她抽后退。
唐锦平觉得很受伤，并且平生第一次，终于问了出来：“你为什么讨厌我？”
碧萝吃惊的瞪圆了眼睛。这还用问吗？成哥哥是成哥哥，至于锦平哥……唉，好吧，她就是不喜欢他。
碧萝抬起鼻子在空气中嗅了嗅，刚刚吓得她夺路狂奔的危机已经消失了，就像它从没出现过似的。她意识到自己的行为不太检点，成哥哥见到要伤心的，便放下裙子，恢复了一个矜持小姐的样子，趁所有人都没发现，傲慢的仰起下巴向唐锦平点点头，回去了。
唐锦平也灰溜溜回到后堂，大伙儿又活泛过来了，喃喃谈论刚才天上雷霆的一震之威——其实没什么可怕，如果不是雷霆，它还能是什么呢？——可毕竟心里疑虑着，讪讪聊了会儿，也就散了。
那一晚的接风家宴，张老爷少不得教训一番儿子，张夫人又少不得嘘寒问暖，张成一概应对得体，碧萝却从他的平静下看到巨大的痛苦，就像脚按在烙板上，还要闲庭信步。成哥哥出了什么事呢？她心里发急，又不能问。他不接她的目光，她就不能越过众人扑到他膝前去问，所谓教养。
以前她不是这样。以前她想说什么话就说、想要什么东西就扑过去，张成教会她修养，这样才是好女孩儿，成哥哥才喜欢。
好罢！为了他，她忍下去。他在她心里燃起的火焰，为了他的份她忍下去。反正灼烫也有个期限，等晚上夜深人静，没人打扰，应该可以说话了吧？
她实在没想到晚饭一吃完，张成便说要过府去访唐锦平。
如果不是张夫人出头，碧萝在这儿就忍不住，就要跳起来了！张夫人很舍不得的抚着儿子的肩膀，说道：“一路过来的，什么话没说，要这时候紧着去说？”语气疼惜柔软，但实在是不折不扣的反对。
一直非常孝顺的张成却好像没有听出娘的埋怨，笑笑道：“忘了件事，去去就回。”
张夫人觉得笑着的只是儿子的壳子，他壳子下另有什么秘密，沸腾抑或冰冷，藏起来了，像所有男人一样，男人总是自高自大把自己同女人隔开的，他们把一切生活琐事都交给女人照料，但一触碰到那神秘的、据说是男特有的精神核心，他们就缩起体、并且凝起壳子来了，任何试探都会被视为越界冒犯。她的儿子，在这一刻，像所有男人一样了。
于是她缩回手，不敢再说。至于她的丈夫，为了让儿子成为像他一样的好样儿的男人，向来在小事上并不多嘴，让儿子自己决断。张家离唐家那么点点路，拜访一下，事小得不能再小，连护院都不必带，几个婆子拥着护着过去了。
唐宅里头，唐锦平正在烦乱呢！山里遇见的单女子，浮娘子，为人是不错，总怪怪的！张、唐二家来迎自己家孩子，她不知怎么的粘在队伍后头没有走，又不知怎么的一来二去，跟唐夫人就勾搭上了。她指点唐夫人一些养生养颜之道，唐夫人醍醐灌吧。
那时候是初更。
所有人都入睡，是亥时，碧萝一直在等，等过初更、等到亥时，等到寂寂人皆定，她绕到张成窗户下，以指甲弹窗棂：笃笃、笃。
他曾答应她，当她这样叫他，他会出来。这是他们的约定，从十二岁开始。
绿纱窗里寂寂无声。碧萝弹了三声、又三声，颓然垂下手，转要走开，那两扇窗板才无声无息的打开。
“小萝。”张成满汗水**的，像跟一条巨龙搏斗过，唤了她一声，似怜悯、又似叹息。月光淡淡洒下来，他眉眼清俊似竹影。
能听懂暗号，他还是成哥哥！碧萝急着把整个子都扑到窗台上：“成哥哥——”
张成后退了一步。
别人避开她的时候，他抱住她，让她相信这里有一个人她、需要她。至少有这么一个人！如今，这个人也后退了？碧萝心跌进冰窖里，眼睛却亮得要喷出火来：“成哥哥！”
“你回去吧。”她的火烫伤了张成的心，他握着口急促道。
这次轮到碧萝后退：“你要我回去？”
张成连说话的力气都没了，只是点头。
