兵没有丝毫怠慢，左手持缰，右手将那杆大旗迎风举起。随着烟丸的浓雾飘向天空，“哗啦”地一声响，那旗帜迎风展开，露出一只张牙舞爪的霸下，旗上大书三个泼墨大字“霸下军”。