技术部刘经理通知陈文明，明天一早要出差，可能要去好几天，叫他做好准备。他想，出差无论如何得借钱吧。他敲响了林总的办公室门。
林总抬头看了，点了点头，点了一张烟。“林总，这次出差，我得向公司借点钱。”陈文明鼓足了勇气。林总头也不抬，“借钱干嘛，你和刘经理出差，回来他报销就可以了，再说，也快发工资了”。陈文明没有办法，找同学借钱太麻烦了，看样子只得走一步看一步。
陈文明听上官小姐私下透露，公司与客户大科公司遇到了一些麻烦事，叫他上心点，林总比较多疑的。上官是总经理秘书，以前招聘、配方、办公室工作都是她负责，吴主任过来后才把部分权力交给他。陈文明估计上官的话绝不是空穴来风，他还是小心一点为好。
陈文明和刘经理坐公司小货车来到了客户那里，客户也是一个主要做粉料的中型水产饲料企业，叫大科水产饲料有限公司。大科有三个股东，大股东姓李，任总经理，负责技术、财务和全面工作。二股东是主管销售的副总经理，姓梁，第三股东赖经理负责采购。刘经理进了李总办公室前安排陈文明，记下那些包装的日期，看看包装有没有掉线，顺便看看他们的配方，弄完后才进李总办公室。
晚饭时刘经理、陈文明和三个股东，还有大科公司的一些客户一起吃饭。李总是名牌大学的海洋生物专业硕士研究生，在整个广东都是少有的知识型老板。李总为人和蔼，讲话有条理，陈文明觉得李总每一句话都恰到好处，他对于饲料技术、市场的理解也很深刻。梁总一看上去有点像黑社会老大，讲话粗身粗气，一副谁都不服的样子。赖经理看上去年龄不大，白白净净的，有点内向。吃饭时讲的话不多，气氛有点沉闷。吃完饭后，梁总递了一支烟给刘经理，问道：“你们老板准备什么时候过来，有些事要当面锣对面鼓的讲清楚。”刘经理赶忙回答：“林总、张教授和业务部的高经理明天就到。”大科李总掏出一张生产配方给刘经理：“刘工，你看看这是我们的配方，2%的促长剂，一吨就用你们产品800多元，你们毛利就有400多元，等于我们大科在为你们万事明打工。”
第二天上午十点多钟，林总和高经理就开车过来了，一行人开了三台车去鱼塘，陈文明和刘经理坐上了林总和高经理的车。张教授被梁总拉上了他的车，李总和赖经理一台车。他们去了几个鱼塘。去的时候正赶上养殖户喂料。养殖户喂料时用冰鲜加大科的粉料投喂。养殖户说，大科的料刚开始喂料时长得还可以，吃料也不错，到了三两左右，鱼就不怎么吃料了，但是一喂冰鲜，鱼又哗哗啦啦地跑来抢料。农户指着对面的一个池子说，那个塘和他同去一个养殖场拉的鱼苗，人家的鱼有半斤了，他的才三两。刘经理捞上了几条加州鲈，解剖看了看，肝肿大变黄，胆汁很浓。刘经理说：“加州鲈有脂肪肝，好久没吃料了。”农户问：“是你们的饲料有问题吗？”刘经理不作声了，这个话题很敏感，不能随便做答复。
中午大家一起吃饭，李总问张教授：“张教授，万事明的这个产品是你研发的，主要的成分是什么？起什么作用？到现在为止我们不清楚，配方也是你们提供的，发生了这些问题，你们怎么看。”张教授支支吾吾。林总把话接过去了：“这个产品的成分是张教授的机密不能公开，起的作用主要是促进生长，增加饲料吸收效率，能够用豆粕替代部分鱼粉，降低饲料的鱼粉用量，并增加鱼的抗应激性。”李总敲了敲桌子说道：“现在这些效果都没有达到，配方也是张教授的配方，我们严格按照配方生产，这些你们都可以去调查，农户肯定要赔偿的。”
这个时候，服务员端上了一道鱼，梁总指着那条鱼问张教授：“张教授，这条鱼是什么鱼？”陈文明看了看那条鱼，鱼弄熟了也看不出是什么鱼。张教授看了看，说是鲤鱼。“鲤鱼？”梁总冷笑了一声。张教授很尴尬地回头来问陈文明：“是有点像鲤鱼吧。”陈文明仔细看了看，点了点头，是有点像。
吃完饭，李总对林总说：“林老板，这些事已经发生了，该怎么处理，你们也好好商量，下午我们还有事，就不奉培了。”
林总依旧安排刘经理和陈文明出大科公司了解情况，然后，他们开车去凤凰酒店住下来了。晚上刘经理和陈文明住在大科公司的宿舍里，刘经理给了二十元钱给陈文明，叫陈文明拿钱去买副象棋，晚上无聊时他俩就下棋。第二天上午，林总打电话给刘经理，叫刘经理过凤凰酒店。刘经理交待陈文明好好跟一跟然后就走了。陈文明整天在大科公司里面东看看西看看。这里面一切对他来说都是陌生的，原材料他不认识，设备与工艺他更不懂，他看到生产配方挂在柱子上，他赶紧用笔抄了起来。李总看到了，走过来，说：“小陈，公司里面的配方不能随便抄的。”小陈很不好意思。他走进了办公室，很多养殖户都在那里，他们一边喝茶一边聊天，他们用广东话在讲，陈文明一句也听不懂。他看到有人给养殖户倒茶时，养殖户都在桌子上面敲敲。陈文明估计这是风俗。当别人也向陈文明的杯子里面倒茶时，他也学着用手在桌子上敲了敲。