碧萝笑起来，嘴巴咧得很大，完全不像她。她笑得好像要把心都呕出来，奇怪，也仍然是美的，甚至比这些以来谨小慎微的样子更美。“你已经不关心我了，”她把这几个绝望的字飞快扯出来，像展览一串伤痕，“你答应过我的，你会很小心的保护我，你保证我会在人间很开心，这样我才跟随你来，否则——”
“嘘！”张成急促的阻止她，语调不见得比她好多少，“快住嘴，你根本不知道——”
“你凶我！”碧萝尖叫，尖叫得不像是人类的语言，仿佛一只巨大的夜鸟从空中掠过，划伤了翅膀。风刮起来了，极猛烈，将她的黑发扯成怒涛中的海草；雨点横着飞，划出惊恐万状的乱迹。
张成上也腾起乌云，跟碧萝一样，甚至比她更浓，墨意浓到这种地步，似乎从夜色里乌亮亮发出光来，一串漆黑而明亮的云朵如深潭里鱼儿吐的气泡，欢快而坚决的嘟噜噜升上去，汇合了烈风和惊雨，跳出欢快的舞步。它这会儿自由了。
碧萝张大嘴巴：“等一下，这是——”
那一片乌云并不肯等一下。它要吞噬她，像一只饥饿的狼蛛妈妈吞食自己的孩子。“回去，回去！”它似乎在说这句话。风声更急、雨声更响，四野有苍茫的呼啸，在寻觅着什么。碧萝四肢百骸、从筋骨到血液都沸腾着应和。回去！她可以回去的。没有任何束缚没有任何压抑没有任何说不出理不清看不明求不得，只有风和火，奔跑和歌唱，她可以回去的！于是她那片乌云也可怕的膨胀起来。乌云联成一体，亲密的朝她压下来：“跟我走。”
张成苍白而痛苦的脸在云后一闪。
尖牙狠狠扎进下唇，一缕鲜血顺着碧萝嘴角流下。“我留在这儿。”她口齿清楚的回答。乌云抖了一抖，散了。夏虫寂寂的鸣叫，墙角青苔干燥松软。这场风雨，只打湿了他们立足的一小块地方，除此之外，纤毫无伤。
几十丈开外，浮娘子含笑关上窗门。“娘子还不睡，看什么？”受唐夫人之托来照顾她的婆子，奇怪的问了一句。
“一只雀子打架，”她满足道，“罕见，相当精彩。”
像小时候一样，碧萝和张成拉了拉手，各自回屋。他们知道自己的速度要快一点。尽管这次，他们都虚弱得近乎全脱力，但脚步不能慢。雷声风雨声，总会惊动别人的。老妈子来看他们，看到他们若无其事的躺在自己上安睡，便搔搔头，以为刚刚是风吹林叶声、或者只是她的恶梦，总之与他们无关。
老妈子离开时，替张成阖上了门。
候至她脚步凋远，张成睁开眼睛，果然就看见沿边儿上碧萝的脸。房门没有动，他也没有问碧萝是怎样进来的，只不过，轻轻同她打了个招呼。
她伸手进被子，握住他的手。他的手虚弱清凉，而她的手灼如小兽。她已经知道了。属于他们两个之间的秘密：她遗弃在后的一部分，追来猎杀她，利用了他的躯壳。“很疼吧？”她小小声问。
“比起小时候生病，已经好很多了，”他答道，“那时候谢谢你救我。”
羞涩的影子掠过碧萝的脸：“其实我也不算救你……”空着的另一只手拉住张成的一绺头发，在指间缠绕，把它绕成藤蔓的样子：“我还在？”
“是它，”张成纠正，“它不是你。我会保护你，‘它’不能带走你。”
“是‘我’。”碧萝虚弱的笑，“成哥哥，你知道那也是我呀。”
张成就不再言语，碧萝小小声道：“你不开心？那就算是‘它’好了——怎么会缠上你的？”
“经过了绿罗山，是我不小心，”张成不愿多谈，“碧萝，你长大了。”
“哦？”碧萝看了看昏暗的屋出来了，不假思索的。她不知道会对他起怎样的作用吗？当然她以前也是提过这事的，那时他们都小，他想她不懂事。现在她也仍是个不懂事的孩子，而他已经不能再想这件事。一想到她矫健的体穿起新娘的红裙、生气勃勃的嘴唇染上新娘的红彩，红盖头遮住她火辣辣的黑眼睛，盖头掀起来以后，她的裙子也可以解开，龙凤的红烛滋滋烧响，她成熟了的蜜色光滑的皮肤、灼的体……
他就要烧起来，野兽要撕开他的体爬出来。那她就要被带走了，被带回山里去。他抑制不住**，就没有立场保护他。
他的喉咙干哑，命令：“走开。”
她的肩膀受伤的往后闪一闪，幸好这次没有乌云腾起。他抓紧香包，压住脸。整齐的金线展示出人间的威力，山野离得远了，处理过的白梅香压抑住**，他终于可以轻柔、而理智的劝导她：“你可以嫁一个很好的男人。有很多人比我长得好看、比我有文采、还比我有前途、更懂得讨女孩子欢心。我会帮你找，一定找一个稳妥的人，你嫁他不会后悔，会跟他生几个可的孩子。你会你的丈夫和孩子，跟你的丈夫一起、一步步教导你的孩子们认识人间、过出他们的人生。你这辈子会很幸福。”
“幸福。”碧萝用力的嚼这两个字，像嚼铁蚕豆。
“是啊。”张成点点头，想再说点什么，碧萝打断他：“成哥哥你觉不觉得人间的字很奇怪？像桌子、椅子，你把我领到它们跟前，跟我说它是什么意思，我就懂了，回头它们变个样子，我又不认识了，可你一直耐心教我，我也就认识了，它们再变个样子也认得。但是呢，其他有些东西，比如喜悦、满足、欣慰、幸福、它们是什么呢？它们没有样子。你把我领到这边、领到那边，想教给我，可要么我眼神不好、要么它们变得太快了，我总也认不出。”
“这次不会，”张成中有柔软的欠疚，“我会把你带到幸福面前。当你看到它时，你会认出它，我保证。”
碧萝警惕的盯着他。真的很难对成哥哥这样的人保持警惕——但是出于野兽的直觉，她寒毛竖立，像是走近悬崖边的样子，竟然还有人拉着她的手劝她闭上眼睛往前走？——不过，好吧，既然是成哥哥，或者是她弄错了。
“我保证。”张成向她再一次许诺。
碧萝带着他的保证回去了，那一夜发生的事，没有一个人知道。只是有什么野兽，闷远而凄厉的叫了一夜。
天亮的时候，唐家有个丫头难产终于没能过来，带着孩子死了。就是曾从狗洞拉着唐锦平回去、大腿紧绷绷的大丫头。她几年前许了个小子，上年末怀的胎。那小子会打她，她有时候青着眼圈到主人这边诉苦，主人一边骂那小子，一边安慰她：“女人都是这样的，以后会好的。”
结果她没撑到“以后”。
唐锦平不知为什么对这事很感慨，好像它预示着什么。后来他想起来了，张成给野猴子一样的碧萝坚持穿上衣服时，也劝慰说：“现在不习惯没关系，以后会好的，都是这样的。”
很难说劝慰的人是坏人，只不过，有的人真的没机会“以后会好”。
脑筋里转着这样想法的时候，唐锦平自己被自己感动了，很想找张成详细聊聊，可惜没空，因为唐夫人尽个好东家本份、忙着帮大丫头处理后事；而唐老爷则怀疑上浮娘子是哪家大户的逃妾，忙着尽官府的本份，调查首尾。唐锦平如果只有八岁，父母都忙得没时间管他，他会顶清闲，可惜他现在十八岁都不止了，唐夫人拉着他表现一下“少东家”的善良姿态，唐老爷则拉着他熟悉一下迎来送往、刀笔流程，他忙得脚不沾地。
等到大丫头落了葬，浮娘子也被证明不仅不是逃妾、而且竟然似乎是洞庭侯的老相好。妾与相好是有很大区别的，你看，虽然后者地位好像比前者低，但前者逃出来呢，必要抓回去打死，后者到外地做个生意，各地官员却还要多加关照，卖浮娘子面子就是卖洞庭侯面子。
唐锦平觉得很不可思议，蛮荒妖女怎么会变成贵人的红颜知己呢？不过也不关他的事了。他依旧到茶楼乐馆消遣。
张成在给自己找个好妹夫的消息，就是从这地方刮到了唐锦平的耳朵里。
唐锦平这一气啊，茶也不饮了、酒也不喝了、丝也不听了、竹也不赏了，起就来找张成理论。
他没找到张成，丫头衣打发了他，且没敢叫他知道，连小姐碧萝都不见了。
衣打心眼里是急得都颤了：少爷一转眼不知去了哪里，再一转眼，连小姐都不见了。老爷夫人问起来还了得？她忙托人四处寻找：天老爷，别出什么事！
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